“多谢卢尚书！”李信站起身来，朝李如桢说道：“三哥，是我求卢尚书请你来一趟，你我许久未见，我着实想念担忧，以我身份，不便出山海关外，只好请你辛苦一趟！”

李如桢对着李信还是多了些亲近，可在帐中也不好多说什么，只朝他笑了笑，道了一声“好”。

“你们去吧，”卢象升朝李信挥了挥手，“要说什么赶紧说，别误了守防大事。”

“是！”李信忙应下，转头带着李如桢出了大帐。

二人策马回了城中，一路默默无言，进到李信住处后，仍旧没人开口。

李如桢是不知道该说什么，种种遭遇让他对朝廷失了信心，这八九年来驻守宁锦防线，边境苦寒，也寒不过人心。

所有人都将他看作是逃兵，看向他的眼神从来都带着鄙夷，一开始，他还试图解释，可时日久了，便也作罢。

解释给谁听呢？

就算他们信了又能如何？

陛下不信啊！

李信是年少时的弟弟，他如今居然也做了朝廷的官，他又是站在何种立场，来面对自己呢？

叙旧？

李如桢不是十几二十几的毛头小子，别人说什么就是什么，什么样的叙旧会让他离开驻地，这可不仅仅是滥用职权了，卢尚书为人公正，他就算再器重李信，又怎么会因为私人感情，答应李信这荒谬的要求。

李信不说话，多少带了些物是人非的真情实感，尤其看到眼前鬓发花白、暮气沉沉的李如桢，他怎么也没办法和从前意气风发、骄傲狂浪的人联系在一起。

“我本以为你要明日才到......”李信笑了笑，抬头看向李如桢，“你是接到令就出发的？”

李如桢找了个椅子坐下，轻“嗯”了一声，“怕有什么紧急军情，接到令就连夜赶来了。”

李信默了默，颇是有些羞愧，“若是说明情况就好了，你也不用这么赶，一路辛苦。”

“无妨！”

多年不见让二人无端多了些隔阂和陌生，李如桢看着李信一副为难的模样，终是笑着道：“你就直说吧，这次叫我来，到底是什么事，总不会真的叙旧。”

李信见他道破，点了点头说道：“叙旧是真，不过，有正事也是真，只不过，具体是何事，请恕小弟暂且无法详情告知。”

“军情大事，我能理解！”李如桢点头道。

“三哥，”既然话都说到这儿了，李信索性就将问题问明白了，“适才听你那番话，似乎从前之事，尚有冤处，小弟彼时跟随父亲回了杞县，不知具体为何，可否告知？”

李如桢听了这话，面上带着苦笑，摇头叹道：“如今说这些，还有什么用？蹉跎的这些岁月，已是回不来了！”

朝廷如今人才辈出，他们一个李家，哪里还值得被人惦记。

要不是四弟李如樟还占着一个总兵的位置，怕是李成梁的名字，都快被世人遗忘了。

“三哥，我就不信你现在当真没了从前的志向，蹉跎岁月又如何，若当下有驱除建奴的机会，三哥当真不会动心？若是初心未改，多应此意须同啊！”李信上前一步，站在李如桢面前说道。

看着李信诚恳的脸庞，李如桢只觉得万分悲凉，他抬手将头上兜鍪取下，露出满头灰发，“你虽唤我一声三哥，可我已是知天命的年纪，我还能有多少时日？”

“怎可如此说？”李信指着外面道：“卢尚书，洪总督，都是如此年纪，你为何不可？”

“陛下不会信我！”李如桢也激动起来，站起身朝李信逼近一步，“我没有拥兵不救，是建奴的探子给了朝廷这样的消息，朝廷已有人忌惮我李家，正好趁此机会将我定罪，我铮铮铁骨，不负大明一丝一毫，可朝廷、先帝，尚未查明缘由就判我死罪，要不是陛下念父亲军功，怕我如今已是黄土一抔，白骨都化成灰了，李信，何其可笑啊，我李家为大明征战，镇守辽东数载，可最后得到了什么结果？”

李如桢面上露出不屑，又有些痛心，“你当你六哥七哥是不想入仕，还是没有才德？凭他们本事，考一个进士是轻而易举之事，可他们宁愿再加吟诗作画、潦草度日，也不再掺和官场分毫，为的是什么？”

“三哥——”

“李信，不管你这次来的目的是什么，我如今只想守住父亲最后一些声名，不想再因为什么，让人嫉恨，牵连李家。”李如桢最后说道。

李信听完了这些话，心中明白李如桢说的应该都是真的，他没有拥兵不救，所有的一切都是建奴的阴谋，恰好朝中有人忌惮，这才给李如桢安上了这个罪名。

每个人的悲欢并不相通，李信也无法感同身受李如桢所遭受的一切，可看到如此颓唐的人，李信也惋惜不已。

这样一个将才，难道真就在中后所荒废此生了吗？

不！

李信目光坚定，看向李如桢说道：“三哥，不管你信不信，听我一言，陛下和先帝不同，他重视所有有能力的人，更不会防备忠于朝廷的将领，你看卢尚书，他功绩那么多，可陛下照旧信任，还有孙传庭孙总督、郑崇俭郑总督，你虽在中后所，可这一年来的朝廷的这些动向，难道你都不知道吗？”

李如桢抿了抿唇，倒退一步重新坐了下来，他哪里会不知道，他可是清楚得很。

自皇帝亲自来山海关和皇太极和谈，从那时起，朝廷的邸报他没有一份是错过的，他曾经也燃起过希望，希望陛下能洗刷他的冤屈，能重新重用他。

可随着一个个将士被任命、调动、升职，而其中没有自己的名字时，他便日渐失望。

他不知道所有的这一切，到底是自己的原因，还是如今的朝廷，如今的陛下，还在忌惮李家。

“三哥，其实你也想的，是不是？”李信眼睛突然一亮，没有哪个兵卒不想做将军，何况李如桢曾经身居总兵之位。

“三哥，相信陛下，也给你自己一个机会，再退一步，你信我，若这次朝廷还让你受委屈，我李信用这条命给你申冤！”

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