“咻！”
破风声起，在那支箭即将穿透沈炽之时，扶姜猛地将人扑倒在地，冷厉的目光射向了不远处的宋桥夕。
见他们二人举止亲密，宋桥夕更是怒火中烧，紧握的手几乎要捏碎那把长弓。
“光天化日之下，殿下与男子搂搂抱抱，怕是不成体统吧？”
他信步而来，丝毫不见心虚，反而出声威胁，盯着沈炽的眼神充满了戾气与杀意。
扶姜站起身来，拍了拍衣角上的尘土，以迅雷不及掩耳之势掐住了宋桥夕的手臂，在他还没反应过来之时，结结实实地来了个过肩摔。
宋桥夕闷哼一声，仰面倒地，正要跃起，一只脚在自己的肩头，重如千斤。
他勃然大怒，猛地抬头瞪着扶姜，待触及她孤傲冷漠的眼，一腔怒火骤然散去。
她居高临下地俯视着他，秋光模糊了她的轮廓，圣洁而充满了危险的气息。
“宋桥夕，你若是嫌命太长，我不介意送你一程！”
冰冷的声音敲击着宋桥夕的耳膜，他微微失神，心跳失了秩序，双眸却泛起了灼热的光。
“扶姜，你为了他打我？”
他不怒反笑，甚至乖乖躺平，倨傲地抬着下巴，等着她的解释。
扶姜冷若冰霜，“脑子有病？”
“是啊！”宋桥夕意味深长道，“我看不见你，便日思夜想，一看见你，便恨不得将你按在身下……你说，我这是什么病？”
扶姜深吸一口气，捏着拳头将人揍得鼻青脸肿，却未注意到一旁的沈炽偷偷补了几脚。
等宗弋和谢景郁过来的时候，宋桥夕已经惨不忍睹，甚至连哼哼的力气都没有。
谢景郁大声嚷嚷：“你们在这干嘛呢？比试都快开始了！”
扶姜一脸平静，“热热身。”
宗弋瞥见沈炽身后的宋桥夕，皱着眉头问：“那是什么东西？”
“不重要。”
扶姜一边说着一边把试图求救的宋桥夕踹进了干草堆里，“我们走吧，别让谢夫子久等了。”
看着并肩而行的扶姜和沈炽，宗弋面露狐疑。
他们二人何时这么要好了？
大晟文武并重，学子们亦是文武兼修，每年秋季的武试以骑射为主，夺魁者甚至有机会直接进入禁卫营。
往年容姜掌权之时，也曾为女学子开设武试。但自她死后，这条规矩也被废除，因而武试场上清一色都是风姿昂扬的少年郎，摩拳擦掌地准备一战成名。
靶场之上，谢景郁拽紧了腕带，冲着宗弋得意地扬眉。
“小爷苦练一年，就是为了今日一雪前耻！你且等着，今年就让你试试当老二的滋味。”
宗弋冷酷地睨了他一眼，“小心牛皮吹破了。”
谢景郁的斗志被激起，还非得拉着扶姜替他证明。
“姜姜你说，我和宗弋谁第一？”
素来嫌弃谢景郁幼稚的宗弋竟也看向扶姜，似乎在等着她的回答。
扶姜淡定道：“有我在，你们怎么可能赢？”
好嚣张的口气！
谢景郁和宗弋对视一眼，胜负欲蹭蹭蹭地往上涨，叫嚣着要好好教扶姜做人。
一旁的沈炽始终沉默不语，有条不紊地试弓，瞄靶，眼神前所未有的坚定。
高台上帷幕低垂，倦懒的秋风扫过，掀起谢玉琅素白的衣角。
秦淮坐在他身侧，戴着玉扳指的手轻轻敲击着桌沿，姿态傲慢。
“谢夫子觉得谁会是今年的魁首？”
谢玉琅掩面低咳，清冷的嗓音不带一丝情绪。
“我又不会未卜先知，秦大人问错人了。”
秦淮讥笑：“我还以为，谢夫子会押谢三公子呢。”
“景郁素来顽劣，他有几斤几两，我还是清楚的。”
秦淮意味深长道：“虽说历年来只有武试魁首可以进禁卫营，但若是谢夫子开口，我为谢三公子开个后门也未尝不可。”
谢玉琅语气冷漠：“不必。”
“谢夫子别这么着急拒绝，就算不替谢三公子考虑，也得替谢家着想啊。”
如今的谢家无人入仕，子嗣单薄，谢玉琅又是病体缠身，只剩一个谢景郁，稀稀落落的旁支更是不必提及。
都说瘦死的骆驼比马大，可在秦淮眼里，谢氏早就是强弩之末，空有一个虚壳了。
谢玉琅忽然看他，清清淡淡的眸子，如一面深不见底的幽潭，风平浪静之下暗焰翻涌。
“秦大人当禁军统领有些屈才了，东街巷口拉皮条的生意更适合你。”
得意之色顷刻褪去，秦淮沉着脸质问：“谢玉琅，你什么意思？”
“听不出来吗？我在夸秦大人好口才呢！听说禁卫营的名额都卖到五千两一个了，秦大人功不可没。”
秦淮骤然变脸，怒然拍桌，神色难掩慌乱心虚，反口攀咬：“信口开河地污蔑他人，这就是谢氏的教养吗？”
谢玉琅不疾不徐，“谢氏教养我等顶天立地，无愧于心，自然不比秦氏两面三刀，忘恩负义。”
“谢玉琅！”秦淮暴喝一声，目眦欲裂，拳头生硬，“你别以为我怕你！长公主已死，你和谢氏不过就是秋后的蚂蚱，也敢在我面前叫嚣？”
那双清透的眸子逐渐被冰霜吞噬，阴冷的气息令秦淮背脊一寒，那一瞬间，他在谢玉琅身上感受到了前所未有的危险与杀气。
“你也配提她？”
谢玉琅的眼神变得尖锐无比，仿佛那张平静虚假的面具被撕下，这匹蛰伏的野兽露出了獠牙。
秦淮冷汗淋漓，心里生出了强烈的震惊与忌惮。
“你……”
一声轻咳打断秦淮的话，谢玉琅站起身来，风雷尽褪，依旧是那副温文尔雅的姿态。
“抱歉，身子不适，先失陪一下。”
他忽而又顿住脚步，偏头道：“如今的禁卫营不过一群酒囊饭袋，我看不上，景郁也看不上。那些位置，秦大人还是留着多卖几个钱，给自己攒攒棺材本。”
“哐当！”
秦淮砸了茶盏，面色阴沉如墨，盯着他远去的背影，咬牙切齿地诅咒。
“短命的病痨鬼！我倒要看看，谢氏在你手里还能撑到几时！”
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