秦淮河上漂着好几只画舫，有的由船夫划着慢慢前行，有的就停在河中，几根鱼竿垂到河面上，看架势是想要钓了鱼，直接在船上宰杀烹饪。
还有的船上，下了一个小小的鱼笼，有船夫就坐在甲班上等着鱼来，而身旁的小锅中，已是有船娘炖上了鲜美的老鸭汤。
香味飘入船舱，柳如是手中笔也顿了顿，忍不住笑着道：“好香，你今日准备了什么来祭我这五脏庙？”
对面一个妙龄女子捂唇笑了笑，放下手中的琵琶说道：“是船娘自己养的一只鸭子，本来还不愿卖与我呢，我加了银子的。”
“圆圆，你是得了谁的赏，怎么突然大方了？”
圆圆，便是陈圆圆，和柳如是同在秦淮河畔，也常被文人士大夫将她二人拿来比较，可她二人关系极好，不似姐妹胜似姐妹。
身世飘零之下，而又满腹才华，同为歌姬的她们更是惺惺相惜。
“昨日，我见了一个人，给他唱了一曲《西厢记》，便得了十金，就算请你吃一年的鸭子，也是使得。”
柳如是当即就“呸”了一声，“说得什么胡话。”
陈圆圆“咯咯”笑得发髻上簪环乱颤，看着却是娇艳活泼，柳如是在对面瞧着她人丽如花，想着要自己是男子，别说十金了，就是百金也是愿意！
“今日怎么不见玉京和香君？”柳如是问道。
“她俩呀，别说了，如今都想着要从良嫁人呢！”陈圆圆说着，脸上却有了落寞的神色，姐妹都有了良人，就是柳如是，想嫁给钱谦益，也能立马嫁了，可自己呢，当真是如浮萍漂泊。
本已是进了吴江贡家，谁知主母厉害，自己只好出了贡家，回到这秦淮河边来。
“张浦的学生，吴伟业你知道吧，玉京听说了他的才名，说什么都要去苏州见上一面，这个痴人，”陈圆圆摇了摇头，又道：“香君更是，这几日呀，日日和冒辟疆在一起谈诗论画，哪里还会顾上咱们姐妹。”
柳如是听陈圆圆这番语气，顿时举了手在鼻子前扇了扇，“唉哟，哪里一股这么大的酸味呀，”说罢，朝外喊道：“大娘，你鸭子里可是放醋了？”
陈圆圆颇是恼羞成怒，恰在此时，船娘的声音也传了来，“红烧的鸭子当然得放醋啦，这样才好吃啊！姑娘，你是不喜欢吃醋吗？那我给少放一些！”
“哈哈哈，”柳如是当即大笑起来，朝外喊道：“不用，圆圆爱吃呢！”
“柳如是，你——”
“如是，你可是在里面？”
就在陈圆圆横眉怒对柳如是的时候，船外突然传来熟悉的喊声，柳如是脸上笑意当即凝滞，“虞山先生？他怎么来了？”
抬头看见陈圆圆脸上神色，当即恍然大悟，“昨日你见的人是他？”
陈圆圆点了点头，说道：“如是，遇见一个不介意咱们身份的不多，虞山先生又是名门大儒，若能嫁与他，虽是侧室，有什么不好的呢？”
“原来你今日来做说客了，”柳如是脸上神色淡淡，摇了摇头说道：“有些事你不知道，虞山先生不是我的良人。”
“那你的良人是谁？你怎么去了趟京城回来，对虞山先生态度变得如此之大？你是认识了什么世家公子不成？”陈圆圆叹了一声，“那些公子都是靠不住，不说只会将咱们当作玩物，遇到事也是话也不敢多说一句，任由主母责罚我们，这样的人家，有什么好的。”
“如是，你见我一见，我有事同你说，是天大的好事！”外面，钱谦益的声音又传了来。
柳如是掀开帘子朝外看了一眼，见钱谦益站在一艘小舟上，脸上俱是无奈可怜之色。
柳如是放下帘子，朝陈圆圆说道：“你猜，他会同我说什么？”
“自然是迎娶你之事，还能是什么？”陈圆圆奇怪道。
“昨日，他是这么同你说的？”
“倒也没有，”陈圆圆迟疑道：“就说关于你的终身大事，必得当面同你说，那岂不是要迎娶你？”
柳如是苦笑着摇了摇头，她已是将钱谦益拒之门外三次，如今这大庭广众之下，不远处可都有人看着呢，若是再不理会他，自己这名声，可是要被说成恃才傲物了。
而就如陈圆圆所猜测的那般，定然有人以为自己去了趟京师，结识了世家子弟，便不将钱谦益放在眼中了，可到底是因为什么，自己难道能在江南这地界上说吗？
柳如是叹了一声，遂即朝外喊道：“虞山先生，请上船来说罢！”
钱谦益听见回应，当即如释重负得舒了一口气，忙整了整衣袍，让船夫将小舟靠近，继而踏上画舫，进到了船舱之中。
“见过虞山先生！”陈圆圆和柳如是二人起身，朝着钱谦益行礼。
钱谦益忙摆手，拱手道：“两位娘子好！”
钱谦益说话的时候，眼睛小心得朝柳如是瞄去，见她神色淡淡，眼眸低垂，全然没了往日的热情，想着自己已是三顾茅庐，就算是欲擒故纵之计，今日已是第四次，怎么都要给点好脸色了吧！
三人让了坐，陈圆圆见气氛尴尬，忙笑着问道：“虞山先生可有用饭？今日船娘炖了一只老鸭，味道鲜美，还有河里现捕杀的鲫鱼，虞山先生若不嫌弃，就一起用一些如何？”
“不嫌弃，如何会嫌弃，老夫感激不尽才是！”钱谦益当即点头道。
柳如是没有说话，径自坐下，随手拨弄手边的琵琶，也不开口，陈圆圆见此，只好继续问道：“虞山先生日前去了京师，可是因为什么？”
陈圆圆和柳如是不同，柳如是多和复社人往来，自然知道的多一些，而陈圆圆却不关心这些事，故此她也只知道钱谦益去了趟京城，可是为了什么去的，又是怎么去的，就不得而知了。
钱谦益听到陈圆圆问这事，脸上丝毫不见羞耻，而是扫了一眼柳如是，说道：“陛下不过遇到了难事，就找老夫入京商议一番，老夫也给陛下捐了些银钱，以助粮饷罢了，不值一提，不值一提。”
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