乌孙边地车旗城，黄沙遮天蔽日，被关外的烈风裹挟着，吹过了层层叠叠的沙海和荒漠，像是要吃人的样子。

沙尘暴中行来一队人马，一个个身上带着镣铐，低着头与这狂风殊死搏斗。

柔然边地那些从中原地区流放过来的犯人已经住不下了，便是分出来一部分送到乌孙边地的车旗城这边。

这些人大部分都罪不至死，不过皇恩浩荡，除了杀人放火身上有命案的外，剩余的这些人用当今女帝陛下的话说就是经济犯，吃点儿苦头，如果还能好好做个人再让他们发光发热，给他们一次改过自新的机会。

即便女帝陛下宽容，没有前朝皇帝那样的严刑峻法，可这流放的路上还是很遭罪的。

人群中有一个特殊的女子，穿着厚重的灰色长裙，外面裹着一道沾满了尘土的玄色披风，身形高挑，不管处境多么艰难，那脊背始终是挺直的。

她在这群人里显得尤其特殊，身上没有戴镣铐，只是用麻绳捆着，吃穿用度上面也与其他的犯人不同，都是单独开小灶。

此番许是风沙越发大了几分，那女子索性一屁股坐在了地上，再也不肯走了。

一个刚接手这群犯人的年轻差官顿时生了气，他这个押送犯人的差官都没有说什么，她倒是坐在了地面上，一副满不在乎的样子，瞧着就令人恨得牙痒痒。

“能不能走快一些？再磨磨蹭蹭小心爷拿鞭子抽死你！”他举起了鞭子刚要朝着女子身上抽下去。

却被一边年老一点儿的差官拽住了鞭子，拉到了一边，点着地上那蒙着面纱的女子低声道：“这个打不得，女帝陛下交待，路上不能苛待此人。”

年轻差官登时惊出了一身冷汗，什么人是能得女帝陛下亲自关照的，而且这个关照不是那个“关照”，是真真切切的要关照好，吃好喝好还不能让这女人受伤。

“这谁啊？面子这么大？”

老成一点的官差忙低声道：“嘘！噤声！”

“听闻是之前在女帝陛下跟前服侍的清芷女官，后来不知道因为什么得罪了梁王，被女帝陛下下令流放，而且还是永不回京。”

年轻差官倒抽了一口气，忙看向了一边低着头坐着的清芷，便是只坐在那里身上也自带着几分不一样的孤傲。

因为清芷闹出来的这么一个小插曲，一行人终于停在了半道儿休息，那些疲于奔命的犯人感激的看着清芷，却又对她生出了几分惧怕。

刚一开始，有一个不长眼的差官瞧着人家姑娘年轻漂亮，竟是乘着夜色想要非礼，不想被清芷用一根笔狠狠刺进了那人的眼珠子里，当下便是毁了他的眼睛。

所有的犯人那是亲眼所见，清芷缓缓蹲在了那个躺在地上捂着眼睛哀嚎的差官面前，将沾着温热血迹的笔在那差官身上一点点擦掉。

那个样子当真是恐怖，就在所有人以为这个女人完了，结果第二天竟是没事儿了，那个差官也被人带走，不知道去了哪里，听闻被处罚了。

其余的犯人这才意识到，这位年轻的女子可不是一盏省油的灯，而且后台很硬。

终于等到沙尘暴稍微好转了几分，清芷喝了水也歇够了，这才缓缓起身继续赶路，其余的差官忙带着剩下的犯人追了上去。

几个差官不禁暗自苦笑，这一路上感觉不像是他们押送人家，倒像是清芷女官在押送他们上路。

路上的行程都得由着人家的性子来，关键他们还不能说什么。

好在刚刚接到了女帝陛下的密信，安排清芷姑娘到了车旗城，就放她在车旗城自由活动，就是她爱去哪儿去哪儿，不过仅限于边城，若是一旦回京便杀无赦。

终于一行人赶到的车旗城，其余的犯人都被押送到了车旗城内的官营手工业作坊干活，唯独清芷被人松开了手腕上的绳子。

为首的一个老成一点的差官冲着清芷低声笑道：“女帝陛下密令！”

他说着颤颤巍巍从怀中摸出来一封信，清芷一愣，缓缓跪了下来，一路上板着的脸孔因为女帝陛下几个字儿，脸上的表情也变得鲜活了起来。

只有这几个字儿才能将她身上的骄傲全部折去，让她乖乖跪下。

“女帝有令，清芷女官进入车旗城便可自由活动，但是不能出城，若是出城一旦被抓获便是五十鞭子，若是逃回京，杀无赦！”

清芷的眉头狠狠拧了起来，随即低声笑了出来，心头却是有些难受。

她倒是个狠心的，将她远远丢在这里，便是回去看她一眼都不成？

“民女遵旨！”清芷规规矩矩冲着京城的方向磕了一个头，随即起身接过了差官手中的信，是楚北柠写的丑字儿，她之前在她身边帮忙处理政务早已经熟悉她的笔迹。

她眼底染着嘲讽之色，却是小心翼翼将书信贴身收好。

“清芷姑娘，这是陛下吩咐交给您的东西，您收好，在下就此别过了！”

差官将一个包裹送到了清芷的面前，随即抱了抱拳转身离开。

清芷打开了包裹，里面放着二百两银票，一些她之前送给楚北柠的红宝石头面，她也一并还给了她。

她拿着包裹的手指微微抽紧，指关节都有些发白，呵，断的倒是干净！

清芷抱紧了包裹，茫然的站在车旗城熙熙攘攘的来往人群中，炙热的阳光毒辣辣的照射着她，她那一瞬间有些眩晕。

车旗城因为地处乌孙和大晋的交接处，乌孙的战马和皮毛，大晋的丝绸瓷器，全部都在这里中转贸易。

虽然两国之间时有战争，可在战争的间隙中，也不耽误两国百姓的日常贸易，故而这一座边城还是比较热闹的。

清芷就那么矗在那里，来来往往的人群纷纷看了过来，视线有些诧异，不晓得这个瘦高蒙着面纱的女子，怎么就像是一座雕塑一样立在这里？做背景的吗？

清芷仿佛在原地站了一百年那么漫长，直到她腿发酸，人也站不稳了，夜色也渐渐落幕，她才挪动了酸麻的脚步，漫无目的的沿着街头缓缓行去。

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