交代完张煌言后，李邦华乘船离开扬州。

钦差队伍的船队先顺着运河抵达长江，然后逆流而上直奔南京。

走了还没二里路，船队前方出现数百艘大大小小的战船。

战船上插着大明国旗和操江水师的旗号。

是操江水师提督刘孔昭。

操江水师见李邦华钦差队伍到来，立刻向南北两侧移动，将中间的水路让了出来。

紧接着，两边的战船上响起了锣鼓声。

咚咚锵锵的声音让整个江面瞬间热闹起来。

李邦华见状脸色一寒：“快，快停船。然后给对方打旗语，让他们将所有战船移到长江南侧，钦差船队从长江北侧通过。”

“阁老这是为何呀？现在东风大作，正是行船的好时候。要是错过这阵风，得多耗费半天时间才能到南京。”同船的兵部左侍郎张伯鲸说道。

“不合礼制！我等虽为钦差，但是随行护送的兵员有数量限制。如果加上刘孔昭派来的这些人，咱们就超人数了。”

“如果不停船的话，太子在见到老夫前会先见到弹劾老夫的题本。”

张伯鲸先是一愣，然后急忙命船夫停船。

钦差船队停船后，刘孔昭的操江水师并没有停止奏乐，而是一边敲锣打鼓一边继续行船。

一刻钟后，数百战船沿着长江顺流而下，消失在远处的灰雾之中。

等那些战船走远后，张伯鲸愤愤道：“刘孔昭身为操江水师提督，明知不合礼制还派兵护送，到了南京后一定要弹劾他。”

李邦华嗤的一声笑了：“你弹劾他什么罪？”

“不合礼制啊！”张伯鲸直接说道。

“他操练水师时偶遇钦差船队，何罪之有？”李邦华露出一副阴狠的表情。

“那锣鼓又是怎么回事？”张伯鲸有些不服。

“水师闻鼓出战，闻锣收兵，有什么问题吗？”

“这...”张伯鲸发现自己竟然无言以对。

他突然意识到了南京这些官员的可怕之处。

钦差船队继续逆流而上，终于在八月初十这天到达了南京城外。

离船登岸后，李邦华看着远处高耸的城墙有些唏嘘不已。

上一次来南京城还是在崇祯十二年。

他接替范景文担任南京兵部尚书，协理戎政大臣。

不过还未施展拳脚便因为父亲过世就回家守丧。

等到守丧结束已经是崇祯十五年冬。

不等他官复原职就被调往北京担任都察院左都御史一职。

这一待就是三年。

南京城外，大明太子朱慈烺和南京各部官员分列道路两侧，欢迎钦差队伍的到来。

李邦华是崇祯亲自派遣的钦差大臣，代表皇帝外出巡视。

官员们见到他要像见到皇帝一样那般恭敬。

朱慈烺见李邦华下船登岸，一边走向李邦华，一边问身边的南京礼部尚书黄锦：“黄尚书，我见到钦差用下跪吗？”

黄锦低着头直嘬牙花：“嘶......殿下，臣还没遇到过太子与钦差见面的情况。不过按照礼制，殿下应该行叩首礼。”

朱慈烺心里很不舒服。

他堂堂大明太子竟然要向内阁首辅磕头，虽然对方有钦差的身份加持，但他心里还是有些过意不去。

就在他纠结的时候，李邦华一行人突然停下了脚步。

一名太监打扮的人走出队伍，小跑着来到朱慈烺面前大声说道：“陛下口谕，李邦华代朕南巡，太子只需施拱手礼即可，不必叩首，钦此。”

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