汤若望听了这话，更是不敢置信，原来这不是一场意外，是有人要杀了自己。

是谁？

谁要杀自己？

还没等自己开口询问，就听皇帝朝自己开口道：“汤若望，你今日为何这么早就上了街？”

“是这样，昨日在下收到礼——”

汤若望一句话没说完就突然哽住，转头看向队列中，礼部尚书方逢年避着他的目光，可双肩却是在颤抖。

昨日是方逢年命人给自己传话，说有了办法，但事情紧急，得在上朝前同他商议，让他在长街的包子铺等自己。

那家包子铺在吴昌时府邸到皇宫的必经之路上，所以，是方逢年，他所谓的办法，就是让自己死！

“怎么不说了？”朱由检顺着汤若望的目光看去，“方逢年？和他有关？”

汤若望嘴唇嗫嚅，愣在那里。

方逢年同样如此，可他心里还有些底气，要是汤若望说是，陛下定然会问缘由。

可这个缘由是能说的吗？

当然不能，说了就是科举舞弊，是大罪！

方逢年想到这里，不由露出一分嘲讽笑意，这个哑巴亏，只能辛苦汤若望吃下去了。

汤若望的确是在衡量利弊，他顶着皇帝冷厉的目光，又看了一眼方逢年挺立的身影，倏地跪在了地上。

由于一只腿断着，这一跪很是艰辛，或者说趴在地上更确切一些。

汤若望转头又看了一眼方逢年，眼神带着些破罐子破摔的情绪，方逢年心脏倏地一跳，有了不好的预感。

不得不说，他此时的预感很正确，汤若望跪在地上的第一句话便是，“陛下恕罪，在下不知大明律法，为江南士子投钱问路，却不想触怒方尚书，引来杀身之祸！”

“哦？朕倒是不知道还有这一出，仔细说说吧！”朱由检看了队列中犹自怔愣的方逢年，又朝汤若望说道。

汤若望轻叹了一声，既然陛下早就知道他做了什么，还有什么好隐瞒的，他将去了江南如何同张浦结交，如何认识了江南士子，又如何替他们打点，如何送钱给礼部尚书方逢年这些事，一五一十得说了出来。

方逢年身子犹如钟摆，听到最后忙跌跌撞撞走了出来，跪在地上喊道：“臣冤枉，陛下，臣没有做这些事啊！臣万万不敢啊陛下！”

“方尚书，是你说你作为礼部尚书，可以插手科举之事，安排几个士子不是难事，现在怎么就说不是了呢？”

汤若望瞪着身旁的方逢年，“你为了保住自己，居然雇人杀我？吴昌时...吴昌时...你是想嫁祸给张浦？”

汤若望这话说完，吴昌时的眉头就跳了一跳，适才弹劾薛国观的嚣张全然不见，开口说道：“陛下，臣和张浦没有关系啊！”

朱由检听了这话，轻笑一声朝他道：“吴昌时，你和张浦没有关系，可你一直在替周延儒打点吧，是想让他回朝入阁？可张浦在朝中的关系更多，有张浦插手，周延儒要被重新起用，难！是也不是？”

只要除去了张浦，周延儒的回朝之路说不准就能通顺一些。

方逢年是好手段，将吴昌时拉入縠中，间接牵出了个张浦，若原来的崇祯帝，说不定就顺水推舟，借此名义办了张浦了。

可惜了，自己不是崇祯，张浦的罪责也不会轻易用雇凶杀人来轻轻带去，方逢年打错了算盘。

吴昌时听了皇帝这话，面皮忍不住抖动起来，陛下怎么会知道自己做了什么？

陛下怎么会如此清楚张浦、周延儒之间的博弈？

吴昌时想着，转头看了一眼站在旁边的骆养性，骆养性撩了眼皮，淡淡扯了一个笑给他。

骆养性的这个笑充满了嘲讽之色，他的意思是想说，就算没有他们锦衣卫，陛下想知道什么，也都能知道。

可在吴昌时眼中，意思就都变了，骆养性这个笑，就是承认所有的一切都是锦衣卫查的，你能奈我何？

“陛下恕罪，周延儒是臣老师，臣没有为其打点，臣只不过可惜老师满腔报国热血无所施展啊！”

吴昌时脑子转得快，他想着既然皇帝知道，还不如就打一波感情牌，一面也好展现自己是个知恩图报的人，另一面，索性就让陛下知道周延儒的一番心意，说不准陛下听了，还真能让周延儒还朝呢！

朱由检哪里看不出吴昌时的小心思，他冷笑一声，说道：“你可知你所为，便是结党营私？朕的阁臣里面，哪个比不得周延儒？首辅范复粹经天纬地，蒋德璟博学强识，卢象升雄才伟略，郑三俊端言清亮，哪一个不是朕之肱骨？朕的朝廷，缺了周延儒就不行了？还是你非要做这个孝子贤孙？”

朱由检这番话可是夸了自己的内阁，被夸到的阁臣心中激动，没被夸到的大臣们眼中透着羡慕。

可不管夸到还是没夸到，看向吴昌时的眼神却是冷极了。

“臣不敢！”吴昌时突然意识到自己说错了话，忙叩头认错。

朝廷是陛下的朝廷，内阁也是陛下的内阁，自己哪里来的能耐，能左右阁臣变动啊！

朱由检轻哼一声，重新看向跪着的方逢年和汤若望，“方逢年，你为礼部尚书，不仅插手科举，更妄图谋财害命，王子犯法尚且与庶民同罪，你自己说，该当何罪？”

“臣不敢，臣没有，陛下明鉴啊！”方逢年仍旧喊着冤枉。

面对死不承认的方逢年，朱由检给了骆养性一个眼神。

骆养性会意，从怀中取出一个小册子，翻了几页就大声念到：“正月初五，申时三刻，汤若望面见张浦，送白银一千两，酉时一刻从张浦府中出；正月初八，汤若望再入张府，同在张府的有三十五名士子，戌时末方散，送银一千两；正月十二，汤若望和张浦及十五名士子同游太湖，送银一千两；正月......”

骆养性拿到手的这些，是在江南的锦衣卫查到的消息，此时分毫不差得在殿中念了出来，汤若望越听脸色越是苍白，他可真不知道大明的锦衣卫有这等本事啊。

方逢年低头听着，看不清他的表情，可从他颤抖的睫毛能看出，他此时也是紧张万分。

这些都是汤若望和张浦的勾当，可是，既然锦衣卫能查到这些，那后面的...

“所有白银共三万七千两，张浦留下两万二千两，剩余一万五千两给予十五名士子，这十五名士子正月二十出江南参加科举，”骆养性仍旧在念，“另外，正月十八，从江南寄来一车锦缎入方府，锦缎十来匹，剩下是白银一万两！”

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