看来方才那番对峙，众人也受到了影响，眼下见顾逸川面色不虞，便都不敢迎合她的话了。
一屋寂静中，却有一道突兀的掌声响起。
竟然是沈南葵。
她笑着称赞道：“姑娘分析得有理有据，令人信服。”
尽管她语气真诚，面上的笑意也还算和善，可落在张琼思眼中，总觉得她像是在嘲弄自己一般。
自家娘子都开口了，顾逸川也附和道：“姑娘妙计，本官记下了。”
屋中众人闻弦歌而知雅意，也都跟着称赞叫好起来。
但张琼思却没了先前那般愉快的心情，只想赶紧离开这个地方，略略朝顾逸川屈了屈膝。
“州尊深谋远虑，小女子的几句妄言，您听听也就罢了，不必当真。”
“今日当着州尊的面，小女子多有卖弄，还望见谅。”
“先告辞了！”
说完这话，她便一把拉过红豆，逃似的出了这间屋子。
众人也都识趣的纷纷散开。
顾逸川低声吩咐下属，“去查查看，她是什么身份。”
今日跟在他身边的人是宋长，闻言抱了抱手，领命而去。
人都散去后，顾逸川终于能跟沈南葵说句话了，笑了笑道：“说好下衙后来接你，现在倒可好，白把你堵在店里这么久。”
沈南葵也笑，“是啊，阿闹在家中只怕都哭过几场了。”
两人都挂心女儿，没多耽搁，一同出门上了马车，往家中赶去。
路上，顾逸川问：“方才那个姑娘，她没对你怎么样吧？”
沈南葵摇头，“自然没有。”
她如今出门可是长记性了，不止带着郑氏兄弟，还有顾逸川派给她的那个下属廉奇相随。
而对方只是一个小姑娘，能耐她何？
顾逸川道：“也不知她是什么来头，竟敢公然出言诋毁你，我已叫宋长去查了。”
沈南葵点了下头，“是得查清楚，这姑娘一根筋，早些查清，叫她知道真相，好过日后吃亏。”
说着她有些幽怨地瞪了一眼顾逸川。
“这可是你惹下的桃花债，居然连你自己都不知情？”
顾逸川笑说：“娘子，除了你，我是从来不愿看旁人的。”
沈南葵掐了掐他的手，忽而又一叹，“不过说起来，这姑娘聪明过人，有主见有才干，说不定日后能成大事。”
顾逸川道：“我就知道，你对她动了心思。”
沈南葵瞪他，“这叫什么话？”
顾逸川握住她的手放在自己膝上，“无论是谁，想对你不利，都是我不能容忍的事，等宋长探查完回来，若她当真如你所想，是无意的，那我倒是可以放她一马，可若是她图谋不轨，我必不能容她。”
永嘉郡主的事，经历过一次就够了。
他不想也不能，再看见类似的事情发生。
沈南葵回握住他，笑道：“顾州尊，先别把话说早了，若我所料不差，这姑娘兴许便出自永州五姓之一，他们都是永州城的老世族，而你初来乍到，根基不足，能轻易动得了他们的人？”
“就算动不了，我也得狠狠将其敲打一番，得叫他们知道，我便是再根基不足，也总有不能触碰的逆鳞，南葵，我不能再让任何人伤害你了……”
“我知道，我明白。”
沈南葵宛然一笑，将头轻轻靠在他肩上，“逸川，你已经做到了，如今，你就是我和阿闹两个人的靠山。”
……
另一边。
张琼思从烟霞阁出来，却没有上自家的马车，而是负气朝街上走去。
红豆兴奋地跟在她身旁，问道：“姑娘，咱们这是要去七味斋吗？”
张琼思扶额叹息，“蠢丫头，你除了吃还知道什么？”
红豆问：“姑娘今日教训了那个外室，又在顾州尊面前露了脸，难道不高兴么？”
张琼思神情蔫了几分，“有什么可高兴的，你难道没看见，顾州尊只一心向着那个外室，眼里哪曾有过我？”
红豆叹气，“要我说，顾州尊也真是好赖不分，放着我家姑娘……”
“不许你诋毁他！”
尽管张琼思今日对顾逸川也有些失望，但还是听不得他的坏话。
红豆忙捂住嘴，“不说就不说。”
过了会儿，她才又小心翼翼地问：“姑娘，咱们在去烟霞阁之前，就已然知道，顾州尊非是良配，方才你也亲眼看见了，顾州尊纵容外室，还对她百般袒护，谁嫁给他定是要受气的，你如今是何打算呢，到底死心了没有？”
张琼思心乱如麻。
她一面劝诫自己，顾逸川不遵礼法，与那外室纠缠不清，实为品行不佳，她决计瞧不上这样的男人。
可一面，她心里又放不下那道皎皎如明月的身影。
不知为何，私心里，她总不愿意相信，他会是那样的人。
“让我再想想吧。”
张琼思说完这句话，便沉默不发一言，连到了七味斋买点心，也都是兴致缺缺。
回府后也依旧如此，张夫人担忧问起，她却只说是逛街累了。
而后便一直待在自己房里。
……
德水巷。
宋长回来复命。
“大人，夫人，属下打探清楚了，那女子是张同知幼女，名唤张琼思，年初才刚行了及笄礼，平日里被张同知夫妇娇惯着长大，性情颇有几分乖张……”
顾逸川抬手打断，“行了，后面的就不必说的这么清楚了。”
他望向沈南葵，有几分头疼地说：“南葵，真被你给说中了，她果真出自永州五姓之一，而且还是张家。”
若对方是张同知，那事情确实就难办了。
他虽然官职高于张同知，但到任永州以来，张同知一直尽心辅佐，竭力帮他，也算是他在地方官场上的领路人，两人的关系亦师亦友，私下里一直以叔侄相称。
沈南葵却笑了，“我倒觉得，若她是张家人，事情倒好办些。”
“逸川，这事儿不用你出面，交给我来办就是。”
顾逸川问：“你准备怎么做？”
沈南葵道：“你与张大人打交道多，素日里常说他秉性正直，不像是会耍阴私手段的人，所以这事儿，他应该不知情，至于张夫人，我与她虽然相交不深，但她为人，也不像是会起这等坏心的人。”
“况且……”
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