这封信果然是写给沈南葵的，写信之人名叫杨泽，在信中称呼沈南葵为沈夫子，字里行间满是尊敬亲切之意。
张琼思看得一阵心热，那书信上的一声声夫子，直叫她心神激荡。
她把信看了几遍才递回去，脸上神情怔忡。
“竟真的是你……”
“琼思妹妹这下肯信了吧？”
张琼思双手握住沈南葵的手，面上划过一抹愧悔，“姐姐，难为你宽容大度，以前是我有眼如盲，竟不知心心念念想要拜谒的人，居然就在眼前？”
“拜谒？”沈南葵面带疑惑。
张琼思脸色微红，有些不好意思地垂下了头。
红豆这时说道：“我知道我知道，顾夫人，我家姑娘最景仰的人，便是沧县那位女夫子，姑娘曾说，这位夫子是女中豪杰，之前老爷得了调任京中的旨意，姑娘一心想着等去了京城，要去见见那位女夫子，只可能后来未能如愿，姑娘原本一直为此抱憾，却没想到，顾夫人便是那位女夫子，这可真是——”
“大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人！”
“要你多嘴！”张琼思轻轻嗔了一声，“去重新沏壶茶来，换成前几日舅舅给的金山时雨，记着，这茶细嫩，水温切不可烫了，不然就伤了茶香。”
红豆笑嘻嘻应道：“奴婢知道了。”
这金山时雨是舅老爷专程送给自家姑娘的，听闻市面上百两银子才得一两，且有价无市，自家姑娘这数日里只喝了一次，就连大公子来讨，她也没舍得给，如今既肯拿出来招待顾夫人，必是把以前的心结全都放下了。
沈南葵笑问：“妹妹想通了？”
张琼思轻点了下头，“我原先只当我说的那些话，不过是空中楼阁，却不想被姐姐记在心里，况姐姐心有谋略，若你不嫌弃，琼思愿为效劳。”
“这真是再好不过。”
须臾，红豆送上茶水，张琼思亲自捧着茶送到沈南葵手中。
“姐姐尝尝这茶可好？”
沈南葵抿了一口，笑着赞道：“这金山时雨是江南名茶，我早有耳闻，却一直没喝过，果然鲜爽。”
两人品茶笑谈了一会儿，张琼思才问：“姐姐，若是要在永州创办女子书院，咱们应当如何展开呢？”
沈南葵放下茶盏，缓声道：“我原想着，女子书院既然不干扰他们那些以科举立世的书院，办起来应该不难，无非就是建造场地，选聘夫子，招纳学生罢了，除了招纳学生这一条目前还是未知的，前面两条我自己就能出资筹办。”
她手上的几门生意顺风顺水，钱资逐日丰足，拿出一些来办书院也算小事。
“可是，那日在烟霞阁，你有两句话说得很对，女子书院也是永州的书院，若是就这么凭白冒出来，大家心里不接受，书院也难以存世，所以，最好的办法就是募捐，大家共同把书院办起来，有了付出，才会对书院寄以希望，从而真正认可。”
张琼思点了点头，“正是这个道理，白得的东西总让人轻贱，只有大家都出了力，才不会轻易舍弃。”
沈南葵心说：这正如来安书院一般，乡亲们自发凑钱办起了书院，在书院饱受世俗非议之时，来安镇众人都鼎力维护着书院的名声。
“琼思，”沈南葵微微笑了笑，“早在年前，我心里便存了这份心思，如今你我既已达成一致，正该着手操办起来，马上就二月了，我欲寻个名目办一场宴会，邀请永州各大世家的夫人前来参加，你觉得如何？”
张琼思略微疑惑，“这……难道不叫顾州尊出面周旋吗？”
沈南葵莞尔一笑，“杀鸡焉用牛刀？眼下还不是该他出面的时候，若他这个时候出来，只怕反倒惹人埋怨。”
张琼思问：“若是只与那些世家夫人打交道，咱们能要来钱吗？”
沈南葵不答反问：“琼思，我只问你，张家是何人管账？”
“自然是我娘。”
沈南葵道：“对呀，那些世家夫人都是当家主母，手里管钱管账，出点银子还不是小意思？再说，咱们的目的，是把他们拉到咱们一条船上，又不是要掏空别人的家底。”
张琼思扑哧笑了出来，“这话倒也是。”
沈南葵又问：“对了，琼思，你爹娘知道你的这些想法吗？”
指的当然是创办书院的事。
张琼思点了点头，“虽则知道，可爹爹以前因为我，遭了前任州尊的斥责，后来便严令不许我再提这些事了。”
“可要我帮你代为说和？”
张琼思敢想敢说，有才气有抱负，品性也不差，日后待书院建成，定是要到书院挂职当夫子的，沈南葵有义务为她扫清阻碍。
张琼思却摇了摇头，“姐姐好意，我心领了，不过却是不必，我爹娘那里，我自会去说服他们。”
“也好。”沈南葵没再多劝。
张琼思道：“姐姐放心，宴会那日，我必会到场相助。”
沈南葵笑说：“说起来，我对永州各家的情形，远不如你了解得透彻，待我将邀请名单拟出来，还需你过一过目，帮我看看有哪里需要改动。”
“没问题。”
说着话，桂妈妈忽然走进来，冲两人福了福身，“小姐，顾夫人，夫人那里已经摆好席面，请二位过去用饭。”
张琼思闻言站起身，说道：“姐姐，那我们过去吧。”
“好。”
两人手挽着手，一同去了张夫人的院子。
张夫人看到两人这般亲密的举动，不禁讶异，“南葵，琼儿，你们……”
沈南葵笑道：“婶婶，我与琼思妹妹聊得十分投机，琼思妹妹聪敏灵慧，一经点拨，立即就能想通，以后再不会自苦了。”
张夫人欣喜地看向女儿，只见后者也点了点头，“娘，我与姐姐相逢恨晚，姐姐的话，令我句句入心，女儿以后不会再让你担忧了，还有……女儿谢谢娘能够体谅。”
“好好好！”
张夫人一脸高兴，拉着两人入座。
“我早就说了，你们年纪相仿，一定能合得来，快都入席，咱们好好喝两杯。”
……
二月二，龙抬头。
一向冷寂的知州府在今日又热闹起来，巷子口有马车缤纷而至，一位位打扮富丽的贵夫人从车上下来，进了府中。
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