很快，英国公长房三公子来了，恭敬行礼，“父亲。”

“礼部石尚书家的公子请你今夜在鸣玉楼行宴。”

三公子怔了怔，旋即冷笑一声，“这狗东西发什么疯，做什么春秋大梦呢！我肯定不去啊！”

英国公淡淡道：“你得去。”

三公子表情一僵，“啊？”

“今夜他们多半有所算计，要拿你当枪使，或者借我们英国公府的名头得什么好处，只要不过分，你就让他们如愿。”

“啊？”

“今年我们吕家，有四个子弟要考春闱。”

三公子心头瞬间明悟，恭敬道：“孩儿遵命！”

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皇城，长乐宫。

德妃缓步在宫外花园，容貌如画，气质似仙，做工精良的锦衣用它惊人的坠力将完美的身形勾勒得无比动人，肌肤都藏进了衣裙之中，但任何人望一眼都能想象到其中的雪白和柔滑，腰胯略宽过肩，一前一后的圆月弧线将成熟美妇的魅力展露无遗。

而那典雅的妆容，高贵的发髻，端庄的气度，又出大夏超品皇贵妃的雍容贵气。

若说唯一的遗憾，就是她此刻微微蹙起的眉头。

但在另一种程度上，却更能引动男人的保护欲。

可惜此间没有男人。

走得累了，德妃便在院中凉亭坐下，一个心腹宫女伸手帮她揉捏着肩膀，“娘娘，淑妃娘娘被关得久了，刚放出来，心头有些不忿也是自然，再过些日子，自不会如这些日子这般惹人生厌了。”

“是啊，娘娘毕竟代掌凤印，是六宫之首，淑妃再蹦跶也不能没了长幼尊卑吧！”

另一个宫女笑着摆起一些小食果盘，开口附和。

德妃不言不语，伸手拿起一本书来，用阅读掩盖心头的忧虑。

以前淑妃没有正视她，或者说双方的争斗只局限于后宫争宠，她自然是不惧。

但当泗水州一行，将那个念头有意无意地展露出来之后，她立刻认识到了自己跟淑妃派系实力上的巨大差距，压力瞬间大了无数倍。

更何况，她的敌人还不只有一个淑妃，要走到那一步，太子、丞相、乃至于那个不受宠的大皇子，也都将是威胁。

这些年，她在朝堂中取得的最大进展，竟然只是泗水州那一趟的旅程带来的。

她扭头看着窗外，心头莫名飘起一个念头：阿弟快要入京了吧？

“娘娘！”

一个有些清冷的声音打断了她的思绪，她回过神，看着一袭宫装，冷艳动人的冯秀云，笑着道：“来啦？”

冯秀云来到跟前，恭敬行礼，德妃笑了笑，“我跟你说过，你我之间不必如此多礼。”

冯秀云的脸上浮现出一缕红晕，羞涩低眉。

德妃微微一怔，旋即便猜到了一个可能，眼中登时露出惊喜，“阿弟来了?”

冯秀云大感佩服，“娘娘之聪慧，实在是令奴婢叹服。方才接到侯府中消息，高阳前日抵达春风驿，昨日便到了侯府。”

“好！”德妃欣喜地笑了笑，“等了这么久，他终于来了。”

笑了两声，她的笑容渐渐敛去，眉头又开始微微皱起。

“娘娘可是觉得......”

“陛下驾到！”

正当冯秀云准备询问之时，宫门外，远远响起一声大黄门尖厉的高呼。

冯秀云连忙轻车熟路地躲到偏殿之中，德妃也赶紧领着一帮宫女起身迎接圣驾。

崇宁帝笑着走进，拉着德妃的手，走到殿中靠在软塌上，喝了点茶，闭眼享受着爱妃的按摩，有一搭没一搭地聊着。

说了会儿闲话，崇宁帝便笑着道：“你那位义弟可有些本事啊！还没入京，就先跟礼部尚书石定忠的儿子在驿站里闹了一场。”

德妃连忙起身，“陛下，高阳他初来乍到，不懂京中规矩，他本性绝非如此，还请陛下见谅。”

“诶！你这是做甚！”

崇宁帝笑着将她拉起，抚着她的手，柔声道：“朕若是介怀，就不会在你面前提起了。”

他笑了笑，“事情原委朕已知晓，错不在他，而且朕也不觉得有什么，”

“这孩子，真是不让人省心，陛下日理万机，还给陛下添乱，回头臣妾好生数落一下他！”

“不必了，这京中跟一潭死水一样，沉寂了太久，也该是有些活水来了，朕倒是很希望他能够带来点不一样的风气。”

崇宁帝笑着道：“你既然想见他，那就今晚宣他进宫来，朕也看看他，看看能写出【先天下之忧而忧，后天下之乐而乐】的人，到底是何风采。”

他拍着德妃的手，“你觉得如何？”

德妃轻笑着，“臣妾全凭陛下吩咐。

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