沈月尘微微沉吟，又开口道：“对了，你方才说那个被二爷看中的丫鬟，叫什么名字来着？”

刘嬷嬷见她又对这件事有了兴趣，连忙回话道：“那丫头原本叫做春桃，但奴婢嫌她的名字太艳俗了些，便给她改成了“小桃”。”

小桃……沈月尘在心中默念了一遍这个名字，随即淡淡一笑道：“嗯，光是听名字就觉得是个讨喜的孩子。”

一提起这件事，刘嬷嬷的话匣子立马就打开了，她故意压低声音道：“大奶奶，您有所不知，那丫头长得颇有姿色，当初把她买进来的时候，奴婢就有些担心那丫头的长相，会让府里的爷们动心……奴婢担心她会是个麻烦，所以净让她做些不易碰上人的杂事，结果没成想，她居然是个有心计的，整天净往主子们的眼前撞……”

不过才进府两天，就能引起二爷朱锦纶的注意，说她什么手段都没用，又有谁能相信呢？

沈月尘见她一口气说了这么多，眼里有着轻微的不耐，但还是轻描淡写地问道：“你既知她是个麻烦，当初又何必把她买进来？”

刘嬷嬷故作为难地叹了口气：“唉，孙姨娘一直病着，身边伺候的丫鬟，每天都要看方子熬药抓药，所以必须得识字才行。小桃那丫头能写会读，奴婢便一眼相中了她。”

刘嬷嬷这话说得很不老实，当初，她也担心过小桃的长相太过招摇，一旦进府，日后必定会被主子相中。不过，她因为私自收了人牙子的好处，便也睁一只眼闭一只眼，索性把她一同买下，顺便多捞一贯钱。

沈月尘微微一笑：“听你这样说，可见那孩子还是个读过书的。难怪会被二爷相中了，这也是她的福气。”

刘嬷嬷似笑非笑：“那丫头算是遇见贵人了。二爷性情温和，才貌双全，她能伺候这样的主子，当然是大大的福气了。”

沈月尘淡淡一笑，再不多说，只望一眼对面的房间，继续道：“既然孙氏和秦氏的情形都不好，那我就不过去了，你们好生照看着。”

刘嬷嬷应声点头，冲着行了一礼，恭恭敬敬地将她送出院外。

沈月尘缓缓踱出南院，抬头看着春光明媚，微微一笑道：“吴妈，今儿的天气不错，回去之后，把孩子们抱出来溜达溜达吧。”

吴妈点一点头：“是啊，一年之中最好的时节已经到了。”

沈月尘的脚下稍微慢了一拍，故意和吴妈并肩而行，正欲伸手挽住她的胳膊时，吴妈便道：“小姐可使不得，别被人看见了。”

沈月尘直接挽住她的胳膊，轻拍了她的手背，道：“无碍的，我这会有点腿酸，妈妈扶着我些。”

吴妈默默点了下头，陪着她静静走了片刻，抬头望了一圈四周的风景后，淡淡道：“小姐的办法似乎奏效了。”

沈月尘垂眸看着地上零星散落的花瓣，轻声道：“现在还不好说，也许会奏效，也许不会。”

吴妈道：“小姐看人的眼光，一向很准，这次也是一样。”

沈月尘望着延伸到身前的满树桃花，粉嫩的，萤白的，美得毫无瑕疵。

“娇嫩的花，娇嫩的人儿。那孩子就像是这花一样完美无缺，任谁见了都会喜欢的。”

沈月尘伸出纤细的手指，轻点了一下花蕊，但不小心碰掉了一瓣花瓣，跟着轻声道：“那孩子的事，咱们往后绝口不提，所有的一切都当没有发生过一样。往后她是去是留，还得看那孩子自己的能耐了。”

吴妈应道：“这是自然。那孩子和小姐半点关系都没有。”

人与人之间的机缘是奇妙的，妙不可言。

当初的一饭之恩，如今的一线之牵，一切看似巧合，却并非巧合。

一个如花似玉的孩子，不该为奴为婢，她理应过上更好的生活，而她们不过只是给了她一个机会。

吴妈还清楚记得，那天在街边遇见春桃的情景。她衣衫不整，浑身脏乱，蓬头盖面地样子，让人不愿多看一眼。不过，吴妈还是注意到了她，因为她有一双很吸引人的眼睛。虽然满脸灰土，但她的五官小巧，若是把脸洗干净了，绝对会是个样貌标致的小姑娘。

吴妈原本打算继续往前走，但没走几步，还是折了回去。她在沿街的小贩那里买了几个包子，拿给那些被当街贩卖的孩子们，谁知，还没等出声，手中的食物就已经被抢了个精光，还险些被她们挠破了手。

站在角落处的她因为晚了一拍而没有抢到，懊恼又委屈地站在原地，垂眸一声不吭。

吴妈见她可怜，还以为她会哭出来，正要转身再买几个包子，却见那孩子忽然扑向同伴，将她手里已经咬了一半的包子抢了过来，然后，狼吞虎咽地塞进自己的嘴里。

吴妈微微一怔，只觉，她就是那个小姐所需要的人，随即望向一旁的老婆子，问道：“那孩子叫什么？”

老婆子笑脸相迎，露出满嘴黄牙：“这些孩子都是村子里收来的，没名没姓的。您要是看上哪个就扔下半吊钱，领回去吧，想给她起什么名儿都成。”

