翌日一早，李东阳、杨廷和便进入了宣府城。
看着老态中满脸倦容的李东阳，朱厚照多少有些不忍，言道：“朕无碍，不需要你们如此追来。”
李东阳见朱厚照没事，一脸严肃地说：“陛下，宣府可不是安全之地，几年前，鞑靼骑兵曾多次纵横于宣府城外，烧杀抢掠，无恶不作，每年更是派了不少细作潜入，刺探军情。若为小王子得知陛下在此，定会兴兵来犯……”
朱厚照点了点头，平和地回道：“无妨，朕后日便返京。”
杨廷和急切地说：“事不宜迟……”
朱厚照摆了摆手：“放心吧，万全右卫已经派出了骑兵前出侦查，一旦有鞑靼骑兵会提前预警。朕等你们前来，是希望你们来看看，守护大明国门的军士，到底是怎么样的，远了不说，就说这宣府军士，今日，咱们就去军士家中走一走，看一看！”
说去，毫不拖沓。
这一日，李东阳、杨廷和看到了穿着破旧的妇人，看到了身着单薄的孩子，在这深秋之中瑟瑟发抖，看到了家徒四壁，连个像样的桌凳都没有，看到了——
老人在等死，孩子也在等死。
没有朝气，没有活力。
这就是军士之家，普遍之家。
他们的一日两餐是咸的，是黑的，是艰难吞咽的，还有些是冰凉的。薄薄的被子里，连三斤棉花都没有，可他们，却要靠着这些度过漫长寒冬……
朱厚照带着李东阳、杨廷和、王廷相、张懋等人看，今日看过，明日接着看，然后什么都没说，在吩咐蒋壑、程鹏、戚景通等人守护好宣府后，便踏上了返京的马车。
返京慢。
五日后，朱厚照终返回京师。
官员从人心惶惶中安定下来，然后开始写奏折，指责皇帝不顾国本、江山社稷安危，擅自出京，连同锦衣卫、特勤局、神机营一并弹劾……
朱厚照回到乾清宫，安抚过夏皇后，见过太后，讲述着一路见闻。
翌日，朝会。
朱厚照视朝，群臣难免直言进谏。
面对群臣汹涌的情绪，朱厚照只一句话压了下去：“朕知道了，下次不会了”。
皇帝退让，群臣还能说什么？
积累了多日的政务，在这一日决断如流，一一批下施行。
往日朝会最多两个时辰，可今日，三个时辰还没结束，眼看要正午了，群臣已是饥肠辘辘。
朱厚照听闻到了“咕噜噜”的声响，不由循声看去。
侍郎王琼走出请罪：“臣殿前失礼，还请陛下治罪。”
朱厚照淡然一笑，目光扫过群臣，言道：“肚子饿了会叫，这岂是人能控制之事？朕认为，官员还是要多听听这肚子咕噜噜的叫声，最好是能分辨出来，是尚书饿了，还是侍郎饿了，亦或是主事、御史饿了。”
群臣木然，不知朱厚照用意。
朱厚照没有理会，继续廷议政务：“王守仁在江西立下新功，解决了姚源洞民乱，距离靖平江西全境又近一步，经内阁、兵部等提议，加封王守仁为武英殿大学士，给王氏二品诰命……”
群臣无人反对。
江西乱了多年，好不容易出现了一个牛人，给点封赏是理所当然的事，至于王守仁的邪说异端，那是另一回事。
朝会持续到下午，群臣疲态连连，肚子已不知叫了多少次，甚至一些年老的大臣已有些站立不稳，毕竟从天不亮就开始站着，实在是难熬。
朱厚照将最后一本奏折拿出，处理好之后，言道：“土木堡修筑英烈纪念碑，这事不能推迟，工部着人去办……”
工部尚书李鐩领旨。
朱厚照拍了拍肚子，呵呵笑道：“都饿了吧，朕也饿了，既然这样，那朕就设个宴，请诸位大快朵颐一番。”
李东阳、杨廷和对视了一眼，脸上没任何笑意。
张懋、徐光祚苦涩中暗暗摇头，心头有些不妙。
一些文武官员竟以为皇帝当真要设宴，心情大好，脸上满是笑意。
宦官张永走出一步，喊道：“抬进来。”
殿前军士抬着五个箩筐走了进来，三个黑陶坛子走了进来，行礼之后退了出去。
箩筐打开。
一个个发黄夹黑的窝头露了出来。
坛子打开。
一股子咸涩的气味传出，不少官员拿袖子遮住口鼻。
一队宦官走出，给群臣送上碗筷。
朱厚照开口道：“都有碗筷了吧，一人一窝头，一咸菜，领餐吧。”
兵部尚书王廷相看着熟悉的窝头与咸菜，不由苦笑。
这东西是从宣府镇带来的，虽然放了几日，但毕竟路上天凉，并没有坏掉，再说了，军士家眷吃的一些窝头，甚至是十天半个月之前的。
毕竟和一次面很费气力，谁也没多少力气两三天一和面，加上柴也难得，需要省着点用，做一次，往往要省着吃好久，哪怕是发霉了，也只是用水洗去霉斑，然后热了吃。
王廷相知道朱厚照要发难，当即第一个走了出来，领了窝头，夹了咸菜，其他大臣见状，也只好纷纷动起来。
张永端着粗碗给朱厚照，朱厚照放在龙椅上，看着领过之后的官员，肃然道：“朕此番出京，走了不少卫所，看了许多军士及其家眷的生活，确实让朕刮目相看！往日里，皆是百官给朕上奏折，言说这里不好，那里不好，可朕想问一问，为何这么久以来，没一个官员说起卫所军士、军士家眷不好？”
“给事中不说朕可以理解，地方文官不奏，也合情合理，毕竟不是其治下。但兵部、五军都督府、督察院御史——为何不言？既然都不说，那朕就代这些人说一说。饿了吧，吃饱了，从头论！”
王廷相低头，这事自己憋屈，上来时间短，还没来得及发言。
张懋低头，这事由来已久，大家都习惯了，没啥好上书的。
张钦、储罐也低头，御史是文官，文官谁在意过武官的死活，自从土木堡之变后，武将就被扫到了墙角，谁没事去看墙角，说墙角的事……
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