齐国帝都，临淄。
城内驿馆，后院某处房间中。
一个身材瘦削的中年人，身穿一袭黑色衣袍，盘腿而坐。那清瘦的脸上，有着一抹傲然和自信。
中年人名叫常泰宁，在秦国担任礼部郎中。他这次到齐国来的任务，是负责和齐国洽谈夏国疆域的分割。
在常泰宁看来，这事情会极为轻松。
夏国都已经彻底没了，秦国为了和齐国休战，给予齐国的疆域也更多，齐国必然直接答应。
常泰宁在三天前，就已经递交了国书，就等齐国皇帝召见。
常泰宁如今正看书，他看着手中的书，悠然自得。
他一点都不着急，毕竟秦国实力强横，他有充足的底气。换做以往的秦国，常泰宁还没有十足的底气，可是如今秦国太强大了，齐国肯定不可能为了丁点利益，就和秦国闹矛盾。
砰！砰！
敲门声，自房间外传来。
常泰宁吩咐道：“进来。”
嘎吱！
房门被推开，一名黑衣武士进入，躬身道：“常郎中，刚刚齐国朝廷传来消息，今天未时三刻，齐国皇帝在宫中召见您，洽谈国事。”
“知道了。”
常泰宁点头回答。
他来到齐国帝都已经三天。
终于等到了。
常泰宁脸上挂着自信的笑容，心情莫名的好。他忽然想到代表秦国去晋国谈判的林丰，要知道晋国的整体实力，比齐国还略微强一点。
林丰如今在金陵城，极可能陷入困境，还没有完成任务。
毕竟，晋国的世家大族太多，晋国朝堂上尽皆是世家大族的人掌权。
林丰要完成任务很难。
面临的掣肘很多。
所以最大的可能，是林丰面临诸多的麻烦时，他常泰宁肯定最先完成任务。虽说林丰厉害，可是这一次出使谈判，还得被他甩在后面。
想到这里，常泰宁更是欢喜。
常泰宁看着书，抵近午时，就让人准备简单的饭菜，迅速吃了午饭。下午距离未时还有小半个时辰，常泰宁就早早的乘坐马车往皇城去。
当常泰宁抵达皇城外时，直接被士兵引入城内，进入了皇城大殿中。
常泰宁进入时，目光一扫，看到了大殿中还有诸多的齐国臣子在。
这些人都在，是为了谈判一事。
常泰宁神色轻松，没有任何的慌乱，秦国的实力是他最大的底气。他不相信区区一个齐国，明显秦国让利给齐国，齐国还敢和秦国讨价还价。
常泰宁站定后，躬身道：“秦国使臣常泰宁，见过齐国皇帝陛下。”
齐国皇帝田和，端坐在正上方。
他年纪不大，不过二十出头的年纪已经开始蓄须，尤其当了几年的皇帝，颇具威严。在常泰宁行礼后，田和却是收起肃然神情，脸上挂着笑容，柔和道：“秦使，你秦国的国书，朕已经收到。秦国覆灭夏国一事，朕倒是想要说一说。”
常泰宁心下一沉。
田和似乎是话里有话。
否则，不会如此这样说话。
常泰宁以不变应万变，主动道：“陛下请说，常某洗耳恭听。”
田和缓缓道：“这一次攻打夏国，秦国兵锋最盛，攻势也最强，出力也最多。当然，主要的原因，是秦国距离也是最近的。这一点，朕也是承认。”
“想必晋国，也承认这事。”
“只不过夏国作为天朝上国，即便夏国地方糜烂，朝廷无道，可是夏国的实力不弱。若非晋国牵制，以及我齐国出兵牵制，秦国不可能如此的顺利就灭掉夏国。”
“此事，秦使以为然否？”
常泰宁心中思忖着。
这时候田和的任何一句话，都相当重要，必须要仔细斟酌的。
他思忖一番，田和的话也对，秦国灭夏，实际上也有齐国和晋国的牵制，两国是有一定功劳的。
常泰宁道：“陛下所言，的确是正确的。”
田和颔首道：“按照秦国递交的国书，我齐国方面，只是拿下毗邻齐国徐州部分的区域，以及北方冀州部分区域。这一安排，朕认为不合理，齐国上下都认为不合理？”
咯噔！
常泰宁的脸色，登时变得严肃。
出岔子了。
常泰宁原本认为国书递交上去，齐国看到后会很快同意，事情自然就轻松顺利。
如今，却出了差池。
常泰宁好歹是礼部郎中，是有才学和城府的，他维持着镇定，正色道：“陛下，您的条件，恐怕是有些强人所难。我秦国方面，已经让利于你齐国，给了齐国最大的让步。”
“这是秦国的诚意。”
“秦国之所以如此的让利，不是怕了齐国，更不是因为拿不下冀州等地，是因为秦国不忍百姓无法安置。另外，我秦国也是礼仪之邦，希望和齐国、晋国和平共处，才会如此。”
常泰宁强势道：“如果陛下认为我秦国好欺负，就大错特错了。”
田和脸上挂着一抹笑意，摇头道：“秦使，朕无意和秦国开战，也没有认为秦国好欺负。”
常泰宁道：“陛下是什么意思呢？”
田和继续道：“朕很肯定的告诉你，朕的话不是挑刺。原因很简单，我齐国的大将晏飞将军，带兵杀入夏国境内，夺取兖州和我齐国交界的兖州泰山郡、永山郡两地。”
“这两地，齐国都安排了人任职。”
“两郡之地，已经是纳入我齐国境内的疆域，这怎么能再交出去呢？”
“朕如果直接交出去，怎么对得起前线厮杀的士兵，怎么对得起那厮杀中死去的士兵。”
“秦使，你说是不是这个道理？”
田和正色道：“朕，无意于刁难谁，也没有想挑起和秦国的争端，因为两国交兵，只能是两败俱伤。如果朕交出了泰山郡、永山郡两地，朕如何向齐国的天下臣民交代，朕如何向百官交代？”
常泰宁一下皱起了眉头。
齐国不同意条件。
齐国的态度，不怎么恶劣，相反齐国皇帝的话也是推心置腹。道理也的确简单，齐国已经夺取两郡之地，会愿意交出来吗？
正常的情况下，谁也不乐意。
常泰宁也有些赞同田和的话，嘴上却是道：“陛下，不管如何，秦国已经给予巨大的让步，已经是给了这么多。那么齐国方面，退让一步又何妨呢？”
田和说道：“朕得考虑考虑。”
常泰宁见状，心中大喜。
机会来了。
田和明显是有些意动，毕竟秦国这一次，让出了巨大的代价。
“不可能让步！”
就在此时，有略微沙哑的声音传出。
晏子初站出来。
他是齐国的丞相，更是辅政大臣，在朝中有巨大的威望。
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