蓬莱沙滩外面的海湾，实在是浅了点，所以登莱水师虽然堵住了清军，很好的与炮台配合打了个前后夹击，但也没能全歼清军。清军被击沉战船六十余艘，被俘战船五十余艘，可沈志祥还是和尼堪带着百余艘战船冲了出去。五千多被扔在岸上的清军，被歼灭了三千余人，剩下的两千人则只能像前辈们一样，乖乖的选择了投降。

韩宋将捷报，用快马直送德州，但是接到战报的何苦却怎么也开心不起来。他率部刚刚退回德州，真定开来的清军叶臣部，便飞速占领了吴桥，只差几个时辰，两军便撞到一起了。清军骑兵的高速机动能力，真心远超何苦的预料。而且叶臣没有丝毫犹豫，飞一样的直扑吴桥，显然是已经知道了何苦与李率泰激战的事，他想要切断何苦的后路，然后与李率泰前后夹击何苦。

若不是何苦够幸运，非常快速的全歼了李率泰所部，叶臣赶来之后，这仗还真就不好打了。即便是何苦安全撤退了德州，吴桥的叶臣所部，也够让他头疼的。叶臣所部几乎全是骑兵，机动能力非常的强悍，击退他们容易，想要干掉他们可就难了，这帮家伙儿跑的快着呢！他们若是弃德州与何苦不顾，直接绕过德州扑向山东腹地，然后以战养战来个大闹天宫，何苦的日子可就难过了。而且就照叶臣飞扑吴桥这个节奏来看，叶臣是非常喜欢用骑兵奔袭人家后路的，实在是不得不防。

想要防住叶臣的骑兵，唯一的办法便是自己的骑兵，可高长顺手下只有五千人，经验也远不如叶臣，很难绝对克制住叶臣。而且就算高长顺能够抓住叶臣，两军交战登莱骑兵也会打的很艰难。墙式冲锋不是万能的，叶臣的兵力有优势，完全可以用分兵绕袭的方式克制高长顺的重骑兵。登莱重骑兵之所以能战无不胜，其实完全是借力步兵，火枪和火炮替他们开路，他们才能无往而不利。

重骑兵需要步兵配合，但叶臣是个喜欢到处乱跑的家伙儿，高长顺的骑兵追的上，步兵累死也追不上啊！步兵想要能跟上骑兵的脚步，唯一的办法，便是步兵也骑马。歼灭李率泰之后，何苦缴获了不少的战马牲口，登莱军眼下可是不缺马匹。为了不让叶臣出幺蛾子，何苦的飞熊卫，便全都上了马，天天练起了马术，成为了何苦的龙骑兵。

“厚野先生，怎么样了，我这每天的炮击都停了，咱们的弹药情况好点了吗？”何苦头疼的事多了，叶臣只能算其中之一，部队的弹药补给困难，才是他最闹心的事情。

“每日都有补给到，但是量都不大，运力实在是太吃紧了。若是按照前次德州攻城战和歼灭李率泰之战时的消耗量来算，部队投入战斗一天半之后，全员就得拼刺刀！”朱沃在李延升的辅佐下，账目所的非常清楚，而且是有理有据。

“唉呀！我的太白金星啊！”何苦开始揉脑门，这愁人的事实在是太多了。

何苦只顾着发展火器，却忘了许多事物都是相辅相成的，单一的发展一样东西，一切都会失去平衡。大批量的生产火器，除了原料之外，动力也是很重要的。何苦没有蒸汽机这些动力机器，便只能通过码人来解决问题，这就占用了大量的劳动力。然后他还要耕种、开矿、基建等等，到处都要用人，最后这民夫就不够用了。登莱军偏重战斗部队组建，所以在工兵、辎重等兵种上严重不足，所以除了民夫，何苦的补给谁也指望不上。

而且火器不同于任何一种传统兵器，它需要大量的补给。历史上交通和武器是同时发展的，何苦科技树全点在武器，交通一点都没有，他的民夫就只能靠小车给他运送物资了。线膛枪是需要火车配套的，何苦靠独轮车配套，又太过远离自己的根据地，玩不转是在正常不过的事情。

“殿下，有天使到！”何苦正在军帐里面挠头，亲卫却进来通报了一个莫名其妙的消息。

“天使？有翅膀吗？”何苦一愣，他完全没有理解“天使”的意思。

“嗯……那个……是南*京陛下派遣来的使臣！殿下您没事少看那些景教的邪书，天使带翅膀，您也太胡闹了！”朱沃一头黑线的在背后捅了何苦一下，亲卫都让何苦给问懵了。

“哦！大哥派来的人啊！出迎！”何苦满脑子都是补给不足，思路根本就不在线上。

“使臣多为文官，殿下尊重些！”朱沃又翻了个白眼，何苦和朱由崧私下怎么好都行，公务场合，何苦还是需要表现出对皇帝的绝对尊重。

何苦点了点头，然后便召集了没有任务的众将，一同迎出辕门。使团的规模不小，足有百多人上下，主官有三人，不过他们对于信王的出迎，并没有什么表示。而且这三人都是一脸的别扭，好像何苦欠了他们钱一样。何苦不认识这仨人，还以为三人都是东林党，所以才看自己不爽呢！

“臣弟信王朱由楛，率藩下众将、臣僚，恭请圣安！”朱沃特意交代的礼节，何苦还是记得的，对着三人点了个头，然后便单膝跪地行了大礼。

“这个……”三位使臣却好像不是官场中人一样，对于何苦的大礼，居然表现的有些惊慌失措。

“圣躬安！”三人迷茫了好一阵，最后还是一个年长的文官觉得僵着不是事，草草的回应了一句。

“信王殿下，快快请起！”文官的话音未落，另外两人便急忙上前搀扶起了何苦。

何苦很纳闷，这是正常礼节，这三使臣这么客气干嘛！入帐简单交流了一番之后，何苦就知道是为什么了，然后他特别想把仨人给扔出去。这三位使臣分别是太子太傅、都督同知陈洪范，南*京兵部右侍郎兼右佥都御史左懋第、太仆寺少卿马绍愉，他们此行的目的是去北京和清朝建交，到何苦这里纯属路过。

“三位一路辛苦！”何苦也是咬着牙假客气，三人不是来给他宣旨的，他刚刚那一跪，算是白折腾了。

“臣等前来，不过是给信王殿下请个安，请殿下尽快安排臣等前往北京，完成钦命吧！”三人对于乌龙也很不好意思，不过客气了两句之后，左懋第便直言要让何苦送他们去北京。

“三位大人，我们这正和清虏打仗呢！德州城里有清军，吴桥也有一万清军，这打的热火朝天的，你们也过不去啊！强行通过，只怕会有危险！”何苦没多想，只是说了一下德州的实际情况。

“殿下还想再拘押臣等吗？”左懋第一听何苦不让他们走，当时就蹿了。

“你……等会，你说什么？再拘押你等，我什么时候拘押过你们啊？”何苦对于左懋第的气愤很不理解，同时更想不来自己什么时候见过这位左大人。

“信藩的戴宪明知府，已经无故扣押我等一月有余，更是抢夺了陛下赐予吴三桂的十万石精米，信王殿下难道不知吗？”左懋第爆出了一个何苦不知道的消息。

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