秦家这么大的家族，死了个继承人，自然有的是人操持，不用夏景昀再去帮着忙活什么事情，甚至他都没在队伍里，而是直接出城，到了下葬之地等候。

等那庞大的队伍，一路撒币，带着灵柩终于到了地方，完成了下葬的全部流程过后，夏景昀才跟着其余一些亲友的队伍一起，上前去敬了香。

瞧见夏景昀居然亲自过来，秦老家主也有些感动，上前客套着。

夏景昀摇认真道：“不论如何，秦兄之死跟我也有关系，来敬一炷香也是应该的，凤阳公不必客气。”

说完，夏景昀过去，规规矩矩地敬了一炷香。

完事之后，夏景昀朝秦家新老两代家主道：“凤阳公，秦家主，你们今日事情多，晚辈就不多打扰了，改日再登门造访。告辞。”

秦家家主点着头，“夏公子，我送送你！”

老家主一巴掌拍开他，“你这儿这么多人呢，要累死老夫啊！叫阿璃去送！”

秦璃被叫来，虽然也有些蒙圈，但能跟夏景昀相处她倒也不排斥，便并肩和他走下了山。

今日虽没了青衣配青衫，但一对白衣也同样颇为般配。

半山腰上，老家主和秦家家主一起站着，望着两人的背影，老家主扬了扬下巴，“你觉得咋样？”

看着朝自己挤眉弄眼的父亲，秦家家主忽然心头闪过一道亮光，“父亲，你是想让阿璃跟夏......”

“怎么？郎才女貌，多配啊！”

“不是配不配的问题！”秦家家主低声道：“人家不是已经跟苏家那个姑娘？”

“已经？”秦老家主哼了一声，“苏家没了苏老相公，都办的是些什么蠢事，居然要等着夏景昀科举的成绩定了再说。我们可不用那么麻烦，要是没问题，老夫直接就去找德妃提亲，然后派人从泗水州去把他父母接过来，直接就办了，讲究的就是一个真诚！”

秦家家主不由点头，“现在会试的结果都还没出，殿试还要等一个月，确实是真诚......不对啊父亲！”

他差点被绕进去，连忙回过神来道：“那也是人家占先啊，咱们这样好吗？”

老家主怒其不争地白了他一眼，“所以说你蠢你今后就受着，别觉得说得不对！我们秦家是啥？是商人！你出去谈生意，别人也上门谈了，你就不去了？只要没签契约那不都可以抢的？这等人中龙凤，抓住了一个，秦家安稳几十年，你还跟那儿纠结什么道义不道义，等秦家破败了，你捧着破碗穿着破鞋去讲你的道义吧！”

秦家家主愕然无语。

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从城外回来，夏景昀先是到正门瞅了一眼，看着那比流云天香阁还要火爆的阵仗，便立刻决定绕后门进了府中。

到了府上，还未坐下，就瞧见公孙敬快步过来，“公子，靳公公来了，陛下召你入宫呢！”

夏景昀立刻起身，陈富贵正要转向后门，夏景昀却直接大手一挥，“走正门！”

到了正门，门口还有在等着的访客，瞧见夏景昀，立刻就围了上来。

但还没等他们近身，靳忠笼着袖子就走了出来，目光一扫，众人立刻被他身上那身衣服吓得脚步一顿。

夏景昀笑着拱手，“要事在身，没办法，失陪了，诸位海涵。”

旋即和靳忠一道朝外走去，没有哪个不长眼的敢来阻拦。

只听见身后传来阵阵感慨。

“不愧是夏公子啊，想来又是陛下相召，真是圣眷正隆啊！”

“可不是么，他眼下还是无官无职啊，就已经是多少人一辈子都没有的待遇了。”

“嗐！夏公子这等人中龙凤，那是谁都能比的？我把话放这儿，等他一中进士，授官绝对是今科最高的。”

“这是当然，他不是最高，我们都不信服！”

也就是白云边这两日都在跟同窗和同床们厮混，没有亲临现场，否则保不齐就会来上一句大丈夫当如是也！

走出约莫百步，才找到了停在巷口的马车，和守在此处的一小队禁军侍卫，

靳忠伺候着夏景昀上了车，夏景昀笑着道：“靳公公，一起上来坐会儿吧。”

靳忠摇了摇头，恭敬却又疏离地道：“夏公子，宫中自有规矩，不敢与您同车，奴婢骑马便是。”

夏景昀也没勉强，微笑着放下了车帘，但在车帘放下的一刹那，他脸上的笑容便瞬间消失了。

靳忠给的信号很危险，这下子麻烦了。

果然，就如他所料，被领进乾元殿，崇宁帝便挥退了所有侍卫，只留下了高益陪在一旁。

然后看着夏景昀，如平地起惊雷般，语调陡然一高，“夏景昀，你可知罪！”

天子一怒，伏尸百万，流血漂橹，在权力的光环下，在生死的威胁下，即使方才已经有所准备，夏景昀还是忍不住心头骇然，立刻俯身，“臣惶恐！臣一向忠君爱国，克己守法，不知陛下所言何事！”

“不知？”

