薛长峰笑道：“这倒是真的，夏侯昌组建了一班文人，啥事不干，专门罗织你的罪行，然后在辖区大力宣传。中原百姓不明真相，都是你是魔头转世。”

叶坤叹口气：“这一点，我也很头痛。要取中原，就要先取民心。中原百姓对我有误解，如何是好？”

薛长峰想了想：“不妨将夏侯昌的降兵，放一批老弱回去。这些降兵了解叶大人，回去以后，自然会在民间为叶大人说话。”

“这是个办法，等我到了襄阳，再和大家一起商量。”

叶坤微微颔首。

舟车劳顿，十五天之后，叶坤带着众人，先后来到襄阳。

襄阳这边，新建了一批房屋，用于安顿各级官吏。

叶坤的王府，也就是个简简单单的五进大院子，外加一个办公室，一个大会议室。

就这，看起来很寒酸的王府，叶坤还大发雷霆，说是过分奢靡了，浪费民脂民膏。

因为统一神州之前，这个汉中王府，也就是个临时建筑。

一旦打下洛阳，叶坤就要搬过去了。

移居襄阳之后，叶坤先处理重大政务，调整官吏负责范围。

其实荆州的官吏，已经被马昭扫荡过一遍了。

荆州八郡七十三县，被马昭撤换了二十多个县令，降级处理十几个县令，还严办了一批基层的贪官污吏，豪绅地痞。

郡守以上的官员，马昭没敢动，只敢敲打敲打。

毕竟刚刚接管荆州，还有以稳定大局为主。

叶坤重用了马正阳、冯胜之、薛长峰等人，利用他们来打压荆州本土豪强势力，同时大力发展百户村，加强对基层的控制。

同时，叶坤采纳了薛长峰的意见，放了一批中原老兵回去。

这批老兵，总数两千人，都是四十五岁以上的。

放回去之前，叶坤亲自安慰一番，发给干粮、衣服和路费，让他们回去安心生产，和家人团聚。

这些人回去之后，自然会宣传叶坤的仁义，为叶坤争取一些民心。

叶青阳提议，修建汉中到襄阳的水陆大道。

其中一条水路，沿着汉水而来。

一条大道，劈开凤凰山，直达襄阳。

因为凤凰山不高，修建难度不是很大。

叶坤看了地图和规划，批准了叶青阳的建议，构筑汉中到襄阳的快速交通线。

快速交通线一旦建成，汉中到中原，只要三天！

以后不打仗了，这样的交通线，也是沟通中原和汉中的命脉，对经济发展大有好处。

除此之外，叶坤还要求，在汉江上，建造两座跨江大桥。

一座在襄阳上游，一座在下游。

这样的话，就能沟通汉江南北交通，为以后运兵运粮北定中原，做好准备。

叶青阳很为难，沉吟道：“上游江道狭窄，可以建造，但是下游宽阔，我怕建造不起来，或者是建造起来以后，不结实……”

叶坤指着地图：

“现在修建桥梁，我们的理论技术已经不成问题，只是材料技术不足。但是襄阳下游，江道两边有平原，我们可以把汉江劈成两条水道，修建连体双跨桥。你们先做调研，然后拿出大致方案，我们再商量。”

叶青阳想了想，说道：“如果水泥钢筋保证供应，我可以完成任务。”

“用石头，少用水泥。水泥的寿命，也就几十年，石头可以千古万年。在凤凰山开路的时候，顺便做几个采石场，把大石头运过来。”

“这样就需要很多人力了。”

“军队和民兵参加建设，再征发民夫，钱财粮食我都给你保证！”

叶坤很豪横。

以前大鼎国征发民夫修路修桥，需要民夫自带工具和干粮，甚至柴火都要自带。

叶坤不需要，承包了民夫的伙食，保证吃得好，还发工作服、手套、工具、零花钱。还有医疗保障团队，有技术团队支持。

有特殊技能的民夫，还会受到重用，领取俸禄。

所以叶坤想做什么大工程，没什么难度，民夫都愿意。

叶青阳领命，去召集手下团队商量研究。

一转眼，进入七月中旬。

果然被秦丑说中了，长江以北，荆襄部分地区，发生了小规模的蝗灾。

幸好有准备啊。

叶坤下令，全民灭蝗，全军参与。

老百姓放出了所有的鸡鸭，进入田间地头消灭蝗虫。

壮年男子抡起纱抄网，迎着风捕捉蝗虫。还有纱网长城，构成一道道屏障。

捕捉到的蝗虫，丢进盐水锅里烧滚，再捞出来晒干，封存在坛子罐子里，当做以后的鸡饲料。

荒地上挖出一道道沟，沟里放火，利用蝗虫的趋光性，将之引诱消灭。

儿童们拖着圆木桩，在大路上奔跑，来回碾压蝗虫。

有官吏建议，蝗虫可以吃，号召老百姓去吃蝗虫。

叶坤急忙制止，解释道：“蝗虫不成灾，可以吃。但是发生蝗灾的时候，蝗虫有毒，吃多了会死人的！”

许多人都认为蝗虫可以吃，也有许多百姓吃过。

但是蝗虫成灾的情况下，最好别吃。

个人体质也不一样，有的人过敏，吃了蝗虫真的会死。

因为插秧过后，荆州全境，清理过一遍水泽荒地，所以蝗灾不算厉害，刚一露头，就被迅速扑灭。

夏侯昌那边就惨了。

从南阳到洛阳，千里赤土，老百姓苦不堪言，跪天跪地，嚎啕大哭。

这时候的水稻，刚刚开始灌浆，眼看就要吃上新米了，却被蝗虫一夜间吃光！

蝗灾发生的时候，不会立刻饿死人。

但是等到秋冬季节，老百姓粮食跟不上，就会发生大规模饥荒了。

所以洛阳南阳一带的百姓，家家惶恐，不知道接下来的秋冬季节怎么过。

夏侯昌治蝗无力，却又来撒歪尿，组织文人大骂叶坤，说叶坤违背天道，故意在襄樊一带培育蝗虫，借着南风，送入中原，害得老百姓民不聊生。

叶坤大怒，命令公孙二娘制造一千个飞天灯笼，散发几千份宣传单，进入南阳一带，回骂夏侯昌。

宣传单上写道：“蝗虫本是天灾，并非叶坤陷害。既从我处飞去，请从贵处押来！”

还有宣传单上写着：“夏侯昌失德，导致蝗虫泛滥，还不自刎以谢天下，更待何时？”

还有的宣传单上，写着全套治理蝗虫经验：“夏侯昌，汉中王教你防治蝗灾了，还不跪下谢恩？”

更要命的是，叶坤策反中原百姓：

“与其饿死，不如造反。夏侯昌不发粮救灾，就打进长安，吃他的肉！”

“欢迎中原父老，前来襄阳荆州，这里有吃有喝，顿顿有肉！”

夏侯昌被叶坤反击，气得暴跳如雷，却又无可辩驳，主动停止了舆论战，考虑赈灾的事。

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