绛莺脸色绯红，如同三月桃花，她那双秋水盈盈的杏眼与微微张开的樱唇，构成了一幅既无辜又诱人犯罪的画面。这一切并非天生，而是背后那位名叫薛妈妈的女士精心调教，以及绛莺自己无数个夜晚对镜苦练的结果。“我只是学了些皮毛，从近日遇见的歌姬身上模仿来的，实在粗浅，还望世子不要责怪。”

“只是皮毛，便已如此勾魂夺魄？”

林鸿涛的声音里带着几分迷醉，身体逐渐靠近，让本就狭窄的空间内几乎容不下任何距离。

“是吗？”

绛莺的声音细若蚊蚋，眼中的光芒却异常明亮，比往常更多了几分神采。

就在林鸿涛的唇即将碰触到绛莺的瞬间，他突然像被冰水浇过一般，身形猛地一震，眼神中的迷恋如潮水般褪去，速度快得连空气都似乎为之凝固。

绛莺惊讶地睁开双眼，满脸疑惑，心中涌动的万千情绪，此刻竟如晨雾般消散无踪。她也跟着坐起身，脸颊依旧绯红，低着头，默不作声。内心深处，她不断揣测，是什么原因能让林鸿涛在欲望的边缘悬崖勒马？

难道是因为那位名叫岁的女子吗？在那个决定性的瞬间，林鸿涛的心中是否浮现了她的影子？

她的手指轻轻掐着掌心，上面涂着丹蔻的红艳如同心头的一抹执念。她深知情感如水，一旦泛滥，理智便难以维系。于是，她选择了默默等待，等待一个合适的时机。

回到驿站的厢房，林鸿涛轻轻关上房门，简极已在屋内静静等候多时。

“事情办妥了？”

林鸿涛直接问道，语气中透着一股不加掩饰的急切。

“一切顺利。”

简极简洁回应，同时从怀里抽出一本看似普通的账册，小心翼翼地递给了林鸿涛。

“他们没有丝毫怀疑？”

林鸿涛再次追问，眉头紧锁，显示出他的谨慎。

简极嘴角掠过一丝不易察觉的微笑，自信满满地答道：“放心，卑职办事历来小心谨慎。我用一本精心伪造、足以乱真的账册替换了原来的，他们在初步检查后并未发现异样，短时间内应该不会再次复查。”

林鸿涛听后，脸上露出了满意的笑容：“妙极了，这招真是天衣无缝！与那些狡猾的对手周旋整晚，总算没白费心思。”

说着，他缓步走向书案，轻轻揭开账册封面，锐利的目光在每一页上跳跃。

“没错，这才是真正的账册！”

林鸿涛确认无疑，语气里带着不容质疑的坚定。

简极见状，轻声劝解道：“世子爷，您辛苦了，先休息吧，账册明日再仔细审查也不迟。”

“不可拖延，”林鸿涛一边快速浏览着账册，一边语气沉重地说道，“我必须尽快查明其中的猫腻，将那些蛀虫绳之以法，随后再沿着这条线索深入调查。如果让他们有机会销毁证据，那将后悔莫及！”

一旁的绛莺，听到这里，心中顿时恍然大悟。原来，林鸿涛今早的那一番布局，不仅巧妙地威慑了霍知县，还顺利得到了账册，而霍知县拿出的却是一个精心布置的骗局。显然，林鸿涛早已料到霍知县会有备无患地隐藏真账，因此预先布下了天罗地网，让手下人能够探查到真相所在。这份深谋远虑与决断力，让绛莺对林鸿涛更加刮目相看。

夜幕低垂，星辰点缀着深邃的天际，林鸿涛精心筹谋，于幽静庭院之中设宴，琴声悠扬，酒香弥漫，令霍知县等人沉浸在一片欢愉之中，放松了警惕。

与此同时，他巧妙布置，指挥手下如鬼魅般在夜色掩护下，不动声色地将藏有罪证的真账本秘密替换。

以精心伪造的假账混淆视听，一切都在他精心编织的网中悄然进行。

一旁，绛莺观察着这一切，心中涌动着难以言喻的欣慰，她知道今晚的辛劳绝非白费，胜利的曙光已在眼前。

于是，她抖擞精神，备好了笔墨纸砚，而简极则手持算盘，两人默契配合，静候下一步行动。

曙光初现，林鸿涛在灯下详尽查阅完每一笔账目，脸上露出了满意的神情。

他起身，前往盥洗室洗净风尘，换上象征权力与正义的官袍。

身旁簇拥着威严的钦差卫队，目标直指县衙，而他亦不忘留下亲信保护心细如发的绛莺。

绛莺在忙碌一夜后，困意袭来，她依着衣衫沉沉睡去，梦境中尽是即将来临的安宁。

午时阳光透窗而入，她被驿站传来的嘈杂唤醒。

得知宁湖一役以雷霆万钧之势落幕，霍文斌等七八名贪官已被免职待审，钦差卫队的行动迅速而有力。

一干涉案者被押往州府，等待法律的制裁。

这期间，林鸿涛夜以继日，不眠不休地审讯犯人，调查案件，连续五日未曾归家，他以惊人的毅力和智慧，一步步揭开真相。

第六日，林鸿涛满载荣誉而归。

绛莺急忙上前，轻柔地帮他宽衣解带，侍奉沐浴更衣，待他享用完餐点后，疲惫的林鸿涛终于沉沉入睡，进入了久违的深度睡眠，仿佛要补回连日的辛劳。

及至他再度醒来，圣旨已送达，贪官污吏或遭斩首示众，以儆效尤，或被流放边疆，又或铁窗度日，受到应有的惩罚。

而林鸿涛因铲除腐败，功勋卓著，被晋升为工部侍郎，亟待返回京城赴任。

消息传来，绛莺与府中上下欢欣鼓舞，纷纷向他祝贺，而林鸿涛则笑而不语，显得格外谦逊。

“此行成功，全赖各位忠心耿耿，辛苦操劳。”

他话音刚落，便亲手拉开精致的抽屉，从中取出一锭锭光华流转的银子，分发给每位仆从。每枚重约五两的银锭，沉甸甸的，不仅是奖励，更是对他们忠诚与努力的肯定。

绛莺接到属于自己的那份，喜悦之情溢于言表。

室内安静下来，只剩下他们二人，林鸿涛嘴角挂着温暖的笑意，缓缓透露：“霍文斌等人的所有非法所得已被朝廷没收，我意将这些不义之财用于治理河流，防洪筑堤，并选拔贤能之士管理此地，确保腾河今年不再有溃堤之患。”

绛莺闻言，笑容如春花绽放：“所幸世子爷明察秋毫，未受霍文斌蒙蔽。”

林鸿涛轻笑，目光温和：“你还有何心愿？但说无妨，我定当尽力满足。”

“奴婢已得到银两，心满意足。

不过，世子爷，这些贵重的金饰应当物归原主。”

绛莺边说边轻轻推动面前的首饰盒，眼神中满是诚恳。

这些曾经用于伪装身份的璀璨金饰，对绛莺而言，既是荣耀也是负担，她担心私藏会被误解为贪婪。

林鸿涛略显讶异，随即了然于胸，笑道：“既是我赠予你的，你尽管收下。”

“多谢世子爷厚爱！”

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