张真率先发现了刺客的行动,并且抢先一步用手挡开了飞过来的这把柴刀。
事出紧急,他手上又空无一物,因此只能冒险用手去挡,好在他这一掌是结结实实拍在了刀柄上,柴刀旋即掉落在地上。
刺客见没能一击得手,也没有任何迟疑,而是选择凶狠地扑了上来。
由于今日现场的守备十分森严,每个人身上都不可能携带兵器,所以这名刺客不知从哪里找来一把柴刀,本想用它结果了皇后的性命。
现在刺客没了武器,于是徒手将张真按倒在地,然后又起身直奔皇后去了。
这人力气极大,张真一时间招架不住,更麻烦的是范山、徐晃等人都被安排在其他地方守备,因为这个方向原本就不在警戒之内,谁也不会想到皇后居然会突发奇想往这边走。
她的任性给了刺客大好良机,同时也给自己招来了噩梦。
当看到凶神恶煞的刺客迅速靠近自己,皇后终于缓过神来,向周围大喊呼救:“来人,快杀了刺客!”
然而最终能救他的,依然还是张真。
张真奋力从刺客的身后迎头赶上,抢在后者对皇后出手前,抓住他的袖子,将他一脚踹翻在地。
这时候,又有两名刺客突然从人群中冲出,张真见形势严峻,拉着皇后不由分说地开始往远处狂奔。
然而身后的刺客动作更快,皇后这身穿着实在不适合奔跑,眼见两人很快就会被追上,到时候要想再脱身可就难了。
情急之下,张真注意到旁边有一辆停着的骡车,车上装着些草垛子,于是他当机立断将皇后拦腰抱起,直接丢进了车斗里。
他对皇后的惊声尖叫置若罔闻,紧跟着抬脚狠狠踹在了骡子的屁股上,于是受惊的骡子就这样拉着皇后,朝前方奔驰而去,那个方向是范山他们守备的区域。
张真松了口气,转身再看那两个刺客已杀到眼前,手无寸铁的他只能躲闪,完全没有与之一战的底气。
“保护大人!”
“包围这些刺客,一个都不要放过!”
就在这个时候,护卫们终于摆脱正一片混乱的人群,及时赶到了张真的身前。
张真心中稍定,这才有机会仔细看清这三个刺客的面目长相,随即他惊讶的发现,刺客分明都是庆族人!
“你们是庆族,为什么要来刺杀皇后?”
对面三人没有理会,摆出了要拼死一搏的架势,他们并没有趁手兵器,只有两把能藏在身上的短刃,不过对上手持刀枪的护卫,必然是没有什么胜算。
张真好言相劝,“你们被包围了,还不快束手就擒,现在唯有立即投降并交代实情这一条路!”
可惜他的劝告没有得到回应,这三名刺客还是不管不顾地冲杀了过来,在他们选择行刺的时候,就把性命豁出去了。
张真无奈摇头,知道根本不可能从他们口中问出什么了,这样的人骨头硬得很,不会让自己活着被抓住。
片刻之后,三名刺客当场伏诛,张真顾不上那么许多,直接赶去确认皇后的安全。
在范山等人的护送下,皇后已经被保护在营帐之中,张真进去后见满地狼藉,杯盏的残片弄得他都几乎没有地方下脚。
看来皇后刚才大发雷霆,难怪这里气氛压抑的可怕。
“臣张真,前来向皇后问安。”
原本今天的祭祀仪式相当成功,宣皇后收获了百姓们的欢呼和赞誉,她为此满心欢喜,然而好景不长,正当她有些得意忘形之际,却突然遭到行刺,这无异于是给了她当头棒喝。
“张真,你胆敢把本宫往骡车上塞,你当我是牲口吗?”
宣皇后冲着张真怒目而视。
张真的脸上却丝毫不见愧疚之色,而是一本正经地说:“至少皇后现在还活着。”
“你以为我不敢治你一个守卫不利的罪名,将你处斩吗?”
面对宣皇后的威胁,张真淡然地回答道:“微臣不怕,倘若微臣惧怕的话,那么岂不是说明皇后在臣的心中,是一个是非不分,头脑糊涂的疯癫女人吗?
显然皇后能明辨是非,知晓事急从权的道理,因此臣没什么可担心的。”
“哼,好个巧舌如簧的状元郎!
本宫知道你救驾有功,我们云阳秦氏向来不喜欢欠别人,现在准许你向本宫提一个条件,要知道这可是难得的机会。”
宣皇后话锋一转,还是要彰显她雍容大度的风范,还有便是云阳秦氏的家风。
不过张真说的的确没错,她堂堂皇后哪好意思因这件事怪罪自己的救命恩人,要点脸吗?
而且事情起因还不是因为她不听劝告,这才惹来了刺客行刺。
张真也不客气,直接告诉宣皇后说:“刑部死牢中关着一个我的人,他蒙受了不白之冤,希望皇后可以放他一条生路,除此之外微臣别无他求。”
“好,本宫答应你。”
“另外,今天这件事必须彻查到底,任何一个跟行刺有所瓜葛的贼子,本宫都不能容忍他们逍遥法外,听懂了吗?”
“那是自然。”
离开皇后营帐,范山、徐晃两人前来禀报。
“公子,这三名刺客确认都是庆族人,行刺皇后的柴刀是来参加祈丰节的一名樵夫丢失的,但经查明和樵夫没有直接关系,他是无辜的。”
范山说道。
“这三个庆族人理应是漏网之鱼,日前大理寺抓捕庆族人时,他们多半是逃脱了。
我带兄弟们进行了盘查,目前没有任何线索证明现场还有其他刺客在逃,另外我们也加强了周围的警戒,确保不会再有类似的情况发生,祈丰节的活动还要继续吗?”
徐晃向张真请示。
“嗯,我相信你们的能力,既然行刺已经失败,皇后也会马上返回宫中,再来一次就没什么意义了,活动照旧,要注意皇后遇刺的消息不得传扬出去。”
“是,公子!”
范山、徐晃两人领命而去,张真心中却越来越疑窦丛生。
他最感到不解的问题,就是庆族人大批潜入凤鸣城,还不惜冒险行刺皇后,这样做背后的目的究竟是什么?
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