曹正淳，那位东厂提督，瞬间回应道：“臣在！”身影出现在朱祁钰身旁跪倒在地上。“奴才听候圣上吩咐……”

“盯着那个废帝。”朱祁钰的声音冷淡而平静。

“我对他人仁慈，并不代表他们会忠诚对待我。”

“如果他能保有对我的兄弟情谊，那他就可以安享闲散藩王的身份。”

“若没有，记得将情报报给我。”朱祁钰的指令简洁明了，并没有杀伐之气，仅是语气平淡如昔。

“遵旨！奴才会照办！”曹正淳慌忙应答，但背后的冷汗已经开始渗出。

这件事关系皇家机密，且风险极重，甚至牵涉九族皆遭屠戮的境地。

但身为皇帝最为信任的太监，曹正淳需要攀比王振的地位，掌更大的权力，

无论有多危险的任务，他也必须执行到底，只为不负皇上的倚重。

无论多繁复的问题，他都会一手包揽，妥善处置。

否则，仅凭那点理由，为何托付给他这重权？一个朝廷内外皆晓的奸邪宦臣又怎能博得他的绝对信赖？于是，曹正淳的踪影已消失无迹。

他决定动用最精良的东厂力量，严密监视被废帝朱祁镇的一举一动！

———

朝堂之上，气派非凡：

天下列国使者云集在此！

无数使节静候殿堂前，排列成宏大行列，翘首期待拜谒皇上的机会。

"圣驾亲临——"

由太监领路，随着净鞭三响。

全球各邦使臣纷纷下跪行礼！

"吾等臣僚恭迎陛下！"

朱祁钰语气平淡地回道。

接着，鸿胪寺卿即刻登场，点名并宣读国名列表。关系亲近且曾贡献多多的国家的名字被提及，贡品细节也逐一详述，一派尊贵气象。

对于那些关系疏远，贡品轻微的邦国，直统统地归类于“候”爵。

"新罗，安南...以及诸多侯爵国！"

被点名的使者脸上洋溢喜悦；落单的则紧张万分，四处打探。

此次接见各国使节，耗费近一个半时辰。

仅仅通过鸿胪寺卿之言，大明周边及藩属国的关系网已清晰如画。孰得宠爱，孰偏远遭轻视，是附属抑或异族一目了然。

众多小型邦国使节露出恐慌与绝望的神色，内心焦虑。

如今竟成了等待恩赐的国，连诸侯国的虚名也未能沾上，这让他们原期盼借着之力消弭周边压力的愿望化为泡影。他们认为自己的地位能与诸藩国平等，而如今，这个希望已遭冷落！

数位使臣的身体不由战栗，因为他们的视线落在不远处的一抹犀利的目光上，那目光充满嫌隙和威势，宛如大明附庸眼中的俯瞰之视。

倭国使节脸色煞白，心如乱麻。

倭国乃泱泱大国，世代侍奉大明为藩属，却被这次点名遗漏在外，这意味着什么？

新罗使臣贪婪的眼睛直视前方，心中的算盘噼里啪啦。

...

大典已毕，万国使臣拜别皇座之际，倭国亦不敢贸然冲上前去。

满心惶恐，他陷入深深的思索，琢磨补救办法，试图争取大明宽待。

同样心有惊惶、急切谋划的，不仅仅是这位倭国使节，还包括所有没被点名的小国使者。

他们决定回国后紧急加增贡品，甚至翻倍、数十倍！不惜一切代价只为赢得一个加入大明体系，正式册封为附庸的机会。

...寝宫。

结束了这一浩瀚的大朝礼后，朱祁钰终于踏入了内宫。大局已定。

各国的外交地位，全由大明朝掌控在手。如今的朝会已将东海收入大明版图！鸿胪寺卿前来禀报道：“陛下，倭国使节求见……”明英宗淡淡回应：“不见。”语气不容置喙。

他并无与这般态度前后转变的小邦交谈的兴趣，吩咐道：“你和他们商谈关于东海防御的事宜，要他们的国家贡献其全国七成的税收。”若是不从，“则命沈煉带领锦衣卫夷平该国！”

明英宗的声音威严至极，无需对外臣详尽阐述其决策。

倭寇的危机瞬间瓦解，倭奴亦需认清自己的立场。“不愿臣服者，杀无赦。”

寝宫之内，朱祁钰正在审视公文，召唤首相王直入殿：“自从赋税改革后，可有其他不安定因素？”王直首相略有犹豫，然而，这种闪烁的眼神没能逃过朱祁钰锐利的目光。

“哦？”皇上问得直接，“有未上报的事吗？”

一听见这话，首相王直立即单膝下跪。“微臣不敢隐瞒，税改后，各地依然有一些民众拒绝缴纳新赋，数量相当可观。但这些行为并不违背我朝律令，所以……”朱祁钰冷笑打断，原本他打算下令严厉惩治抗税之人，株连九族。

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