崇宁帝冷哼一声，皮笑肉不笑，“都说你夏景昀是天降奇才，权谋机巧世所罕见，还有你不知的事？”

皇帝和女人在某些方面也是有共通的，他暴躁怒骂，反倒不用太过担心，但当他平和地阴阳怪气甚至索性不搭理你时，你就该意识到问题的严重性了。

夏景昀也试探出了自己想要的信息，立刻道：“陛下明鉴！臣绝非为了一己私利而利用陛下，甚至将陛下推到为难之地，此事臣实乃自保，以秦思朝，哦不，以秦逆的算计，只恐当日放过了他，臣隔日就将身陷囹圄，叫天无果，叫地无门啊！”

“还在装傻！”

崇宁帝断喝一声，愤怒地指着他，“你难道想不到此事还有别的处置之法？还是你当朕是那等连祖宗江山社稷都不顾的昏君？”

言下之意很明显，我要废太子，这是你们都知道的事，你就不会等我把太子废了，再把这事儿报上来？

事关江山社稷，难不成我还会包庇秦家不成？

对不起，我就是觉得你会......夏景昀在心头嘀咕，当即跪下，知道这事儿在崇宁帝这头怎么算都是自己不对，于是开始耍起无赖。

“陛下，臣绝无此意，臣年少稚嫩，忧君忧国之下，如有思虑不周之处，还望陛下降罪！”

崇宁帝恨恨道：“降罪？你为朕抓了这么大一个反贼叛臣，为朕扫出了一个朗朗乾坤，朕降你什么罪？天下人不把朕的脊梁骨戳碎了？”

夏景昀立刻惶恐得不敢说话，“陛下，臣之心日月可鉴，此生惟愿致君圣贤，国泰民安而已！”

埋着头说完，却没听到想象中的回答，等他紧张得快要喘不过气，按捺不住心思想要抬起头的时候，崇宁帝的声音在头顶响起，“抬起头来。”

他缓缓抬头，看着眼前那张虽曾俊雅但已生出些苍老意味的威严面庞，听着他开口道：“你很聪明，朕舍不得责罚你。但这次的事情，你需要帮朕收好尾。”

夏景昀的心头陡然一跳，明白了崇宁帝的意思：要他帮忙设计废太子。

从利益角度来说，他的确没有任何拒绝的理由。

而现在的情况下，他更没有讨价还价的空间和余地。

他只能点着头，“解君之忧，为臣本分，肝脑涂地，在所不辞。”

“好啦！你跟朕之间，何须这般客气。”

崇宁帝立刻换上了一副和煦的笑脸，仿佛刚才的愤怒都不存在一般，“高益，赐座！”

而后就斜倚在坐榻上，真如普通人家的姐夫般亲切问道：“春闱考得如何？”

夏景昀依旧不敢怠慢，“算是发挥了自己的真实实力，但真实实力在考生中什么档次，臣就不知道了。”

“哈哈哈哈！”崇宁帝似乎完全忘了方才的不快，大笑几声，“你若能在会试中得前三，朕就点你的状元。若是你中不到，那就别怪朕不帮你了啊！”

夏景昀连忙避席起身，“臣谢过陛下隆恩！”

崇宁帝挑了挑眉，“按说你这时候不该推辞几句吗？再讲几句大道理？”

夏景昀道：“臣对自己经世济民之术还是颇有信心的，若是真的会试中了前三也能服众，所谓大丈夫当仁不让于人，何至于迂腐刻板，推辞陛下一番好意。”

“朕就喜欢你这性子！”崇宁帝笑着道：“放心吧，你为国朝立下这么多殊勋，也为朕办了这么多大事，朕都给你记着，殿试之后，给你一个惊喜！”

说完，他仿佛也因为今日的变脸耗费了些精力，在夏景昀的客套之后摆了摆手，“好了，去长乐宫请个安吧。”

夏景昀走出乾元殿，站在门边，故意扶着墙缓缓深呼吸了好几口，才定下心神，脚下发飘地跟着高益走向了后宫。

门口的护卫将情况报告给崇宁帝，崇宁帝笑了笑，似乎对自己的君威很满意。

到了后宫，德妃提前得了消息，自然是十分开心，立刻命人好生准备了好些瓜果点心，姐弟二人做在一起，一通热聊。

夏景昀嘴里塞得满满当当，好不容易吞下去了，才开口道：“阿姊，跟我说说太子的事情呗？”

德妃愣了一下，旋即放下准备递给夏景昀的果子，缓缓道：“太子乃是先皇后所出，当时陛下尚在潜邸，出生不久便被立为世子，而后陛下登基，他便顺理成章地成了太子。

但随着先皇后病逝，太子殿下羽翼渐丰，缺少了先皇后的调和，和陛下之间就渐渐疏远了。”

“先皇后家世并不显赫，但也算不错，族中子弟也颇为争气，接住了陛下的恩宠，如今几个国舅都各有势力，或许这也是陛下一直顾虑，不想落人口实的原因。”

夏景昀缓缓点头，“太子母族这些人如今主要的势力范围在何处呢？”

“先皇后乃是四象州人，但是她的几个兄弟，如今都散在各处，其中实力最强的，便是龙首州州牧萧凤山。”

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