“既然母亲知道她会闹，那还是别动她的东西，我名下有不少好的店铺跟庄子，拨几间送给阿芜就是。”
纪明昭温声说着，立刻感觉到自己的手被晃动，她转过头去，瞧见纪芜冲着她连连摇头。
王氏的声音也紧接着传来，“那怎么行？你的嫁妆都好好收着，别胡乱给人。”
说完这句以后，她意识到庶女就在跟前，又补充一句。
“毕竟你是嫁进侯府，况且姑爷英勇，只怕还有进益，虽然侯府绝不会用媳妇的嫁妆，可你手里多些东西，总是多些底气的！”
王氏说着话，目光向纪芜看去。
见庶女从摇头变成点头，显然十分赞同她刚才说的话，眼中闪过满意。
她再次看向纪明昭，语气温和地继续说道。
“明昭，虽然你嫁出去了，可你永远都是娘的好女儿，我不会说什么这是伯府私事，不需你操心，但既然有娘在，你回家的时候就该轻快些。”
“放心吧，我不会亏了二姑娘的，乔氏那边，容我再好好想想。”
“娘……”纪明昭面露感动，她松开纪芜的手，起身来到王氏身旁，挽住了她的胳膊。
王氏温和地笑着，在女儿的手上轻轻拍了拍。
这一切，都被坐在床上的纪芜看在眼里，她心中虽有酸涩，但更多的是羡慕，她并不嫉妒，反而为嫡姐高兴。
她的嫡姐，值得这世间最好的一切。
李妈妈站在一旁，将她的反应都看在眼里，见她没露出什么不该有的情绪，心中十分满意。
纪明昭与王氏母女间温存了片刻，像是忽然想到，连忙松开了挽着的手。
她向着纪芜看去，歉意地想要开口。
就在此时，母亲的声音从她身边传来，“李妈妈，把要给二姑娘的东西都拿过来。”
李妈妈领命，很快拿来一个匣子。
王氏伸手接过，亲自来到床边，将匣子递给纪芜，“这些东西是我为你准备的，你且收好，方才我答应明昭，绝不会亏待你。”
“回头盘完这个季度的账，还有一间店铺跟一个庄子给你，到时候我会吩咐人将契书给你送过去，至于乔姨娘……”
她还没想好究竟该如何处置乔姨娘，就听到了纪明昭的声音。
“娘，您想让女儿回到家里松快些，女儿亦是如此，想为您分忧，若不然……让我去见见乔氏吧。”
“你？”王令仪转头看向女儿，纪芜也跟着看过去。
此时，李妈妈就站在纪明昭身旁，原本听着自家的大姑娘说话，却在不经意间，转头向床边看了一眼。
登时，李妈妈愣在原地。
还没等她细想，就听见纪明昭的声音再次响起，打断了她的思绪。
“是，女儿出嫁之前曾帮着您管家，乔氏闯了祸，便是女儿料理的，您还记得吗？”
王氏并未注意到李妈妈的反应，听女儿说完，她立刻就想起了当初的事。
那件事情，实在令她记忆深刻。
乔氏那个贱人，仗着伯爷曾宠爱她，让她为伯府生下了子嗣，素来都不服从她的管教。
平时没少让她头疼，可就算给她立规矩，也没什么作用。
明昭帮她管家那会儿，乔氏难得消停。
若非有段时间，为了纪明旭的事情，她也不会闯下祸事。
原本王氏想要亲自料理，可想到将来女儿嫁人，或许也得料理后院的事，索性放手让她来管。
万万没想到，在那之后，乔氏竟安分了好长一段时间。
想到眼下庶女还未怀上身孕，要继续住在侯府，还有庶子的事情……
王氏当即拍板，“既如此，有劳明昭帮为娘分忧，她现在正被关着，估计又要闹了，便辛苦你走上一趟。”
纪明昭笑着应声，再次给了纪芜一个安抚的眼神，转身向外走去。
王氏连忙吩咐一声，让李妈妈跟上。
屋子里终于安静下来，王氏收回目光，再次看向庶女，“你姐姐如此为你着想，希望你能记在心里。”
纪芜暂时还出不了声，连忙点了点头。
听到嫡母又说，“自己打开匣子看看，若有什么不满意的，现在就告诉我。”
以往，纪芜从嫡母这里收到过几次东西，多数都是银票。
可这一次，除了银票之外，还有几张地契。
若再加上之后要给她的店铺跟庄子，当真称得上是大手笔。
纪芜有些不安地合上匣子，向王氏看去。
“收着吧，这些东西原本是想等你打消乔氏的那些妄想以后，就给你的，没想到……如今这般，也算事成。”
嫡母如此说，令纪芜有些怔愣。
还以为这么多东西，当真是嫡母用来补偿她的，原来……
她在心中苦笑一声，很快回过神来，挣扎着想要起身行礼。
王氏伸手按住了她，“不必多礼，若还撑得住，就收拾收拾，回头陪你姐姐回侯府去。”
见纪芜再次点头，她站起身来，向屋外走去。
——
除却纪明昭跟乔姨娘之外，没有人知道她们究竟说了什么。
虽然李妈妈跟随着去了，却被吩咐等在院外，连隐约的声音都听不到。
不过，在纪明昭带着纪芜离开伯府后，乔姨娘果然如之前那般，消停了很长一段时间。
此为后话。
*
随同嫡姐回到侯府以后，纪芜便在自己的院子里安心养着。
然而，接连几天过去，脖子上的痕迹也没能淡去多少，看上去依旧是触目惊心。
这几日，她吃不好也睡不好，一到夜里便有做不完的噩梦，整个人看起来憔悴不少。
偶尔，纪芜坐在梳妆台前，瞧向颈间的掐痕时——
那个被她狠狠压制在心底最深处的念头，总会悄悄浮上来。
每当这个时候，她就会努力让自己想些别的，比如说……想一想可能还在郾城的侯爷。
她并不知晓，谢铮已在回来的路上，并且三日前，他曾得到过一封京都送去的密信，是常柏写的。
此刻，纪芜就坐在梳妆台前。
哪怕尽量去想侯爷，可目光却总是不由自主地又看向颈间。
她意识到，不能再这样继续待着，否则，她终究会控制不住自己的念头，想一些……不该也不能想的事情。
于是，她起身前往主院……
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