沈月尘素来不喜浪费，每餐四菜一汤，偶尔，再多加两道时令小菜也就整齐了。

虽然为了身子，需要多多进补，不可怠慢，但体虚之人不宜强补，克化不了反而多生燥热，还不如循序渐进，细水长流的效果会更好一些。

厨房的事，有吴妈在，自然会被安排得妥妥当当。至于，那厨房账上之前的亏空，暂且不必追究，只等月末清算的时候再说。

夕阳即将西沉，院子里飘来了阵阵饭香。

趁着离晚膳还有些时间，沈月尘叫了春茗翠心进来收拾东西。她们收拾的都是朱锦堂的衣物，从里到外，从上到下，每一件都叠得整整齐齐，然后再配成一套一套的，整理打包。

这是沈月尘第一次为朱锦堂收拾行李，虽然毫无头绪，但本着舒适实用的原则，她还是尽可能地多准备了衣裳鞋袜，以备换洗，还有挡风遮雨的披风和帽子，再有，便是一些零零碎碎的小东西，比如薄荷油，黄连上清丸，手帕，青盐，牙刷等等等等。她已经认真筛选了好几遍，只挑最实用的东西带，最后收拾出来两大一小的三个包袱。

今天，朱锦堂没有在晚膳之前回来，沈月尘独自一人用了饭，又小歇了一阵子，养了些精神，才按着时辰去给长辈们请安。回来之后，朱锦堂依然迟迟不归，她也只好强打起精神，支头坐在桌案前，神情倦倦地继续等。好不容易，在院门落锁之前，才把披着一袭朦胧月色的朱锦堂给等回来了。

因为要给朱安那混小子收拾残局，清算账本，朱荣足足大半天都在账房做事，不能亲自跟随着朱锦堂出门办事。少了他，朱锦堂只身一人在酒桌上应酬，未免有些吃亏，吃酒吃得也比平时多了些。

他接过沈月尘的茶，一饮而尽，只觉得舒服不少，精神也一下子得以净化。

春茗随即端了一盘削好的苹果走了进来。“果子是用冰镇过的，凉滋滋的，很是爽口，请大爷和大奶奶品尝。”

鲜果虽好，不过，朱锦堂却一口未碰，只闭着眼靠在椅背上，抬手扶着额头，有一下没一下地轻轻敲着，似乎很疲倦的样子。

沈月尘见状，起身绕到他的身后，伸手往他的太阳穴上一揉，轻声道：“妾身给大爷揉揉头，解解乏吧。”

朱锦堂随即问道：“院子里的事，怎么样了？”

沈月尘微微一顿，只道：“李嬷嬷没了，朱管事也被撵出去了。妾身自己向老太太求了一份差事，暂时掌管这院里一个月的事情。”她说到这里，垂眸看了一眼朱锦堂脸上的神色，继续道：“妾身这次有些急躁了……李嬷嬷是一直照顾大爷的人，就这么没了，也实在可惜。”

朱锦堂生性冷漠克制，心肠也硬，极少会同情别人，更何况，李嬷嬷又是倚老卖老，自作自受。所以，他听了这话，只是轻轻摇头，面色沉着道：“她虽然照顾我长大，但终究只是个下人，没有什么好可惜的。”

沈月尘闻言，没有做声，微微垂下眼帘，过了片刻，方才淡淡道：“大爷，时候不早了，早点歇着吧。”

古人向来早眠，这会，时辰已经很晚了。许是，因为喝了酒的缘故，两人才躺下不一会儿，沈月尘就听到了身边人均称的呼吸声。

沈月尘也随之精神一松，轻轻翻了个身，借着窗外透进来的月光，静静看着他熟睡的脸。

他有一张棱角分明的脸，浓浓的眉，薄薄的唇，很好看，沈月尘一时忍不住多看了两眼，记得以前看书的时候，看过书上说薄唇的男子，最是性情凉薄之人……

隐约间，一股苦涩的感觉，悄悄的涌上心头。她默默收回视线，嘴角勾起一抹若有似无地苦笑。

他是痴情也好，薄情也罢，自己又何必在意，此生注定要与他纠缠在一起，日子也总要过下去。只是，不知未来的漫漫长路会是怎样一番光景。

是福不是祸，是祸躲不过。她终究是肉胎凡身，没有可以预知未来，逢凶化吉的好本事。凡事只有小心为上，走一步想三步，方才能稳妥些……

因为心里揣着事情，又一直惦记着时辰，天还未白，沈月尘便自动地醒了过来。

春茗将她醒了，忙叫翠心去厨房催饭。

今日的早饭是第一次按着沈月尘定下的新规矩来准备，各房各处都有细粥和面食点心，还有几样精致小菜佐餐，唯有曹姨娘多了一份羊奶子和小笼包子，全是特意给朱滢的。

吴妈的手艺精，心思巧，虽说在菜色上精简了，但每道食物都是色香味俱全，十分讲究。

朱锦堂昨晚太累，没发现屋里多出来的包袱。睡醒了之后才瞧见，不禁微微蹙眉道：“这些都是你准备出来的？”