她的话音刚落，那孩子却忽然开口道：“我叫李春桃，春天的春，桃花的桃。”

那老婆子闻言，顿时不乐意了，神情继而变得有些狰狞起来，抬手给了她一巴掌，训斥道：“没眼力的贱东西，瞎插嘴。”

吴妈最见不得孩子被打，忙出声道：“有话好好说就是，不用动手，我也只是问问而已。”

老婆子忙又凑上来，巴结道：“哎哟，这位大姐，一看您就是一脸富贵相，定是个心慈的大好人。您要是真觉得这孩子可怜，就随便出几个钱领回去吧，好歹也能当个牲口使使……”

吴妈望向春桃，见她正一脸希冀地看着自己，稍稍犹豫一下，便从袖子里掏出银袋子。

她的动作让老婆子眼前一亮，谁知，吴妈拿出二两银子放在她的手上，道：“这银子不是用来买她的。给这孩子洗个澡，打扮打扮，后天一早托人送去朱家，看看能不能被选中当丫鬟。如果她被选中了，我回头便再多给你二两银子。”

老婆子闻言当场一怔，没想到，这世上还有这样的好事。而且，她也从来没有遇上过这样奇怪的买卖，忙攥紧了银子道：“您这是……行啊，有银子好办事，您是贵客，您说怎么办就怎么办？后天一早，我一定准时把这孩子送过去，只是，朱家素来不收这些来历不明的丫头，我怕……”

吴妈淡淡道：“这你不用担心，只把这孩子打扮干净了就成。到时候少不了你的好处。”

那婆子闻言，连忙叠声儿应了，回头拍了一下春桃的肩膀，提醒道：“蠢东西，还不给你的贵人磕个头。”

春桃听得似懂非懂，正要跪下，却被吴妈半路拦住道：“孩子，我不是你的贵人，等以后见到你真正的贵人再跪下也不迟。”

想到这里，吴妈收回心思，轻轻呼出一口气道：“看来咱们没选错人，她比咱们想象的还要聪明。”

“妈妈的眼光一向独到。”沈月尘跟着一笑：“您瞧，这里的桃花开得真好，派人折几枝拿回去吧。”

黄昏时分，朱锦堂一路回到西院，还为进门，就听见孩子们清脆稚嫩的笑声。

朱锦堂听罢，精神为之一悦。

才一进房，迎面而来便是一阵淡淡地桃花香，抬头一看，只见房中正中央的桌子上，四方花瓶中插满了粉艳艳的桃花，静静看去，就像是一幅画，给人一片淡淡温馨的感觉。

朱锦堂站在桌边，可以清楚看见内间的沈月尘正带着孩子们玩闹的情景，她们笑得那样开心，那样无忧无虑，通身都被夕阳的余光笼罩着，散发着柔和的光芒。

朱锦堂站在原地，不忍出声打扰她们，只是默默地看着，心里别有一番滋味。他想，自己的坚持没有错，她就是那个最适合自己的人，同样也是最适合孩子们的母亲。

温暖的欢声笑语，让人窝心。

看到朱锦堂高大的身影，沈月尘含笑地站起身来，与他四目相对。

“大爷回来了，怎么站着不出声呢？”

朱锦堂淡淡一笑，没说话。

沈月尘看得出他此刻心情正好，此时此刻，夕阳的余晖照在他笑意坦然的脸上，像是给他的脸盘镀上了淡淡的金光。

沈月尘注视着他那灿烂的笑容，心里默想，他笑了，她喜欢看他笑，所以，她会竭尽所能的，保护好这份来之不易地笑容。

……

不过才一天的功夫而已，朱家上上下下都在议论着那名唤作“小桃”的丫鬟，柴氏自然也耳闻了几句，原本她并没有怎么上心，毕竟，儿子锦纶的年纪也不小了，身边有女人也是再正常不过的事。

不过，这会离着他成亲的日子不远了，身边多个填房丫鬟倒不要紧，但不能是来历不明的人。

柴氏想了想，终于还是在晚饭之后，把儿子锦纶叫了过来。

她们母子俩素来喜欢有话直说。

柴氏一见他便开门见山道：“听说你从南院要了个丫鬟。”

朱锦纶缓缓坐下道：“没错，母亲的消息还真是灵通呢。”

柴氏淡淡道：“这样的事可不常见，下人们免不了要议论纷纷。你喜欢那丫鬟？”

“确实有点喜欢，她长得很好看。”朱锦纶实话实说道。

柴氏闻言，微微沉吟：“那你要怎么安置那丫鬟？连她什么来路都不知道，别是什么不三不四的人，让自己脏了身子。”

朱锦纶闻言一笑，“母亲放心，我还没碰过她呢。”

他不是不懂得怜香惜玉的人，凡事喜欢慢慢来，顺其自然最好。

柴氏闻言，心下稍安，只道：“既然如此，你就把她先送来我这里几天吧。”

朱锦纶问道：“母亲想亲自安置她吗？”

柴氏摆摆手道：“不是，我只是想帮让人帮你调教调教新人，免得她不知分寸。”

朱锦堂闻言，嘴角轻抿：“母亲既然这么说，那就这么办吧。不过，您别太苛刻了，免得吓坏了她。”

柴氏秀眉一挑：“你不至于这会就要开始心疼了吧？唉，放心，我不会吃了她的。”

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