挑选的是村里十六岁以上三十以下的年轻男女，所以不多，拢共也十五个人。
光许家就去三个人，一个是温小米，另外两个是许如海、许如林，并没有安排许如风。
不是排挤他，而是他的脸还没有完全恢复，村长不希望他出去遭受白眼和歧视。
然而，这一日，他还是出现在队伍里，戴着铜制面具，身穿玄色衣袍，神秘而高贵。
他不参与对歌，只是守护在温小米身边。
一帮人下了山，许如风三兄弟便去徐老汉那里将牛车赶出来。
他们自家已有一辆牛车，平时给徐老汉一点钱，把牛留在他家，让他帮忙照应、喂养。
徐老汉自己本身也有一辆牛车，一共便有两辆车了。先送一部分人到目的地，再折回来就刚刚好。
可是，等他们去到徐老汉家时，他正蹲在院子里，双手揪着头发。
一见许如风，他缓缓抬眸，“如风兄弟，我对不住你啊……”眼睛猩红，神情愤怒又痛苦。
许如海心里咯噔一下，“徐大爷，怎么了？”
徐老汉瘦小的身子，抖得如同风中的落叶，面上无一点血色，“牛被偷了啊！”眼角滑落两滴泪。
“什么？”许如海与如林面色大变，“是什么时候被偷的？”
徐老汉浑浊的双眼里满是悲楚，双唇哆嗦着，“昨晚上我听见一些声响，便起了夜，一看牛棚里两头牛都没有了！”
许如风的双眸，一下子阴沉了下来。
许如海到外头一说，众人惊愕之余，也生出满腔的怒火。
许家没了牛，固然是一笔巨大的财物损失；可徐老汉的牛，不但能帮他维持生计，更是陪伴他多年的老伴，如今丢失了，不是要了他的命吗？
有人问了，“牵着牛应该走不远的啊，村里没有人帮忙找吗？”
许如海摇摇头，“我也不太清楚什么状况。不过我哥让我们先走，他留下处理此事，晚些再找去我们。”
事到如今，也只能这样了。
温小米挺担心徐老汉的，对许如海叮嘱道，“你去跟徐大爷说，若是牛找不回来了，他就搬到我们上护神村去，帮我们家喂养牲畜，管他吃住，每个月还给一百文工钱。”
牛是徐老汉的精神支柱，失去了牛，他是哀莫大于心死。可若是他想到自己下半生有了着落，或许他又能振作起来。
许如海困惑地搔搔头，“嫂子，咱家没有牲畜呀。”
温小米随口道，“马上就有了。”若是她想，她能从那大山里找出十万头来。
许如海不太明白，只是应了声，回去复命了。
众人心里头却有些羡慕，“如风媳妇你心善啊，徐老汉这是因祸得福了。”
温小米不甚在意，“也没什么，我家总归需要人手的。”
便有人玩笑道，“那还需要请人吗？看看我怎么样？”
温小米横了这些人一眼，“你们是贪心不足蛇吞象！帮我做葛根粉条、挖药材、种药材还不够忙么？真当自己千手观音，什么事儿都能揽身上啊。”
众人“嘿嘿”的笑，嬉皮笑脸的，“这不是以前穷怕了，着急挣钱么？”
温小米一想，也觉得对。
便幽幽一声叹，“等忙完这一阵子再说吧。我家牛没了，做什么都艰难。”
又同村长说，“要想富，先修路，咱们住在山沟沟里，与外界如同隔着一道天堑，运送物资都成问题。咱们要么想法子修条路直通山外，要么就搬出去，不然真没活路啊。”
村长也好烦，“祖宗的根都在山里，山神也在，搬是不可能搬的，修路到时可以，不过，只能将后山或者前山推平，开一条路出去。”
众人齐齐摇头。
移山填沟，真以为愚公么，不可能的。
温小米却动了心思。
人力固然很难做到，可若是有成千上万的动物帮忙呢？
当即心里阴恻恻笑起。
面上却装出一副忧愁的样子，“先赢了这一场比赛，卯足了劲去抢夺资源，回来再说吧。”
有人担忧地道，“可咱们没了牛车，只靠双脚走，怕是来不及了。”
也是啊。
一切都准备好了，万事俱备只欠东风，结果这东风不吹了。
温小米有点丧，却不能打击大家的士气，还得鼓励他们，“不怕，我们小跑着去，累了就歇一歇再跑。路上若是遇到别个村的，我们就搭一搭顺风车，大不了给几个钱。”
众人听她说得励志，也不禁打起精神来。
正想说快些走，前边忽然传来讥嘲的声音，“要不要这么丢人啊？大家都是坐牛车去，干净利索的；你们却要跑着去，满身的灰尘和汗酸味，蓬头垢面就跟个乞丐似的，如此狼狈，别个村不笑话死！”
迎面走来五六个年轻人，有男有女，穿着一身簇新的衣裳，头发梳的整齐油亮，女子头上还戴着些布做成的珠花，面上涂了些脂粉，显得整张脸惨白惨白的，嘴唇红红的，像刚吃过死孩子。
他们面露鄙夷之色，满满的优越感。
牛春花扇了扇，皱眉，“这都谁啊，一大早吃什么了，嘴巴这么臭，估计十里外都能闻到。”
几人面色变了变，为首那名长相清秀的女子一声嗤笑，“与我们做口舌之争无用，还是想想你们如何去赛点，才不那么丢人吧。”
温小米这边的人都满脸怒容，牛春花道，“朱水莲，慢一点幸灾乐祸吧，你也是护神村的人，若是我们丢了脸，你也一样脸上无光。”
“打住，我们可不再是护神村的人。”朱水莲却是嘴角一扬，双手环胸，不慌不忙地道，“我想你还不知道吧？等过完年，我们都要搬到放牛村去了，那里的村长给我们分田地，也从衙门拿了开荒文书，再也不和你们这些未开化的野人同一条村了。”
她身后一名女子抚了抚鬓发，“我们今日也是代表放牛村参与比赛，护神村再也与我们无关。看到我们的衣着打扮没？是我们村长让人给送来的。”
搔首弄姿的扭了扭身子，样子很是得意。
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