寝殿里的气氛，陡然变得凝重。

沉默半晌后，皇后陡然冷笑：“你怀疑本宫，你果真是一个痴情种！”

因为痴情，所以爱屋及乌。

因为程蓉，对程卿多有宽容……可真的是因为程蓉吗，还是所有人都搞错了因果，孟怀谨一直执着要替程蓉报仇，其实是因为程卿？

皇后大胆假设，越想越心惊。

孟怀谨文武双全，任谁都挑不出一点毛病，所以萧毓仲才钻进了皇后设下的圈套，想方设法都要证明孟怀谨是早夭的皇子。

皇后的计划不是没有漏洞，只是萧毓仲为了挑选出满意的继承人已经魔怔了，下意识忽略了那些漏洞，一厢情愿觉得孟怀谨是皇子。

皇后一直担心孟怀谨过于刚直，并不肯配合她的计划，所以有好几个月都不见孟怀谨，要等萧毓仲对外宣布孟怀谨的“身世”，等孟怀谨是早夭皇子的事实确定，以孟怀谨的性格，为了不让皇后被问罪，就算心中不愿，都只能接受这个安排。

皇后赌对了。

从萧毓仲宣布孟怀谨的皇子身份，到册立孟怀谨为太子，孟怀谨一直在沉默。

他有自己的清高，不愿意去要不属于自己的东西，皇子身份，太子身份，对孟怀谨来说都是假的，然而萧毓仲一意孤行，孟怀谨不想要的，却是别人打破头都想抢的，从贤妃当着众人的面，嚷嚷着孟怀谨是早夭的大殿下，皇后的计划就正式启动，孟怀谨被情义挟裹着，再无退路！

被‘章先生’掳走，皇后一点都不怕，哪怕她可能死在‘章先生’手里。

想要孟怀谨彻底转变心态，从被动承受到主动君临天下，需要一个契机。

皇后被掳就是最好的契机，如果她真的死在‘章先生’手里，孟怀谨会懊恼遗憾，这种情绪会让孟怀谨快速成长——皇后怕什么，她早就活够了，熬死了萧毓仲，皇后立刻死了都甘心。

只要孟怀谨活着，顾家的血脉就能延续！

果然，在皇后被掳后，孟怀谨首次主动行使“皇太子”的权力，皇后非常欣慰。

直到此时，孟怀谨为了程蓉之死质问她，皇后才开始怀疑：促使怀谨由被动承受到主动拥抱至高权力的，真的是因为自己被掳？！

或许，并不因为自己，至少不全是因为自己。

皇后心中一凛：“在皇陵里，为何不见刑纲，他应该寸步不离守在你身边才对。”

孟怀谨仍是沉默。

皇后略动了动，扯动了后背的伤口，额上滚下黄豆大小的汗珠：

“你派刑纲去做别的事？你好生糊涂！刑纲那样的高手，是你安全的保障，你让他……你让他去了西北！”

开始只是怀疑，说到后面，皇后的语气已经变成了笃定。

孟怀谨把刑纲派去跟着程卿。

所以程卿女扮男装的秘密，孟怀谨才一点都不惊讶。

就算先前不知道，让刑纲去保护程卿后，这样的秘密又岂能瞒得过刑纲？绝世高手的耳目远超普通人！

所以，程卿跟着‘章先生’到京城，孟怀谨应该早就知道了。

不知什么原因，刑纲并未跟上京，把‘章先生’和程卿跟丢了。等自己被掳，孟怀谨终于知道了该到哪里去找‘章先生’，找到了‘章先生’，自然就找到了程卿——皇后想通了其中的关窍，除了孟怀谨不是因为她才主动使用“太子”权力这事儿让皇后感觉不适之外，孟怀谨的确是完成了皇后的期盼，他是能做好“太子”，甚至是做好大魏君主的。

想通了关窍，皇后才急。

不管孟怀谨看重的是程卿，还是死去的程蓉，“程”这个姓，已经梗在了皇后和孟怀谨之间。

“你有没有想过，一旦程卿的秘密被人察觉，你用什么保她？她欺骗愚弄的不仅是先帝，还有满朝文武和天下读书人，如何能容忍程卿凌驾于他们头顶，他们会恼羞成怒，会让你治程卿的罪！”

皇后不觉得女子就比男子差，不说她自己，便是婢女出身的贤妃，照样可以把萧毓仲骗得团团转。

但不管她与贤妃如何运筹帷幄，她们的聪明，都不能对外炫耀。

世人永远不会得知皇权变更有她们的努力。

程卿不同，程卿的聪明已经在天下人面前炫耀过了，一旦女扮男装的秘密暴露，满朝文武和全天下的读书人都容不下程卿。

愚弄事小，恐惧是真。

程卿的存在，会让那些人害怕。

如果程卿是女儿身，岂不是说明女子可以做得比男子优秀？

程卿坏了男尊女卑的规矩，原本欣赏程卿的朝臣，会第一个跳出来，要求孟怀谨严惩程卿。

皇帝也要按照规矩做事，不能和所有人对着干！

孟怀谨是保不住程卿的。

除非，程卿女扮男装的秘密，可以一直不暴露。

因为孟怀谨一直沉默以对，皇后的情绪从激动到平缓，不禁问自己，永远保住程卿的秘密是否有可行度……首先，得孟怀谨愿意，再者，得程卿本人愿。

要么就继续女扮男装，做六元及第的程状元，将来入阁拜相。

要么，急流勇退，丢掉“程卿”这个身份，假死脱身，才能恢复女儿身。

皇后觉得第一条路太难了，就算她容得下程卿这个威胁，难保程卿的秘密不会被‘章先生’那伙人揭穿，程卿只有选第二条路。

假死脱身恢复女儿身的程卿，对孟怀谨也不再是威胁。

皇后说了这两个办法，诚恳向孟怀谨建议：“为了她好，你要替她选第二条路，若你舍不下她，过得几年，可将她接进宫里。”

做孟怀谨的皇后是不可能了，程卿长什么样，全京城的权贵都见过，做了孟怀谨的皇后总是难以避免和宗室女眷和朝臣命妇们打交道，别人一看皇后和程卿长得一模一样，简直是掩耳盗铃。

当然，若孟怀谨实在坚持，可以把程卿记在程家二房名下，既是同一个祖父，长得像些也不奇怪，皇后充满诚意替孟怀谨考虑，哪知孟怀谨并不领情，仍然执着想求一个答案：

“娘娘，您选的路，我选的路，都不是程卿会选的路，以为别人好的名义，安排别人的命运，并不是真正的好……这个道理是蓉娘用她的死教会我的，我再问您一次，蓉娘的死，可是和您有关？”

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