杨嗣昌踏入屋子，正看到桌案上摊着的纸张，他上前细看，忍不住道：“彦演好兴致啊！”

洪承畴摆了摆手，“不过是有感而发！”

杨嗣昌自然知道他今日为何有感而发，走到一边坐下，问道：“陛下今日的确不凡，我也从未见过陛下如此盛气凌人的模样。”

“是啊，陛下可比尧舜，大明中兴，指日可待！”洪承畴心绪激动道。

杨嗣昌点了点头，遂即面露委屈之色，叹声说道：“只是，陛下对我误会甚深啊！”

洪承畴闻言，心中一动，面上却是不露，开口劝慰道：“杨阁老今日也是担忧陛下，其忠心日月可鉴，相信陛下也是知晓的，您看，今日您提辞去兵部尚书一职，陛下还不是没有同意？”

杨嗣昌摇了摇头，陛下没有同意，说不定不满自己只辞去兵部尚书一职，说不准，陛下是想让自己连阁臣也一并辞了才好。

可是为何呢？

杨嗣昌始终没有搞明白，陛下为何突然间对自己态度转变如此之大，追其溯源，是卢象升进宫前一日，陛下问自己该如何办的时候。

自己当时，建议和谈！

可自己不止一次提议和谈，为何就是这次对自己不满？

“我如今也是力不从心，兵部尚书一职，还是辞去的好，今日来便想问问你，你觉得何人接任合适？”杨嗣昌问道。

洪承畴闻言一笑，“这事，杨阁老可是问错了人，官员任免，乃是陛下和吏部的事。”

杨嗣昌见洪承畴不接话，也不急，继续说道：“我是属意于你，你如今为三边总督，又总理五省军务，再合适不过。”

洪承畴听了杨嗣昌这话，心中冷哼一声，兵部尚书这个职位，且不说陛下会不会换人，就说陛下这几次动作，明摆着是看重卢象升，若真要换，定然也是换卢象升去。

他如今说这话，倒是挑拨得一手好人心，要自己真有这么个心思，届时不是自己接任，难不成要同他一起，将矛头对准卢象升不成？

历来党争贻害无穷，外忧尚未解决，又来这些个蝇营狗苟，难怪陛下如今看不上他。

洪承畴想罢，开口道：“我倒是觉得，卢总督合适，此次他围济南，又兵临沈阳城下，功不可没，他为兵部尚书，定没人敢多说什么。”

杨嗣昌一滞，他没想到洪承畴居然会说这个话，也不知是真心还是试探。

“彦演说得也是。”杨嗣昌点了点头，气氛一时有些微妙，洪承畴扫了一眼手边的茶杯，想着是不是要端起来示意一下。

可自己职别低，且他们也没说几句话，这么快端茶送客，也不合适。

杨嗣昌却是注意到了他这一眼，起身道：“今日都累了，我就不多打扰彦演休息，告辞！”

洪承畴忙起身相送，伴着杨嗣昌走到门边，笑着道：“杨阁老慢走！”

直到人拐出了院子，洪承畴才返身进屋，将门关上。

“这个老狐狸...”洪承畴笑着摇了摇头，吹熄灯烛，上床睡觉。

......

翌日，朱由检刚用完膳，准备下令返回山海关，门外祖大寿又来求见。

“他事可真多！”朱由检嘀咕了一句，挥手让传进来。

祖大寿不是一个人来的，他身后还跟着两人，从子祖泽润和外甥吴三桂。

昨夜的事，朱由检已是听王家栋禀报，对赠药这事没什么意见，毕竟是吴三桂，今后还要用呢。

此时见他跟在祖大寿身后，面色仍旧有些苍白，这么一场高热，在这个医疗技术不发达、没有抗生素的时代，能退下来已是老天保佑了！

“臣，参见陛下！”祖大寿一进屋，就带着二人跪在了地上，“臣特来跪谢陛下大恩，救下犬子和外甥。”

“起来吧，”朱由检挥了挥手，看向吴三桂说道：“这病还没好利索吧，可别吹了风再发起来，朕也没那么多药能救你！”

吴三桂忙叩头道：“陛下放心，臣已是大好，就想亲自来感谢陛下大恩！”

“臣也同样如此，”跪在祖大寿另一边的祖泽润开口道：“臣身陷鞑子军营无法脱身，是陛下将臣救回，臣铭感五内，定鞠躬尽瘁死而后已，以报陛下大恩！”

朱由检抬谋看向这个年轻人，见他面色红润，看来在建奴营中这么久，待遇挺好的呀！

此时见他眼眸低垂，很是恭敬的模样，而在他说完了这话，旁边的吴三桂脸上却是闪现了一丝怒气。

朱由检稍想一想就明白了，吴三桂是什么心性，他同皇帝说话还没说完呢，这祖泽润就见缝插针了。

也不知这祖泽润是故意，还是无心。

“行了，都起来吧，”朱由检摆了摆手，“你们是辽东将领，也是朕的臣子，朕的辽东，还需要你们来守卫，朕自然不会不顾你们性命。”

“是，”吴三桂忙低头谢恩，又道：“臣自视甚高，却还是救驾不利，臣有罪！”

“的确，不听朕之号令，的确是该罚，”朱由检点了点头，“就罚俸三月，以儆效尤！”

吴三桂闻言一愣，罚俸三月，这不就是轻轻放过了？

他可是听别人说了，因为杨阁老不听陛下旨意，陛下大怒，杨阁老都是要辞了兵部尚书一职了，怎么到了自己这儿，就罚俸三月完了？

不过转念一想，他不过一个前锋营副将，怎么能和杨阁老相提并论，人位高权重，一个命令下去，影响可是比自己大多了。

“可还有事？”朱由检又说道：“无事就启程，出发往山海关去！”

祖大寿听了皇帝这话，心中忍不住犯嘀咕，陛下说的是去山海关，没说返回京师去，难不成陛下还山海关还有什么事要处理？

可陛下没明说，自己也不好去问，祖大寿只好领命，“臣即刻便去准备！”

出了屋子，祖大寿朝吴三桂道：“你身子可还好？”

皇帝要去山海关，吴三桂自然是想跟着的，他当即点头：“我得去！”

“好，整军，你自己小心！”祖大寿没有多言，对于一个常年在边境的守将而言，见到皇帝的机会不多，此时能多陪着点就多陪着点，也好让陛下今后能想起自己这么一号人来。

吴三桂领命，又瞥了一眼祖泽润，轻哼一声大步离去。

“父亲，儿子可是说错话了？”祖泽润看了吴三桂一眼，脸上露出了恰如其分的委屈，“儿子长久不在父亲身边，还好有长伯在，他怨怪我也是应当的。”

“长伯就是这个脾气，你别放在心上，”祖大寿笑着拍了拍祖泽润的肩膀，“今后你们兄弟可要守望相助才是，知道吗？”

“是，儿子知道！”祖泽润忙点头应承。

祖大寿看了一眼大堂方向，将祖泽润朝自己身前带了几步，轻声道：“你在建奴军中日久，陛下对你定然会有想法，”说着，祖大寿从袖中摸出一张纸来，“你仔细看着记好，待到了山海关，找机会陈述给陛下！”

祖泽润接过纸张，打开看了一眼，遂即收起放好，“是，儿子多谢父亲！”

“你我父子，不必说这些，走吧！”

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