先前太后养伤之际，整个宫殿里封得严实，一点消息也透不出。太后养在宫殿里，也从不露面。
现如今情况一天天好转起来，宫殿的门也就打开了。
帝后时不时要来探一番，太后若想起，还会召见一些命妇进宫，问问外边的情况。
谢家的关系与太后素来亲厚，太后在养病期间，谢家也会时常有人来探。
今日，谢家大夫人进宫了，对太后的伤情一番嘘寒问暖。
谢家的公子小姐，不管嫡出还是庶出，太后都是上了心的，但凡到了婚嫁之龄，都会格外留意，谢家女儿嫁得不会差，谢家男丁也娶得登对。
谢家大夫人与太后聊天时说起了说起了谢家二房的事，道：“前阵子，二房夫人在寿王府输得颜面全无，还在大理寺挨了三十大板，她本有事求太后，可也没这个脸。今年谢钰也二十三了，成天不着家，二房夫人就盼着给他找个可以收心的媳妇儿。”
谢钰是二房的嫡子，谢初莺的亲哥哥。这兄妹两个，往日一个聪明，一个乖巧，都很是得太后的喜欢。
因为谢钰不读书不考取功名，接管谢家在外面的产业，自然就要在市井里打交道，还结交了不少纨绔。
太后对此是默许了的，谢家众子弟，不能全涉官场，留几个也是留条后路。
所以只要谢钰不闹得太过分，家里边都会给他撑腰。
太后面容慈祥地问道：“钰儿还成天在外面鬼混啊？”
大夫人道：“可不是，二房说已经两天没见他落家了。”
“这孩子，再怎么贪玩儿，也该回家。”太后道，“是该收收心了。改明儿叫他进宫来，哀家好好说说他。”
隔日，谢钰便被召进了宫，面见太后。
他带了不少宫外的玩意儿，在太后面前又很会说，哄得太后十分高兴。
太后道：“你最近在外瞎闹什么呢？”
谢钰笑道：“没有瞎闹，都在做正经事呢。”
太后道：“你母亲盼着你娶媳妇，你有没有心仪的姑娘，姑母替你做主。”
谢钰道：“我全听姑母的，姑母让我娶谁，我便娶谁。姑母一心为我好，挑选的媳妇儿肯定不会差。”
太后心情愉快道：“就你嘴甜。”
***
自谢钰约见旭沉芳后又过了几日，谢钰本来还胸有成竹，以为旭沉芳想清楚了定然会摇着尾巴到他跟前来求庇佑。
然而，陈记铺子却一点动静都没有。
照样继续做自己的生意，并且也毫无配合谢家铺子上抬物价的意思。
谢钰的管事道：“看样子他是不打算归顺于公子了。”
谢钰自知被摆了一道，怒道：“既然这么想跟本公子作对，便让他看看，他能嚣张到几时！”
而旭沉芳这边，自从颜绣阁回来，便开始调动他在京城所有能用的人手及早做准备。
各铺子的掌柜和伙计都打起精神来，除了白天做生意时要提高警惕，晚上也会有人轮流守夜。
旭沉芳交给管事一只盒子，管事打开一看，发现里面是一沓银票。
旭沉芳道：“拿这些去买人，到哪里都一样，有钱能使鬼推磨。”
这要买的人当然不是普通的伙计，旭沉芳身边的随从不能调离，自然是要管事去买会功夫的打手。
管事应下，旭沉芳又道：“买来人手后，分配下去。那谢家公子想来还不敢明目张胆地举着谢家旗号来闹事，多半也是请人来。见机行事，倘若对方下暗手，不要打草惊蛇，顺着摸下去说不定会有意外的收获。”
管事的问：“若要是他们请的直接是官府的人呢？”
旭沉芳道：“直接是官府的人，那也得我有把柄可拿。至于是他先拿住我，还是我先拿住他，且看吧。”
每天京城的街上都熙熙攘攘、热闹非凡，表面上看起来一派祥和，实则暗地里已经开始互撕较量了。
对于谢钰来说，要对付京城里没什么根基的商户，根本易如反掌。
他惯常用的手法也确实是先找人拿住对方把柄。压根用不着他自己出面，待自己的人动手拿捏住以后，再联合官府把对方置之死地。
所以他派了人盯紧旭沉芳的铺子，一有机会便下手。
不管是从铺子里卖的东西还是从买东西的客人身上着手，只要是出了事故，引来官兵把旭沉芳的铺子关掉，再把一干人等落入狱中，谢钰便能保证，旭沉芳再也不能活着从里面走出来。
只是要在旭沉芳的铺子里出事故，谢钰的人几次三番都没能得逞。
管事的战战兢兢来报知给谢钰时，谢钰怒极狠笑道：“看样子是打定主意跟我作对到底，既然这样，我就让他死得透透的。”
***
朝堂上，就国库库银的具体流向，大臣们吵吵了数日，最后敲定下来。
春旱自是要拨银子，还有水利工程也不能少，只不过军饷仍是占大头。
皇帝在军队上从不马虎，尤其是当下北境还突然冒出个金麟国来。
可那些文臣们大谈民生，只有老百姓好了，国家才会安泰富强。
皇帝听得脑瓜子疼，问：若是兵防不稳，外敌环伺，一旦强敌入侵，谁保家国平安？
最终皇帝让六部尽快核算出军饷所需，以及其他方面需拨的银两。
六部呈上来的预算清单，让皇帝看了着实头大。
这每一项都是一笔不菲的数目，真要全都准下去了，国库基本就被搬空了。
于是皇帝让内阁掐紧点儿，那些花费能缩减的就使劲缩减。
半个月后，朝廷下放了库银，各部按部就班地行事。
每年这个时候，都是皇帝最发愁也最穷的时候；赶上春种，有的地方甚至闹旱，也不能这时加收赋税，因而皇帝总想着去什么地方搞点钱。
国库收入除了主要的税收以外，还有朝廷经营的一些命脉产业。
这些命脉产业里，主要就是盐和铁，除了朝廷，任何人不得私贩，否则就是死罪。而盐铁收成也直接归入国库，成为国库的一项重要经济来源。
只是今年第一季度的盐铁开采，等变成银子流回国库还需要一点时间。
这个时候，皇帝就又惦记起了朗国的金矿来。
他派了人去打探，那金矿现今开采的进度和情况。
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