侯强死了。

被野猪撞断脊椎，五脏六腑也受到重创。

其余人等，都带着轻重不一的伤。

楚王府侍卫，大多都是朱桢从军中亲自选拔的，这些楚地儿郎心高气傲，如今傲气被野猪拱没了，个个垂头丧气。

朱棣留下的五个彪悍侍卫，默不作声地形成犄角之势，将朱桢纳入保护范围。

冒犟检查了兄弟们的伤势，总觉得少了一人，下意识地抬起头，见小舅子还在树梢上坐着，不由得怒喝：“李东来，滚下来。”

自始至终，李东来都骑坐在树梢上，手握弓箭，目光聚焦在十五丈开外的一棵树上。

这棵树笔直粗壮，树冠茂密，这也使得树下没有杂草，一览无余。

李东来有绝对的自信，哪怕是一只兔子从树上跃下，也难逃一箭。

李东来自小山中长大，年岁虽小，却是一名极其出色的猎户，视力佳耳力强，翻山越岭如履平地，一手箭法百步穿杨。

李东来心志坚定，姐夫的怒喝声，未能让他的心神有所触动，说道：“姐夫，东北方十五丈树上有人。”

声音不大，正好树下的人听得到。

冒犟深知小舅子的本事，联想到小舅子之前说的鸟叫声，再想到野猪群的反常，神色一变，却有些为难。

眼下个个带伤，要是歹人调虎离山，如何能保证王爷安危？

历山飞是燕王府侍卫，朝树上问道：“小兄弟，歹人有几个？”

声音也刚够树上的李东来听到。

“一个！”

历山飞朝朱桢说道：“王爷，交给卑职！”

“小心一些。”

麾下的样子，对比四哥的侍卫，朱桢的自信心受到挫败，也生起一股不服输的念头。

朱桢打定主意回到封地，一定要埋头苦练，打造一支强军。

历山飞招呼两名燕王府侍卫，三人呈品字队形朝着东北方的那棵大树疾奔而去，刚奔出五六丈，那棵大树上跳下一个人。

人一落地，刚迈两步，一支箭射来，正中左腿。

此人一个踉跄，摔倒在地。

历山飞赶到，正要生擒此人时，此人一头栽倒在地。

长枪翻个身，七窍流血，已然气绝身亡。

搜查身上，除了一包各式各样的竹笛外，没有其余线索。

突然，西北方的山林里传来的动静很大，似乎有大队人冲来。

“保护王爷！”

侍卫们将朱桢护住，神情紧张。

好在有惊无险，来的是从营地里奔来的四王侍卫。

楚王府侍卫得知侯强兄弟阵亡，兄弟们人人带伤，大惊失色跪下请罪：“属下来迟，请王爷治罪！”

其余三王侍卫见状，无不是心忧自家主子，纷纷朝楚王侍卫发问：“兄弟，我家王爷身在何处？”

朱桢也想知道哥哥们的安危，喝道：“速速随本王前往增援王兄。”

一众侍卫护卫着朱桢，抬着侯强和无名尸体，朝着之前响箭的位置涌去。

朱桢和众侍卫前脚刚到，魏和率领的亲军后脚赶到，再之后就是许源率领的衙役和民壮。

“王爷安康无恙，老天保佑！”

众人见诸王都安然无恙，欢喜得热泪盈眶，宛如劫后余生。

朱棣没有说出白莲教，也没有说猛虎是豢养的，只是下了一道命令。

“适才有歹人意图对周王不轨，所有能动的人都散开搜查，不要放过任何蛛丝马迹，遇到可疑人等悉数拿下，反抗者格杀勿论！”

且不说白莲教的阴谋，只说此番带来侍卫伤亡，让诸王惊出一身冷汗，这口恶气，朱棡和朱棣就无法忍受。

誓要将藏于此地的白莲教贼子，全部挖出来剥皮抽筋。

豢养老虎，调动野猪，不可能只有一人。

白莲教徒的藏身之所，也必须捣毁。

“遵令！”

除了四王贴身侍卫，其余人四散开去。

许源刚落下的心瞬间又提了起来，老天爷，刚除掉猛虎又来歹人，这还让不让活了？

四王和虾仁坐在一起，喝着水吃着干粮。

朱棣笑道：“要是二哥在，今天会更热闹！”

朱桢问道：“二哥差不多到京师了吧？”

朱棡点头道：“算时间，差不多。”

朱棣问道：“虾哥，二哥的勇武不在我和三哥之下，在历史上他的战功如何？”

朱棡看向虾仁，也很想知道。

朱樉、朱棡和朱棣是诸王中武力值最强的，自小也是相互较劲，都想力压兄弟们一头。

听到诸王说起朱樉，虾仁有些心虚，不出意外的话，朱樉一进宫就会被老朱挂在歪脖子树上，享受老四受过的待遇。

这点，虾仁自然不会说。

“秦王的战功，我并不清楚。”

这是实话，虾仁只记得秦王的死因，以及他的残暴，还有秦王妃观音奴的凄凉下场。

老朱的诸多儿子中，虾仁对朱樉的印象最不好，凭着朱樉在历史上的行为，就无法获得他的好感。

朱棣听到虾仁不叫二哥而是称秦王，又看出虾仁似乎很厌恶二哥，问道：“虾哥，是不是二哥还做了很多令人厌恶的事？”

现在朱樉的一些行为，朱棣等人都有耳闻。

虾仁跟朱樉毫无关联，能让虾仁厌恶朱樉，只能说朱樉在历史上的名声非常不好。

朱棣想要打消虾仁对二哥的厌恶。

二哥脾气火爆，怕虾仁吃亏，也怕二哥因此激怒父皇母后。

大家都是兄弟，理当和睦相处。

虾仁想了想，朱樉的行为没什么好隐瞒的，就实情告之。

听到朱樉的死因，四王被震惊得久久无语。

虾仁叹道：“最可怜的是观音奴，被虐待不说，还被逼着殉葬。”

“殉葬？这怎么可能！”

“是的，殉葬，废除千年之久的殉葬制度，被陛下重新启用。

以后你们死了，你们的女人，只要没生孩子的，都要为你们殉葬！”

殉葬，非常残忍很不人道。

朱元璋恢复活人殉葬，绝对是最被人诟病的行为之一，也是千古一帝这个伟大称呼的一大污点。

既然来到大明，趁着朱元璋现在还没开始殉葬行为，虾仁怎么都要设法打消老朱的这一举动。

相比于朱樉的死因，虾仁见四王对活人殉葬的吃惊，并不是很强烈，作为既得利益者，或许在心里也是赞成这么做的。

生前荣华富贵视天下人为奴仆，死后也想要妻妾成群被人侍候。

我呸！

什么东西！

虾仁在心里暗暗地朝四王吐了一口唾沫。

“活人殉葬，其实是最愚蠢的做法。”

“这是为何？”

虾仁反问：“想要活人殉葬，是想要死后继续作威作福，继续享受被人侍候的快感，这个我没说错吧？“

说实话，朱棣等四王，在内心深处是赞成殉葬的，原因也是虾仁说的这般 。

朱棡点头道：“没错！”

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