他们小心翼翼地靠近城门，警惕地观察着四周的动静。

一家丁小声道：

“大人，城内似乎没人，连声狗叫都没听到，好像都跑光了。”

猛如虎听闻此言，心中已经是起了警惕。

便是人都跑光了，按照常理，也该有些狗叫声。

他一挥手，几名士兵快步上前，轻轻推开了虚掩的城门。

而在他身后的十几名军士，都已不约而同地拿弓在手。

突然，一支箭矢射出，正好射在猛如虎胸口，若不是有护心镜挡着，恐怕要危及性命。

“杀鞑子呀！”

“冲呀！”

接着，四周传来一片喊杀声，数百百姓手拿锄头、扁担，大声嘶吼着朝猛如虎等人杀来。

猛如虎心中大惊，没想到在这看似无人的莱芜县城中竟藏着如此凶险。

他迅速稳住身形，冲身后军士大喝一声：

“都稳住，没有某的命令，谁也不可放箭！”

身后的家丁们立刻反应过来，纷纷涌到猛如虎身前进行护卫。

那些百姓们虽然气势汹汹，但毕竟没有经过正规的操练。

再者，他们见猛如虎等人衣甲旗号，似乎与清军不同，便在离猛如虎百余步的距离停下。

猛如虎看着这些百姓，心中既激动又无奈。

想不到穷乡僻壤，竟然还有主动抗击鞑子的义军。

他大声喊道：

“乡亲们，俺们是卢督臣麾下的官军，不是鞑子！”

他话音刚落，其中一个老者喊道：

“呸！狗日的鞑子，乡亲们，莫信他们，杀呀！”

在那老者的吆喝下，那些百姓似乎并不相信他的话，依旧喊杀着冲过来。

猛如虎无奈之下，只能下令：

“放箭，不可伤人，吓唬他们一下即可。”

军士们纷纷放箭，箭矢如雨点般落在百姓们身前的地面上，扬起一阵尘土。

那些百姓被这突如其来的箭雨吓得纷纷停下了脚步，脸上露出惊恐之色。

猛如虎趁机再次喊道：

“诸位乡亲，我们真的是官军，是来杀鞑子，保护你们的。你们看看我们的旗帜，看看我们的衣甲，哪一点像鞑子？”

说着，他让人高高举起大明的军旗，接着令诸军士下马，慢慢来到那些百姓面前。

百姓们面面相觑，眼中的疑虑渐渐消散。

这时，刚才那个老者从人群中走了出来，他看着猛如虎等人，颤声问道：

“你们......真的是官军吗？”

猛如虎连忙点头：

“老人家，我们真的是官军，卢督臣率领我们日夜兼程赶来，就是为了保护百姓，抗击鞑子的。”

老者听了，眼中流下泪水：

“我们被鞑子害苦了，以为你们也是鞑子的奸细。既然你们是官军，那我们就放心了。”

猛如虎心中一酸，上前扶起老者：

“老人家，让你们受苦了。你们放心，我们一定会把鞑子赶出去，还你们一个安宁的生活。”

随后，猛如虎让人将百姓们安抚好，又派人回去向卢象升禀报情况。

卢象升得知此事后，心中感慨万千。

他冲身边军士喝道：

“传令下去，每本督臣下令，大军不得进城扰民，务必加强戒备。”

接着，他亲自前往莱芜县城，安抚百姓。

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