老夫人原本就嫌姜媚的出身低贱，听说她还曾经为妓，更是不喜。
她本以为姜媚就是个有点儿姿色的狐媚子，并未打算拿正眼看姜媚，然而随意一扫，目光却不自觉顿住。
站在她面前的女子身着一袭淡蓝色绣芙蓉夏裙，身形虽娇弱，仪态却算得上端方，而且脸上不曾浓妆艳抹，连发髻都梳得简单，低眉顺眼地站在那儿，乍一看和娇养着长大的贵小姐并无两样。
这第一印象倒是比裴老夫人想象中的好多了，但也仅仅是看上去好些罢了。
老夫人并未因此高看姜媚，还是冷着语气问：“你可识字？”
“回老夫人，公子教我识了一些。”
“《女戒》《女德》这些读过吗？”
“公子房中并没有这些书。”
这都是给女子看的书，三郎房中自然是没有的。
老夫人的脸色更冷，她转移话题问：“除了识字，你还会些什么？”
姜媚之前都沦落为妓了，自然不可能像真正的贵女一样会琴棋书画。
老夫人明知故问，已经做好打算，如果姜媚说些上不得台面的勾栏伎俩，就要趁机好好罚她一番，让她再也不敢不安分。
正想着，姜媚细软的声音传来：“回老夫人，我还会按摩穴位，减轻疲乏和头痛之症，之前在夫人院里，也识得一些花木种类，最近我在跟公子学理账。”
听着还都是些正经能耐，老夫人皱了皱眉，鸡蛋里挑骨头：“什么按摩穴位，我看你就是拿花楼里上不得台面的手段糊弄我！”
一个人对另一个人的偏见不是一朝一夕就能改变的。
姜媚不敢反驳，郑氏却在这时开口：“祖母误会了，您明察秋毫，是咱们府里最最英明的人，哪有人敢糊弄您呀。”
郑氏对老夫人的脾气了如指掌，开口便是一顿夸，老夫人这脸险些绷不住，她横了郑氏一眼，不喜她帮姜媚说话，郑氏并不畏惧，叹了口气心疼道：“老夫人恐怕还不知道，三郎经常头痛到彻夜难眠吧？”
老夫人一惊，急急追问：“这是什么时候的事？请大夫瞧过没有？怎么从来没有人与我说过？”
裴景川幼时体弱，也曾在老夫人院里住过几年，吃过一些斋饭，老夫人对他，总是要比别人更疼爱几分。
怕老夫人太激动，郑氏连忙上前扶住她宽慰：“都是过去的事了，三郎现在已经好了，我也是前两日才从夫君口中听说的，三郎连母亲都瞒着呢。”
郑氏说得含糊，老夫人却很快明白个中缘由。
当初叶青行出事，裴家欠了叶家一个天大的人情，裴景川更是从恣意开朗的少年郎变得沉默寡言，他那头痛之症应该也是那时落下的。
仔细想想，若不是心中苦闷无人可诉，他又怎会堕落到去烟花之地寻乐子？
知道这层缘由后，老夫人看姜媚的眼神缓和了许多，她平复了一会儿情绪问：“你之前经常帮三郎按摩？”
倒也没有经常。
裴景川那时年轻气盛，精力像是永远都花不完，姜媚被折腾得够呛，好多时候都不知道自己是什么时候睡过去的，再醒来裴景川就已经走了。
但郑氏明显是在帮她，姜媚稍加思忖才回答：“是，三郎那时似乎总是头很疼，我不敢探究到底发生了什么，只能帮他按摩一下减轻疼痛。”
老夫人听得心都揪在一起，那么听话又那么聪明的三郎这些年到底吃了多少苦啊？
罢了，反正这狐媚子早就从良了，也并未真的与人成亲，三郎既然喜欢，留着也无妨。
老夫人改变主意不再为难姜媚，只沉沉道：“你的那些过往我就不追究了，但以后每日你都来我院子里抄一个时辰的书磨磨性子。”
“是。”
敲打完，老夫人又让嬷嬷拿了一个小匣子给姜媚：“以后只要你安安分分地伺候好三郎，好处少不了你的。”
“谢老夫人赏。”
姜媚谢了恩，抱着沉甸甸的匣子和郑氏一起离开。
走出一段距离，姜媚打开匣子，被一阵光芒晃了眼，等看清里面的东西，有些瞠目。
老夫人给她的是一匣子金锭。
每一个都圆鼓鼓胖嘟嘟，这一匣子至少有二十金，若是靠姜媚磨豆腐，算上毛利，她这辈子都赚不到这么多钱。
老夫人是严厉了点儿，但出手也是真大方啊。
怔愣之后，姜媚把那一匣子金锭递到郑氏面前：“方才多亏了大少夫人帮忙解围我才能免受处罚，这赏赐我不该收。”
二十金对郑氏来说不算什么，但对姜媚这样的人来说，却是一笔巨大的财富，可她毫不犹豫就拿来做了谢礼，眼里除了真诚，没有丝毫贪念。
郑氏没拿，温声道：“祖母给你的便是你的，我不过是实话实说，算不得什么。”
“大少夫人的一句话，已是价值千金。”
姜媚还是坚持，把金锭举得更高，郑氏思索片刻，示意丫鬟收下。
“我听说三郎把私库交给姜姑娘打理了，明日我正好要去铺子上巡查，姜姑娘可愿与我同去？”
“当然愿意！”
姜媚毫不犹豫地回答。
清檀这些日子虽然也教了她很多，但纸上谈兵哪有实地考察的经验可靠？
约定好明日出门的时辰，姜媚便回院子里准备起来。
晚上裴景川没派人叫她过去，姜媚压下心底那股隐隐的失落早早睡下。
刑部不知积压了多少事情，裴景川忙得没有时间见她也是正常的，她要尽快学会理账和打理铺子，不给他惹麻烦才行。
姜媚宽慰了自己一番，迷迷糊糊正要睡着，突然感觉床帐外面似乎站了个人，她吓得惊醒，一边叫清檀一边拿出藏在枕头下的发簪。
“裴家守卫森严，你在枕头下面藏簪子做什么？”
“公子？你怎么来了？”
姜媚掀开床帐，借着月光看清了裴景川的脸，这才放松下来。
裴景川并未回答，只定定地盯着姜媚，
回家的路上他已经知道祖母见了她，还要她每日去抄书的事，他本想着帮她推辞，免得她在祖母那里受委屈，结果她不仅没觉得委屈，还把他抛到九霄云外睡大觉去了。
片刻的沉默后，裴景川再度开口：“怎么，我不能来？”
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