顺利又风光地办完宋夏江和徐婉凝的婚礼，宋家上上下下都算是了却了一桩大事。
接下来，众人的焦点便自然而然都转移到了即将参加春闱考试的宋砚身上。
只不过宋砚一向淡定，众人也不知道该如何帮忙。
只是在吃食上，每日尽可能丰盛营养。
还有宋砚和江清月的院子四周也尽量保持安静。
和大家的紧张相比，宋砚和江清月两口子倒是淡定，几乎看不出来和平常有什么不同。
每日温书闲暇之余，还会趁着天气阳光好的时候，去铺子里走走散散心。
自打二月中开始，京城便陆陆续续热闹起来。
先前秋闱中举的学子们也都从全国各地陆陆续续朝着京城涌来。
古代交通不便，冰天雪地赶路更是不容易。
城外运河冰面尚未完全解冻，水路几乎是走不通。
考虑到这些，朝廷已经将秋闱的时间从之前的二月推迟到了三月初九。
但那些离得远的学子，最迟也要从腊月开始便要启程离开家乡往京城来。
有钱的人家尚且还能乘坐马车，带上书童和仆人，一路投宿住店，只是稍微辛苦折腾一些。
但那些家境贫寒的书生，便只能一路步行来京。
沿途翻山越岭、风餐露宿，饥寒交迫那是必不可免的。
所以，不少学子抵达京城后，简直如同流民乞丐一般。
若不是随身带着官府发的路引和火牌，差点连京城的城门也进不来。
让人见了都不免唏嘘。
考生入京之后，家庭条件好的自然可以继续去住客栈。
为了解决考生住店问题，朝廷早早便给客栈发放了补贴，将客栈价钱压到了最低，甚至还有便宜的多人间。
但即便如此，还是有些考生住不起，或者说来了晚了住不进去。
尤其是那些家境贫寒又路途遥远的穷书生，虽说来时领了补助，但几个月赶路也花得差不多了。
除了客栈，有些来的早的、运气好的，还能住上同乡在京建的会馆。
只不过，新朝刚刚建立，如今在京成立会馆的也只有姑苏和金陵等富庶之地的商贾。
于是，那些刚到京城找不到住宿的考生们大有人在。
不少京城富足人家见此情形便纷纷打起了这些考生的主意。
尤其是那些名气盛的才子，若是能在人家危难之际拉上一把，日后若是高中，自己也能跟着飞黄腾达。
所以不少人都愿意出银子帮扶或者干脆安排在家投宿。
倒是也算得上一种投资。
得知这些事后，就连平时并不喜欢凑热闹的吴氏也有些动摇。
这天全家正围坐在一起吃早饭，吴氏感慨完那些考生的境遇，便询问着要不要也出手收留一两个考生来家。
宋大川满不赞同，“家里已经有阿砚在准备应试，还是不要管别人的闲事为好。”
“再说，如今那些帮扶考生的人家已经传出来不少流言蜚语，什么择婿的收门生的，咱们家还是别去蹚这趟浑水了。”
江清月听后也表示赞同，家中人多，收留考生还是算了。
“不过铺子那边倒是可以给考生们提供些帮助，尽些绵薄之力，也给铺子赚些好名声。”
众人一听便都纷纷扭头看了过来，想要听听她口中的帮助具体是怎么个办法。
江清月笑笑解释，“多味楼每日里都会剩下不少的鲜肉，天气渐暖，也不好久放，昨日我和阿砚商量，不如就用每日剩下的鲜肉剁馅制成馅饼，每天限量给考生们发放一次。”
此话一出，众人便纷纷响应起来。
“这主意倒是不错，那些剩下来的肉都是顶好的，只是颜色不够鲜艳端不上桌，用来做馅饼正好。”
“我看不少考生都病恹恹的，吃些肉正好补补力气，而且又是一视同仁，别人也说不了什么闲话。”
一家人商定好，江清月便起身准备去多味楼和徐长青商议。
宋砚随即也起身站了起来，“我和你一同去。”
江清月点了点头答应，待出了门便好奇地看了他一眼，问出心中疑惑。
“阿砚，你这几天每日都陪我出门，可是为了寻找你之前和我提过的那位故友？”
宋砚听后先是一怔，随即默默点了点头，“嗯，估摸着时间，人也该到京城了。”
江清月心下了然，见他眼底浮出一丝落寞。
便暖心地出声宽慰，“放心吧，若是他真的同你说的那般不易，一定会来多味楼的。”
宋砚心底划过一丝暖意，笑着点了点头，“娘子说得极是。”
说着，二人便一同朝着多味楼走去。
彼此，徐长青正望着昨晚剩下来的牛肉羊心痛，“往后天热，客人们吃涮肉的会越来越少，以后晚上不必准备那么多肉片了，快不够了再切也是一样的。”
“哎，看来真的要听清月的尽快弄个冷库出来才行，不然以后天热了，肉就更难存放了。”
话音落，江清月本人便赶到了，“徐老板，这是在背地里说我什么坏话呢！”
徐长青一看是两人来了，当即便苦笑起来，“哪里是说你的坏话，是在发愁这么多肉就这么浪费了。”
江清月见状，便连忙将刚才家里商议的事给说了出来。
“这些肉都算在我的账上，春闱之前，先做成肉饼发给学子。”
“正好趁这段时间，咱们好安排人在后院挖个地窖出来，冰我都让人囤好了，就在庄子的地窖里。”
徐长青前段时间忙着自己和婉凝的终身大事，没顾得上考虑这些，他自己也正为这疏忽懊恼。
如今一听江清月已经囤好了冰，当即便松了一口气。
“还是你考虑得周到。”
说完，忽然又想起她说做肉饼的事。
细细一琢磨，不由得激动起来，“这样的好事可不能让你一个人占了，这肉饼就以咱们多味楼的名义来发，我看干脆就取名叫状元饼吧，如何？”
“你想想，不管日后是砚兄高中状元，亦或是别人中了，那都是吃了咱们状元饼的，那咱么多味楼也能跟着火上一把，这状元饼啊名至实归！”
江清月和宋砚相视一眼，随即笑道，“也好，那就叫状元饼。”
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