“皇侄儿看了你给他的信，连夜让我赶到苏州来配合你。”

“配合是假，分钱是真吧？”

“别把本王想的那么肤浅，什么钱不钱的，本王会在意那些？”

姜尚贤掏出一封信，递到沈浪手上。

“这是陛下给你的回信，她怕你在苏州有个闪失，特意加派近卫二营，也就是孟珙所部来协助你，目前已经在路上了。”

沈浪闻言，轻叹一声：“其实，没那必要的，不过也好，多了孟珙所部，很多事情就好办多了，还有什么消息？”

“皇侄儿还说，案子若是遇到阻碍，那就尽早脱身，只要你安全无恙就好。”

“还有么？”

“皇侄儿还说了，无论你做什么决定，她都会支持到底，朝堂那边的事由她压着，不必操心。”

沈浪心中滑过一阵暖流，或许这就是有家的感觉吧。

姜尚贤拍着沈浪肩膀道：“兄弟，我就知道，大楚离不开咱俩，你看，这不又在一起了不是？”

沈浪：“王爷啊，苏州的水很深哦。”

“嘿嘿，再深能过裤腿不成？就咱俩兄弟这水平，轻而易举就把他们摆平了，对了，案子有什么进展么？”

“案子一切都如刘武所呈奏这般，在来之前就基本确定，我不过是收个尾而已。”

“既然都清楚了，那我们打算什么时候动手？”

“不急。”

沈浪冷笑一声：“我打算借这次机会，将江南整个官场都整顿一番。”

姜尚贤瞬间瞪大了双眼：“兄弟，你这是打算要来个翻江倒海么。”

“你怕了？”

“怕个球。”姜尚贤省了下鼻子，“有你在身边，本王就算上刀山下火海，都不带眨眼的。”

“行吧，先跟我回馆驿。”

“等等，好不容易来趟苏州，不去逛逛本地青楼岂不是白来一趟？”

“你还想着这茬？王妃那儿怎么交代？”

“嘿嘿，就听个曲子而已，不办其他的，走走走。”

姜尚贤抢拉着沈浪往闹市区的勾栏院走去。

……

亥时，乞丐、铁匠、少女三人一起坐在一家即将打烊的面馆内，埋头吸溜着碗里面条。

铁匠此时一身边军甲胄，威风凛凛。

他一口将面汤喝干，然后一言不发等着其余两名同伴。

很快，少女也放下了空碗。

只有瞎眼乞丐还在那里细嚼慢咽。

好不容易吃完后，三人同座无言，气氛压抑万分。

最后，还是铁匠率先起身，抓起桌边一根重达六十斤的狼牙棒。

“吃饱了，该干活了。”

瞎眼乞丐抓起竹杖，笑道：“在苏州城吃了那么多年的面，就属这家最香，希望过了今夜，还能再吃一碗。”

说完，也缓缓起了身。

少女深吸一口气：“走吧，等办完差事，我再请你们到这里吃面。”

“嗯。”

少女丢下二两黄金，和乞丐、铁匠，一起离开面铺，隐入了黑夜之中。

……

此时，郑泌生和郑孝儒坐在里屋相对而坐，同样也是谁也没先开口。

良久，还是郑孝儒说话了：“爹，既然事情已经暴露了，那索性一不做二不休，直接把沈浪给……”

他做了个抹脖子的动作。

郑泌生摇摇头：“晚了，那本账簿落在沈浪手里，谁也不知道他会把它交给谁，

一旦落在朝廷手里，你我父子甚至整个郑家都会受牵连，就连苏州城大小两千官吏，也一样面临灭顶之灾，

杀不杀沈浪已经没有必要了。”

“那眼下该怎么办？”

“也只能走一步算一步，明天就先把刘武放了，至于谁见血，得仔细合计合计。”

郑孝儒：“那这些年我们捞的钱怎么办？就算要交出去也拿不出这么多啊！”

郑泌生轻轻拍了下脑门：“我也正为这事发愁，到了这个地步，能花钱买个安静反而是最好的选择，

就让整个苏州官场参与私吞盐引的，都吐出一些来，想法子先凑一凑糊弄过去。”

郑孝儒：“那要是沈浪非要一半呢？”

郑泌生陷入沉默，许久才开口道：“那就把芸娘送过去吧，

只要沈浪有把柄落在我们手里，就有筹码可以谈了。”

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