“奴才领命！”
城楼内众清兵纷纷单膝跪下，齐齐答应一声。
不得不说，明末清初这个时期的清军无愧于天下第一强军，无论是战斗力还是执行力，都是数一数二的。
费延一声令下，众清兵就开始穿甲备鞍，准备出发。
“大人，俺来助你。”
乌尔兔呲着一嘴枯黄大牙，讨好地来到费延面前，帮他穿甲，对此费延也不反感。
不多时，费延便穿上件精细锁子甲，在乌尔图的协助下，他又披上件铆钉棉甲，将他原本就魁梧无比的身躯更是撑得如黑熊一般。
乌尔兔将费延那把粗杆虎枪递给他，奉承道：
“死在大人虎枪之下的南国官军，没有一百也有八十了。”
费延冷哼一声，得意地扬起了头。
乌尔兔此言不假，费延十六岁时父亲便战死了，为了一家生计，他继承了亡父遗留下来的衣甲，进入正蓝旗中成了一名辅兵。
近十年的征战下来，费延不知死了多少回，他靠着军功积累，也从一名卑微的辅兵成为统率二十人的专达。
费延撇了樊文才一眼，命令道：
“你先下城，去给俺们探路！”
“奴才领命！”
费延发话，樊文才哪敢不从，带好自己的弓箭腰刀便独自下了楼。
色勒戴上自己的铁盔，大大咧咧地冲费延说道：
“大人，自从扬威大将军带着咱们大清国的勇士入关以来，遇到的明狗无不望风而降，为何要如此谨慎？”
“你这狗奴才，知道什么！”
费延怒喝一声，道：
“最近这南国兵将不知发了哪门子的疯，时常派些精骑探子出来截杀我大清勇士，不到半月，死在他们手里的竟有数百人之多，自然要多加小心。”
其余清兵闻言也不敢再松懈，纷纷打起十二分精神，警惕地向四周观望敌情。
而费延则依旧冷着脸透过箭窗观察樊文才动向，直到樊文才下了城楼往南奔了三四里地，他才放心地令诸清兵出发。
不得不说，清军的甲胄确实精良。
费延与队内的马甲都是内穿锁子甲，外披被漆成蓝色的棉甲。
其余步甲，则都穿着棉甲。哪怕是身为汉人通事的樊文才，也头戴兽皮黑暖帽，身穿大蓝棉袄，外套件无袖皮甲。
野外行军，也很是讲究。
前队由樊文才与四五个步甲骑马带路，中队则是十名步甲带着他们所缴获的钱粮财帛，最后则是费延带着战力最强的六名马甲兵作为后队压阵。
三队每队相隔十余步，遇到敌情时，如果敌情势大，则分批撤退；如果敌情势小，便分割突击。
殊不知，在清兵尾后，则静悄悄跟着一队精骑。
他们个个身穿皂布衣甲，上画威武虎头，为首一人套着件厚实布面甲，头戴凤翅盔，手拿一把阔刃大刀，正是忠贞营副总兵周遇吉。
......
当费延领着这队清兵小心谨慎地来到一处狭隘小道时，费延突然大喝一声：
“停下！”
前队与中队清兵闻言，立马勒马停住，个个手持弓箭，警惕地向四周观望。
原来是费延见此处地形凶险，由数年征战沙场而积累出的第六感让他隐隐感觉，此地似乎有伏兵，便令手下军士停住。
费延坐在马上观察半天，这才冷冷地下令：
“每人，向四周射三箭！”
众清兵得令，纷纷张弓搭箭，向四周射去。
箭矢呼啸着飞向山林草丛，却如石沉大海般没有任何回应，一番折腾下来，只惊得数只鸟雀四飞。
见此情形，费延依旧眉头紧锁，心中的那股不安愈发强烈。
“大人，看来并无伏兵，咱们还是速速赶路吧。”
乌尔兔纵马向前，小心翼翼地说道。
费延并未说话，瞪着眼陷入沉思。
此地地形崎岖难走，若真是遇到明军，己方的战马便失去作用。
但若不从此处过，那么与大队人马汇合的时间便要多耽搁两日。
他挺起身，往不远处一颗歪脖子树上狠狠射了一箭。
弓力之强，竟直接将那歪脖子树如人腰般粗细的树干射穿。
费延大喝一声：
“继续前进！前队与后队拉开距离，加速闯过去，务必小心警惕！”
众清兵不敢违抗命令，再次整队前行。
樊文才与那几个步甲小心翼翼地在前带路，神色紧张地观察着四周动静。
中队那十个步甲紧紧护着缴获的钱粮财帛，眼睛不时地往后队瞟去。
费延带着六名马甲兵走在最后，虎视眈眈地留意着周围的风吹草动。
随着不断深入，狭隘小道越发显得阴森恐怖。
两侧造型各异的山丘好似一方鬼神，仿佛随时都会张开血盆大口将这些清军吞噬。
山风呼啸而过，发出阵阵怪嚎。
费延只是大声喝令加速前进。
待他们离开不久，刚才那颗被费延射穿的歪脖子树后传出一声冷哼，中箭之人却是忠贞营把总曹烈。
他身后同样隐秘趴着百余军士，个个身穿土黄色布面铁甲，头戴高钵式红缨铁盔，手里拿着长枪、弓箭等，正是曹变蛟手下最为精锐的家丁精骑。
而身为忠贞营主将的曹变蛟，则依旧穿着他那件银漆山文重甲，只不过为了隐蔽，并未披挂披风。
“曹把总，你没事吧？”
说话这人头戴抹金凤翅盔，盔正面饰有北方真武大帝像，左右各一条吐火金龙，龙身展翼，形如凤翅，盔顶还饰有火红盔缨。
内穿五彩云龙纹窄袖袍，左右双臂都戴着漆金红绒臂甲。
外披金漆鱼鳞罩甲，胸前左右各饰一条金色升龙，前胸与后背都缀一块铁质贴金圆护镜，两肩为漆金兽头肩甲，以炽焰红缨点缀。
腰间还挂着红漆鲨鱼鞘腰刀，正是崇祯皇帝。
他身后的李庆李福同样穿着件罩甲，一人为崇祯持牵马，一人手持一面金黄赤焰大旗，正是天子龙纛。
见皇上亲自关心自己，曹烈也是心下感动，忙摆摆手，低声道：
“多谢陛下关心，标下没事！”
说着，他一咬牙，将肩膀上那杆狼牙箭矢折断。
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