“少爷，您真的要去淮南吗？”

小磐胸中积攒了一腔的怒火，觉得皇帝真是太欺负人了！

淮南那么危险，皇帝老儿都把少爷的官职去掉了，还要叫少爷去淮南冒险……凭什么呀？

不得不说，小磐跟在程卿身边一年多，见识增长，人也越来越大胆，没有外人在时，甚至敢质疑皇帝的决定了。

搁从前根本不可能。

皇帝是天子，他做出的任何决定，百姓们都不该质疑。

小磐不仅质疑了，还对皇帝的命令表示抗拒——质疑权威，代表的是自由意识的觉醒，小磐自己都还没意识到这一点，程卿意识到了，她耐心呵护着刚觉醒的小幼苗：

“就算不做官，我还是大魏的子民，皇帝是天子，是大魏的主人，他让我去淮南，我能不去吗？就像你和武二，我吩咐你们做的事，你们哪怕心里不愿意，也必须去做。”

小磐有点迷茫。

是一回事吗？

咋一听好像的确是一回事。

下人的身契掌握在主人手里，所以下人必须遵从主人的吩咐做事。

普通百姓虽然没有身契在皇帝手里，但皇帝掌握着所有百姓的生杀大权，比主人手里的身契更厉害……少爷不去淮南就是抗旨，抗旨就要被问罪，一人问罪不说，还要连累全家人，至于到底牵连多少人，要看皇帝给少爷定罪有多大，搞不好要牵连全族！

小磐明白了。

少爷不想去淮南，但圣旨来了，少爷没办法不去。

小磐心里很堵很难受。

她觉得皇帝让程卿做事，和程卿吩咐她和武二做事还有所不同。

程卿对程家所有下人赏罚分明，有功就赏，做错了就罚。大多时候都是赏多罚少，程卿常说态度最重要，交待下去的事只要用心去做了，哪怕没做好，那也只是能力有问题。

能力不够，顶多拿不到赏，不至于受罚。

做事的态度不端正才该罚。

能力有问题可以锻炼，只要用心学，能力会越来越好！

所以包括小磐在内的程家下人，都是发自内心愿意为程卿办事，不仅为了程卿的赏赐，而是跟着程卿，大家都变得更能干了。

谁不想变好呢？

哼，少爷替龙椅上的皇帝老儿做事，就是好处没拿多少，呕心沥血帮皇帝安置流民还惹了一屁股骚！

小磐觉得太没有意思了。

脑子里也不受控制升起了大逆不道的念头：皇帝的年纪已经不小了，到底什么时候才立太子？换个新皇帝，是不是就会对少爷好点！

小磐最熟悉的皇子就是五皇子。

五皇子对程卿还行，小磐由衷盼望着五皇子能当新皇帝。

程卿看她鼓着脸颊，瞪着眼睛，不知在琢磨什么，安慰她：“好了，别想了，皇帝下旨让我去淮南，正合我意。我被贬为庶民只是暂时的，皇帝看见那么多人弹劾我，不表态也不行，但他如果就此将我的功劳全部抹杀，照样会让许多官员寒心。”

先罚后赏。

这就是皇帝要做的事。

帝王心术那套东西程卿也懂点皮毛。

她在淮南获得了这么多民心支持，皇帝不压压她才怪呢。

让她以庶民身份去淮南，是在逼她，让她去淮南再想办法立功！

前后的功劳加起来，不仅能把杀流民的弹劾压下，这样先抑后扬，让程卿先战战兢兢，再奖赏程卿，给程卿恢复官职，甚至是升官……程卿自然会感激涕零，恨不得肝脑涂地以报皇恩。

如果程卿真是一个十七岁的大魏土著少年，从小被君君臣臣的想法洗脑了，就算有六元及第的状元头脑，都逃不掉皇帝的套路。

可惜程卿不是土著，皇帝还在搞什么“雷霆雨露皆是君恩”，想要先抑后扬让程卿感激涕零，程卿只想说一句话：皇帝在想屁吃！

程卿去淮南，是因为程卿自己想去，绝对不仅仅是遵从圣旨，更不可能照皇帝所想，提着一条命去淮南立功。

自愿和被迫差别很大，程卿要去淮南，除了不太放心五河县这边的防疫工作，程卿可以立刻收拾行李就走。

对于程卿被贬谪为庶民的事，城外的流民比程卿自己反应还大。

流民们不敢说皇帝做错了，却觉得皇帝肯定受了小人的蒙骗。

程大人这么好的一个官，都要被问罪，天理何在？

以至于程卿离开五河县时，一些流民声嘶力竭伏地大哭。

他们为程卿不值！

只恨他们是普通百姓，因为天灾人祸自己都流离失所、朝不保夕，不能为程大人请愿。

不对，他们是可以请愿的。

不知是谁提议，说大家可以一路北上，去京城敲登闻鼓，为程大人喊冤！

留在五河县外，有救济粮可以领，患了时疫有大夫治，这里是淮南流民们的避难所。

要离开五河县去京城，一路上不知有多少磨难等着大家，忍饥挨饿是小事，病死、冻死，这些情况发生的可能性很大。

就算是这样，居然还有流民响应提议，说要上京去。

程卿冷汗都吓出来了。

如果真叫流民们去京城敲登闻鼓，那不就是公然对皇帝的旨意不满吗？

那时候，等待程卿的就不是一时的丢官去职贬为庶民，她裹挟民意为自己争取利益，皇帝就可以压她一辈子，让她再也不能起复！

“有刁民要害本、本少爷啊！”

没了官职，不能自称“本官”了，说话好像都少了点气势。

幸好程卿提前得到了消息，还能拦下情绪激动的流民们，好说歹说，才让流民们打消去京城敲登闻鼓的想法。

为了说服他们，程卿是动之以情晓之以理，最后还佯装生气：

“你们要离开五河县，就是要让我的心血白费，我这个官被罢免的冤啊，罢了，你们想去就去吧，你们为了我去京城，理应由我负责盘缠，小磐，你去将我攒下的俸禄都取来！”

程大人下线了，换了程戏精上线。

闹着要去京城的流民们羞愧难当。

程大人爱民如子，不愿意让大家一路讨饭去京城，竟要资助他们盘缠。

他们哪里有脸要程大人掏银子？

小磐站在原地不动，为难道：“少爷，您的俸禄早就捐出赈灾了，哪里还有？不仅是俸禄，您身上值钱的东西都当得差不多了，还剩最后一件御寒的裘衣……”

程卿急眼，“你看看这城外的百姓，他们还在为粮食和药材发愁，我穿什么裘衣，赶紧送去当了，换成便宜实惠的棉衣送给要上京的百姓们。”

噗通、噗通。

闹着要去京城敲登闻鼓的流民跪了一地，赌咒发誓说自己错了，他们不去京城了，求程卿别当最后一件裘衣。

——其他当官的配不配穿裘衣流民们不在乎，程大人身体单薄，没有裘衣如何过冬？

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