“劝慰了几句？”三皇子挑眉，语气中带着一丝嘲讽，“林大人倒是好兴致，竟有闲情逸致去劝慰一个‘心情不佳’的武将。”

“微臣不敢！”林海连忙叩首，“微臣只是……”

“只是什么？”三皇子放下茶盏，目光凌厉地盯着林海，“只是觉得楚怀野可怜？还是觉得他还有翻身的可能，所以想提前投资，押宝在他身上？”

林海被三皇子这凌厉的目光看得浑身发毛，他连忙摇头否认：“不！微臣绝无此意！微臣只是……只是……”

“只是什么？”三皇子步步紧逼，语气咄咄逼人。

林海额角冷汗如雨，他脑海中飞快地思索着对策，却发现自己已经陷入了一个死局，无论怎么回答，都逃不过三皇子的审问。

林海后背出了一层冷汗，他当然听懂了三皇子这番话中藏着的刀光剑影。三皇子这是在怀疑他与楚怀野关系匪浅，是在敲打他！

他定了定神，更加小心地措辞：“殿下说笑了，微臣不过区区户部侍郎，如何高攀得上楚将军那般天潢贵胄？更别提什么关系了，就连说上几句话的机会都没有啊！”

三皇子放下手中书卷，身体微微前倾，目光锐利地盯着林海，仿佛要将他看穿一般：“是吗？可本皇子听说，前些日子楚怀野在朝堂之上，为了那区区几万两白银的赈灾款项，和户部几位大人争得面红耳赤。怎么，林大人贵人事忙，把这事儿给忘了？”

林海额头上沁出细密的汗珠，他如何不知，三皇子这是在给他挖坑！楚怀野赈灾心切，行事雷厉风行，的确是得罪了不少朝臣，若自己顺着他的话往下说，那便是在承认自己与那些不满楚怀野的人同流合污！

他强忍着心中的不安，挤出一丝笑容：“殿下说的是，楚将军少年英雄，心系百姓，确是令人钦佩。只是……”他顿了顿，观察着三皇子的神色，见对方并没有阻止的意思，才继续说道，“只是，有时候做事过于急切，反倒容易弄巧成拙啊……”

“哦？此话怎讲？” 三皇子向后靠在椅背上，十指交叉，饶有兴致地看着林海。

林海心中暗喜，知道自己已经逐渐走进了三皇子设下的圈套。他清了清嗓子，压低声音说道：“微臣听说，楚将军在灾区为了尽快将赈灾款项发放到百姓手中，行事颇为激进，甚至不惜得罪当地官员，强硬要求他们配合。如此一来，虽然是暂时解决了问题，却也难免会引起一些人的不满，甚至……”

他故意停顿下来，留给三皇子充分的想象空间。

“甚至什么？” 三皇子果然追问道。

林海眼中闪过一丝精光，压低声音，一字一句地说道：“甚至，会让百姓觉得朝廷苛待他们，从而引发更大的民愤啊！”

他知道，自己这番话虽然说得隐晦，但其中的意思已经不言而喻。他这是在暗示，楚怀野赈灾虽然是出于好心，但他的所作所为却是在给朝廷添乱，甚至是在危害皇室的统治！

三皇子听完这番话，沉默了片刻，目光深邃地看着林海，不知在想些什么。书房内一片寂静，气氛压抑得令人窒息。林海低着头，等待着三皇子的最终裁决，他知道，自己已经没有退路了……

“林大人，你可知你在说什么？” 忽然，三皇子开口了，语气冰冷，不带一丝感情。

三皇子放下书卷，十指交叉撑住下颌，嘴角的笑意更深，“本皇子与楚将军虽算不上相熟，但也知道他并非不通人情之人，怎么会激起民愤呢？想来是有人从中作梗吧。”

林海后背一凉，他听懂了三皇子的弦外之音。三皇子这是在怀疑楚怀野赈灾不力，故意激起民愤，好趁机拉拢人心，图谋不轨。而他，想让自己在朝堂上参楚怀野一本！

林海额角沁出冷汗，心中叫苦不迭。他不过一个户部侍郎，哪里敢掺和皇子间的斗争？更何况，楚怀野手握重兵，又是新皇面前的红人，他去参奏楚怀野，那不是老寿星吃砒霜——嫌命长吗？

“殿下，这……” 林海支支吾吾，想要推脱。

“怎么，林大人不愿为本皇子分忧？” 三皇子语气依旧温和，但眼中却闪过一丝凌厉。

林海心中叫苦不迭，他哪里是不愿，他是怕啊！但他更清楚，拒绝三皇子，下场只会更惨。

他咬咬牙，心中发狠，横竖都是死，倒不如拼一把！若是能帮三皇子扳倒楚怀野，那他就是从龙之臣，飞黄腾达指日可待！

“微臣愿为殿下效犬马之劳！” 林海俯身叩首，语气坚定。

“很好。”三皇子脸上这才露出一丝满意的笑容，他起身走到林海面前，拍了拍他的肩膀，“林大人，本皇子不会亏待你的。只要你好好替本皇子办事，将来这户部尚书的位置……”

他刻意顿了顿，留给林海无限遐想。

林海顿时激动得老泪纵横，扑通一声跪倒在地：“殿下放心，微臣一定竭尽全力，肝脑涂地，为殿下效犬马之劳！”

三皇子满意地笑了，扶起林海，又与他虚与委蛇地寒暄了几句，这才命人将他送了出去。

待林海走后，书房内又恢复了一片寂静。三皇子走到窗边，望着窗外夜色，眼中闪过一丝阴狠。楚怀野，你以为你真的能斗得过我？你不过是仗着父辈的余荫，才有了今日的地位。待我登上那九五之尊，便要将你踩在脚下，让你眼睁睁看着你守护的一切，都化为乌有！

他想到此处，嘴角勾起一抹残忍的弧度，仿佛已经预见了楚怀野的悲惨下场。而这一切，都要从明日早朝，林海的那一声参奏开始……

几日后的朝堂之上，林海当众弹劾楚怀野赈灾不力，导致灾区民不聊生，甚至出现饿殍遍野的惨状。他言辞恳切，声泪俱下，将所有罪责都推到了楚怀野一人身上，仿佛他亲眼所见一般。

朝堂之上顿时一片哗然，大臣们议论纷纷，看向楚怀野的眼神都带上了几分怀疑和不满。

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