正阳城外，中军大帐兵将进进出出，显得格外繁忙，可撩了帘子进去，只看见几个参将，说是在这里的左良玉，果真不见踪影。

正如刘国能说的，左良玉的确是在寿州城外，而且就在八公山，革左五营离开之后，他便找了处林木茂盛处藏了进去。

一面命令两队人马分别进攻正阳县和长丰县，一面等着寿州有人出去援救。

但凡有点动静，他这边就可以直接朝寿州发动攻击。

可眼下已是好几日，正阳和长丰那儿传来消息，说不日就可攻下，左良玉听到之后，对于寿州城中的人马就更不屑了。

到底还是怕了自己，要不然，怎么会龟缩在城中一动不动的？

“将军，怎么办？还等吗？”副将马世秀问道。

“等！”左良玉毫不犹豫点头道：“他们一旦出城，就开始进攻，若是不出城，等拿下正阳和长丰，再集合大军攻下寿州，传令，命正阳和长丰那儿加快速度，朝廷援军没到，不代表一直不会到！”

还有一个天雄军在路上呢，不得不防啊！

“天雄军到哪里了？”左良玉问道。

“探回的消息，还有五日的路程！”马世秀道。

“五日...好，那就五日拿下寿州！”左良玉看着前方的城池，淡声道。

夜色很快降临，左良玉靠在树上，正闭眼小憩，突然听见一阵急促的脚步声，马世秀的声音遂即传来，“将军，寿州动了！”

左良玉睁开眼睛，“是援军？朝哪个方向去了？多少人？”

“两对人马，各带了一万人马左右，分别朝东西去了，应该是要去正阳和长丰的！”

“好，准备攻城！”左良玉站起身下了命令。

马翔麟和刘国能加起来也就五万人马，走了两万，城中也就剩了三万，自己留在正阳和长丰各五万人马，还有八万，够了！

想着，左良玉又忍不住啐了一声，要不是在襄阳被皇帝收了部分兵权，自己还有更多人马，哪里需要这么小心翼翼，直接平推过去，就能将寿州拿下，再占了整个江南，也是轻而易举的事！

随着命令的下发，更多人马从山林里现身，八公山的确是个藏身的好地方，革左五营二十万人马可以藏在这里大半年，别说左良玉的八万人马了。

隆隆马蹄和盔甲的撞击声响彻在夜间，远处城墙上已经响起来战鼓声，火光摇曳中，可以看到来回奔走的人影。

“给本将冲！”左良玉挥刀下令，马世秀带着人马疾驰而上，很快，城墙上箭矢射下，可箭矢威势有限，不过阻了一阻人马的速度。

很快，这队人马已是到了城墙下，身后更有兵卒前仆后继而来，人墙搭起，有兵卒带着绳梯向上攀爬。

“将军，看来他们当真没有准备，不知道将军其实一直在寿州城外呢！”看着抵御薄弱的寿州守军，左良玉身旁一个近卫笑着朝左良说道。

左良玉却是倏地皱了皱眉，直觉有些不对劲。

他们已经退入寿州城这么久，就算自己是半夜攻城，可他们怎么会没有准备？

只有一种可能，这一切都是做给自己看的，是假的！

“命大军撤回来！”左良玉忙转头朝身旁之人命令道。

“可是将军...这才刚攻城，为什么要撤？”近卫看着朝城墙汹涌而去的大军，不明白左良玉的意思。

“要你撤就撤！”左良玉警惕得看向四周，近卫见他这副申请，忙敛了笑容，将命令传达下去。

“砰砰砰——”

就在此时，前方传来枪声，左良玉抬头看去，见城墙上不断有火星闪烁，又有什么东西从城墙上扔在大军中，爆炸声四起，引起一片兵荒马乱。

是火器！

寿州什么时候多了这么多火器！

若是如此，有一门火炮也是可能的呀！

左良玉面色沉郁，听着前方惨叫连连，下令让大军赶紧撤退。

可命令传下去也要时间，前方又有火器的爆炸声，这让大军更是乱了套，左良玉一咬牙，不管城墙前这些人，带着剩余兵马转身就走。

但眼下哪里是他想如何就如何的，只见四面旷野之上，突然亮起了点点火光，一支大军从左良玉身周冒了出来。

“将...将军，好像是天雄军！”近卫不敢置信眼前的一切，可又不得不承认眼前的困境。

“怎么回事？哪儿来的？”左良玉黑如锅底，大声责问道。

卢象升冷冷看着被包围起来的叛军，镔铁大刀高举过头顶，大喝一声，“杀！”

......

“事情就是这样，”杨庭麟道：“卢尚书于半路恐赶不上，直接去了船厂，征调王侍郎新制的蒸汽船，兵分三路，一路由运河到秦淮河，在转陆路去寿州运火器，一路进了徽州就放慢了步子，并且高调行军，让左良玉误以为卢尚书还需时日，而卢尚书自己则到了淮河便下了船，领兵绕在寿州城外，盯紧了左良玉。”

朱由检点了点头，继续看着手中战报，左良玉一战大败，正阳和长丰的叛军被前去支援的大军打散，俘虏数万，其余作鸟兽散。

“命卢象升押解左氏父子进京，刘国能、马翔领一同入京，朕定好好封赏他们！”

“是，臣遵旨！”杨庭麟脸上扬着笑意，告退离殿。

“好，你们继续说！”朱由检转过头去，朝范复粹等几人道。

“是。”

范复粹、郑三俊、蒋德璟、倪元璐，还有新任工部尚书周堪赓五人正在殿中，同皇帝禀报退休金的事宜。

因着刚试行，朱由检也不抱什么希望，朝臣中有个三成愿意就已是不错了。

“六部中，七成官员愿意缴纳，”范复粹说着，呈上一本名册，“这是六部中的名单，还请陛下过目。”

“七成？这么多！”这个结果倒是很意外，朱由检翻了翻册子，满意得点了点头。

其实不怪朱由检惊讶，政令刚发布时，这些官员也很犹豫，眼下没有额外收入，朝廷的薪俸就显得尤为重要，虽然皇帝涨了俸禄，但也不多。

要从这些中再扣出一些上交，官员也有点舍不得。

可到底是皇帝的想法，要是没有人支持，这也太说不过去了，不是给陛下难堪么！

“这样，”有人想了一个折中的法子，“咱们就先交一年，陛下不是说拿了咱们这银子去钱生钱么，一年之后，咱们再同郑尚书打听打听，若当真赚到了银子，咱们继续交也无所谓，可若是...”那人说着摇了摇头，什么意思不言而喻。

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