沈月尘正坐在镜子前梳头，转过身子回话道：“恩，妾身昨晚上收拾的，大爷看看，还需要什么添补的没有？”

朱锦堂沉默着摇头，这样大包小绺地带着，还能缺什么东西呢？

自己每次出门都是轻装上阵，衣裳行李从不多带，可是这一次……他打开其中最小的包袱看了看，却见里面大盒小盒地装着许多东西，还有，很多用桑皮纸包着大包小包地药丸和药粉，而且，上头还用毛笔，清清楚楚地写上了药名。

朱锦堂微微一怔，随即拿起一包仔细来看，只见那上面用工整地簪花小楷写着“藿香正气丸”，旁边还附有一行略小一点的字“一日两次，温水服用”。

朱锦堂微微挑眉道：“这些东西都用得着吗？”

沈月尘连忙用力点点头：“用得着，用得着。大爷出门在外，不怕一万就怕万一，秋老虎的天气，日头更毒，万一真有哪里不舒服，身上有药，也总是好的。”她说到这里，便起身走到朱锦堂跟前，仔细说着：“这包里，虽然都是一些琐碎的东西，但样样都是用得着的。大爷您瞧，这是活络丹，这是清心丸，这是冰片，每一样都是用一张纸包着，上面还有用法和吃法。”

朱锦堂见她说得头头是道，只觉听着耳生，颇感无奈地蹙了蹙眉。

他只是去一趟京城，来来回回，最多不过一个月，路上有驿馆落脚，京城有姑母安排，自然缺不得什么。

不过，真亏的她有这番耐心，下了这么大的功夫，居然准备了这么多。

朱锦堂现在有点明白，老太太为何那么喜欢她了，进门一个月就让她学习家事，想来看中的，就是她这份心细如发的认真劲儿了。

看她如此认真，朱锦堂便也不计较旁的了，淡淡道：“那就都带着吧。

沈月尘见他应了，微微一笑，叮嘱道：“大爷把该带的都带上，妾身心里也就踏实了。大爷切记一定要保重身体，千万不可大意。”

朱锦堂点点头，伸手抚了抚她长长的头发，转身吩咐春茗道：“赶紧给你们小姐梳梳头。”

春茗忙答应了一声，立刻扶着沈月尘坐好，拿起木梳轻轻地替她梳理头发。

沈月尘的长发乌黑柔亮，摸起来就像是丝绸缎子一般，春茗的手也巧，把她长长的黑发盘成典雅的元宝髻。“小姐，今儿想戴哪只簪？”

沈月尘低头选了选，取了一只银镀金嵌宝蝴蝶簪，要她为自己簪上。

沈月尘坐在镜前梳妆，朱锦堂坐在桌边吃茶，那她梳妆打扮的模样全都看在眼里。只见，她把小脸凑到镜前微微左侧右转，仔细看看，确定仪容完美无缺，方才满意地笑了笑。

沈月尘抬起眸子，觑着他那张正望着自己的脸庞，连忙转过身去，大大方方地站起来让他看着正面。

“大爷觉得如何？”

朱锦堂只是略一点头，“不错。”

他说话素来言简意赅，平时也鲜少称赞别人，一句“不错”，便已经是很好的意思了。

沈月尘闻言，微微红了脸。

卯时才过，屋里就已经摆满了早膳。

沈月尘的屋里摆上了，其他几位姨娘那处也同样上了饭。

秦桃溪扫了眼桌上的粥饭，漫不经心道：“厨房的人怎么就没个记性呢？我素来不爱喝粥，让她们重做，给我下碗鸡汤笋丝面来。”

丫鬟兰花闻此，连忙解释道：“小姐，大奶奶定了新规矩，从今往后，各房各处都吃一样的饭菜，菜色从简，不许随意浪费，也不许开私厨。”

秦桃溪听罢，顿时心里不乐意了，立刻就把手里的茶碗摔了出去。

茶碗应声摔个粉碎，兰花着急地劝道：“我的好小姐，您且消停两天吧。您好歹也是秦家的大小姐，动不动就使性子，摔东西的，哪里是个大家闺秀的样子？”

兰花生怕她这一摔，惊动了院里的其他人，忙打起帘子，向外张望，才望了一眼，便见有两个小丫鬟迎上来问道：“兰花姐姐，秦姨娘怎么了？”

兰花忙笑着遮掩道：“没事没事，是我自己一时手滑，不小心打碎了个茶碗，不碍事的，你们浇花去吧。”

兰花好不容易打发走了人，才回屋里就被秦桃溪责骂道：“你到底是谁的丫鬟？如今，也敢在我的面前编排我的不是了！怎么？你还想去攀别的高枝儿不成？”

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