西门金鑫不再乱打听，交代张玉树多和朱四爷来往。
本来想让自己孙子和朱四爷结交，可是自家儿孙打架可以，没有侄孙女婿身上的那种二货气息，人家朱四爷不爱搭理。
各家开始谋生，也就进入三月。
西北的春天比江南来得晚，得穿夹袄。严婆子干劲十足，因为老二说卖包子的钱让母亲掌管。
这就等于严婆子可以给大房三房当家做主，掌握银子的感觉、当家的感觉太爽，安排和指挥别人干活，可以大声训斥。
这种生活才是严婆子熟悉和习惯的，前一年虽然是老二儿子养家，可是她憋屈，又怕惹毛二百五儿子，只好委屈自己。
虽然老二并没亏待当娘的，吃的穿的都是最好的，可是严婆子觉得活得不痛快。
现在好了，终于舒畅了。
累也快乐，说的就是严婆子，她一点不偷懒，干的活最多，可是每天都笑着，昂着头走路。
老二一家虽然在家吃饭，但老二给母亲伙食费，还时不时地买肉回来。
这种没有明面上分家，其实也算分家严婆子默许。
严婆子看明白了，她想掌控老二一家是不可能了，那就掌控老大老三。反正没正式分家，老二别想扔下他们，这样分开算账也行。
这个主意是福满满给父亲建议的，她说卖包子交给祖母去管，他们二房抽开身做别的。福土坑一想也行，如今他也不想卖包子，在戏台上多乐呵。
过完年庙会改为九天一次，王班主戏班子闲下来，过年前后赚的钱够生活，边茂给他介绍了几家宴会唱戏，这种场合福土坑他们不去，毕竟不会进入戏子的行当。
在庙会卖艺那是家乡闹水灾逃难出来赚口饭吃，并不是专业戏子。
张姥爷的兄长一家，早就做起了老本行，去城外一个骡马市做牲口生意。张玉山带着兄弟儿子早出晚归，也能养家糊口。
没想到有一天胡老爷来了，先是找到福家。
福土坑大吃一惊，急忙扶着风尘仆仆的胡老爷坐下，让他休息会，带他去了张县尉家。
张县尉看到亲家也是吃一惊，不知他怎么找到这里。
胡老爷摘了帽子，他穿得像个西北老汉，腰里绑着个草绳，张鸿才接过岳父手里的帽子放桌上，又给岳父倒杯热茶。
“岳父，我找了朋友给你捎信，收到没有？”
胡老爷摇摇头道：“我不是从于各县来的，从西南赶过来。”
张县尉吃惊，自己一家流放西南没去成，怎么亲家去了那里？
“我跟着你们，谁知土匪把你们一家劫了，留下口信说是你们仇家，要报仇雪恨。”
张县尉说道：“是西门家伪装的土匪，故意那么说。”
胡老爷说道：“我拿钱买通了押送的人，说土匪是西南口音。我一路追过去一路打听也没见什么大案，一下想起西门家。赶紧往回走，又觉得可能会来这，没回于各县，直接来这了。”
张县尉动容，亲家从江南到西南又拐到这里，这一路可不平坦。
可是亲家就这样来了，他想一想他别的亲家，自从他家出事之后，没一个出面。反而这个他最看不起的商人亲家，为了他这个罪犯跑前跑后，还赶到这里。
张县尉眼里噙着泪，只说了一句亲家。
胡老爷摆摆手道：“啥也别说了，都好好的就行，就当我是为了闺女为了外孙。”
张鸿才也抹了一把眼泪问道：“岳父，你怎么找到福家的？”
“我来了以后就想，福老二肯定会去集市上卖包子。我挨个去打听，正好今天问的那人住在福家附近，他带我过去。”
张县尉说道：“来了住这，先好好休息几天。鸿才，带你岳父去你屋里，让孩子们见见姥爷。”
胡老爷脱了身上的破棉袄，从怀里掏出个油布包，从里面拿出几张银票。
他递过去说道：“我随身带了点，你们拿去用，回头我给家里捎信，让他们再送点过来。”
张县尉没接银票，紧紧拉住胡老爷的手。说不出话来。这会体会到了什么叫雪中送炭。
胡老爷把银票塞给他说道：“先度过了这个难处，以后会好的。钱赚来就是花，千万别放在心上。”
他一脸的疲倦，张县尉也不再多说什么。让他赶紧去儿子那屋去休息。亲家这么大老远来，也要见见闺女外孙子。
张胡氏看到父亲进来一下愣住，把闺女交给薛妈妈抱着，她几步走上前拉着父亲胳膊，问道：“爹，你怎么来了？家里出啥事了？”
张鸿才说道：“啥事没有，先别说这些了，让岳父赶紧休息。你去给岳父煮碗面。”
胡老爷说道：“我不饿，在集市上吃了过来的。”
他看着女儿欣慰地点点头：“好，爹看到你们好好的，放心。”
张胡氏慌着去收拾床铺，胡老爷打量了一下屋子，如今的张家不再是大宅院里的富贵人家。女儿住的这间屋子，只有一个套间，里面肯定是女儿女婿住的。外面一个小床，那是薛妈妈住的。
胡老爷说道：“不用给我收拾，一会儿我去客栈。”
张鸿才为难，留下岳父他这里没地方住。想到福家还有地方，他说道：“岳父，我送你去福家，他家人少地方大，岳父和福老二也认识。出门在外，老乡最亲，别一个人住客栈。”
张胡氏也劝说，胡老爷点了一下头，张鸿才搀扶着岳父又跟着福土坑回到福家。
今天下雨没有去卖包子，严婆子串门去了。等她回来听说胡老爷来了，感觉意外。
又觉得造化弄人。
想想一年前胡老爷在他们老百姓心中，那是高高在上的大财主。胡老爷的亲家张县尉，更是官家老爷。
可是现在，他们和福家平起平坐，有啥还找自家儿子商量，严婆子顿时觉得自己高大上了。
福土坑安排胡老爷去马文乐屋子休息，严婆子着急问他们走了之后老家如何。
福土坑说道：“刚路上我问胡老爷了，胡老爷说南阳镇每户人家十六岁以上四十岁以下男子去修渠，给在家的妇人和孩子提供点口粮。胡老爷花了大笔银子让自家儿孙躲了这徭役，他一路跟着张家，南阳镇后面如何不知。”
严婆子唏嘘，要是没离开，三个儿子都得去，家里只有老弱了。去修渠能活着回来的人没有一半，想想都害怕。
钱老大夫更着急，等胡老爷醒了，拐着腿去问他钱家如何。
胡老爷安慰他说道：“你放心，钱家两个儿子没去，只是药店让衙门征用，给修渠伤残的人免费治伤。”
钱老大夫总算放下心，一直惦记儿子们的安危，现在放下心了。失财不怕，只要命还在。
又后悔那会儿应该听孙子的，强迫两个儿子离开。
世上没有卖后悔的药，后悔也没用，好歹钱家还能保住。
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