吏部尚书署衙，值房中。
徐长阶正翻看今年呈递上来的奏折，这些奏折尽是关于今年秋收的情况。夏国地方上因为人口流失，无数百姓成为权贵的隐户，地方上又贼匪出没，今年的收成很差。
地方百姓，日子不好过。
徐长阶一个州一个州的看，大体都是如此，少有不受灾，少有不受影响的。
这也就导致，朝廷如果要收税，会很是困难。
徐长阶以手抚额，苍老的脸上尽是疲惫神情。原本夏国内部的乱局，就让他很操心了。他要出台什么政策，虽说能颁布命令，然而地方上的权贵会阻拦，以至于命令无法贯彻下去。
徐长阶面临的最大阻力，就来自国内的权贵豪绅，还有夏国的宗室皇族。
这些力量，牵扯了徐长阶太多的精力。
如果徐长阶有皇帝撑腰，甚至皇帝一力支持，那也就好办了，他可以强行推动。问题是，皇帝虽说让他处理朝政，甚至让他做主，却不会要为他撑腰。
徐长阶真的和权贵、皇室斗起来，立场难以判定。
“税收、粮食，难啊。”
徐长阶自顾叹息了一声。
今年秋收不好，可以预见到了寒冬，整个夏国的许多百姓，都会陷入困境。到时候地方上，又可能出现大批的叛乱。寒冬初春，粮食难寻，最是容易滋生叛乱。
长远的粮食问题，徐长阶暂时无法解决。他面临的，是要为戚飞熊筹措粮草物资。
好在户部方面，准备妥当了前线大军的粮草。
徐长阶揉了揉面庞，沉默片刻，将低落的情绪彻底压制，又打起精神处理政务。
在徐长阶忙碌时，一阵急促的脚步声传来。一名侍从进入，躬身道：“徐尚书，曹尚书求见，说有十万火急的大事。”
“快请。”
徐长阶点了点头。
他眼中多了一抹担忧。
曹冀是户部尚书，负责户部运转，是接下来这一战极为关键的。
侍从退下，不多时曹冀进入。
扑通！
曹冀因为过于急切，脚下一个趔趄，竟直接摔倒在了地上。
徐长阶皱眉道：“曹冀，发生了什么事，你竟是如此的惊慌失措？”
曹冀揉了揉膝盖，站起身，苦着脸道：“老师，安平仓方面传来消息，昨天晚上突然起火，一把大火后，整个安平仓的粮食，尽数付之一炬。”
曹冀本身，是徐长阶的门人，仓促下以老师称呼徐长阶，可见内心的惊慌。
轰！！
徐长阶脑中宛如惊雷炸响。
他彻底懵了。
安平仓的粮食起火，这可是天大的事情啊。要知道，夏国正处在和大秦交锋的关键时刻，虽说有充足的粮草运送到前线去。问题是，安平仓是承担着兜底功能的。
粮仓中的粮食，尽数葬送在一把大火中，太让人震惊。如果前线真是打持久战，粮食不够，就得依靠安平仓，可是如今，却是没了粮食。
徐长阶转眼恢复过来，他不是官场上的小年轻，混迹官场几十年，甚至能跻身朝廷第一档次，成为朝廷百官之首的人，对官场的情况了如指掌。
粮仓起火，极可能有猫腻。
早不来晚不来，偏偏在战事开始时突然起火，这起火的消息站不住脚。
徐长阶沉声道：“曹冀，安平仓的情况，你可曾调查？”
“暂时还没有。”
曹冀神色有些惶然，道：“我刚收到安平仓禀报上来的消息，就立刻来禀报。这消息如果传出，甚至可能影响到朝局，影响到前线战事，不敢隐瞒，更不敢耽搁。”
徐长阶情绪很是烦躁，他琢磨一番后，缓缓道：“安平仓的情况，按照老夫的推断，有两种可能。第一，以往的安平仓，就已经被人掏空粮食，不断有人自安平仓搬出粮食贩卖赚钱。”
“连年下来，安平仓早已经空了，没了粮食。”
“这一次前线遇到战事，情况很复杂。目前前线粮食不缺，一旦前线粮食撑不住，安平仓的粮食就必须要抽调。在这一前提下，安平仓又亏空，你说这些挖空了平仓的蛀虫，能不惧怕吗？”
“这一场火，是抹掉痕迹。”
“所有的证据，所有亏空的粮食，都在这一场火灾中消弭掉。”
徐长阶眼中多了冷色，沉声道：“至于第二种，那是天然火灾，导致失火整个粮仓被焚烧。然而如此庞大的粮食，怎么可能短时间焚烧完？老夫断定，极可能是掩盖昔日的罪行。”
曹冀连忙道：“老师英明，我的推断，也是粮仓可能是被挖空。只是如今，这事儿怎么查办呢？”
“不查，暂时不查。”
徐长阶摇头回答，想了想又道：“是不查，但是也要查。”
曹冀听到后，脸上露出疑惑的神情，道；“老师，弟子没明白您的意思。”
徐长阶叹息一声，说道：“你就不动一动脑子，能挖空安平仓的人，会是普通人吗？甚至，也不是一个两个权贵，会有很多人参与进来。”
“所以这事情，暂时不能光明正大的查。户部方面，照例问询安平仓镇守，按照规矩处置。暗中，你再抽调人走访，看看到底是哪些人，挖空了安平仓。”
“背后的人，必然是勋贵，甚至是皇室中人。”
“这些人牵涉太大，如今又是在战争时，夏国不能乱。一旦后方乱了，争斗起来，会波及到前线的交战。所以后方的局势必须要稳健，确保不能出任何的差错。”
徐长阶道：“你暗中调查清楚后，老夫就可以借助这些消息，打压这些权贵。”
曹冀听到后，感慨道：“老师的分析很有道理，夏国的确不能乱。真要彻查安平仓的粮库，朝中这些从安平仓得利的权贵，肯定会疯狂的捣乱，会不断的出手，以至于影响到前线的厮杀。等前线的战事解决，再来一一处置。”
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