宋千逢微拧双眉，莫不是徐锲知晓她便是那夜闯入地下宫殿的人，所以来兴师问罪了？

她与叶静姝于不远处站定，未曾上前，只听得那二人微弱的交谈声。

叶庭茂将姿态放得极低，语气满是讨好的意味。

“镇国公知晓假币案的来龙去脉，定然明白叶明承不过是被推出来挡罪的替罪羊。还望镇国公网开一面，在陛下面前替叶家说说好话！”

徐锲声线清冽，语气寡淡：“假币案已结，令郎的死罪亦是按国法处置，无论他是否是替罪羊，他确实挂名长乐赌庄，大量假币从庄中流出，并未冤枉令郎。”

“他是被人陷害！”叶庭茂声音有些噎泣，又慌又气道：“他就是个孩子，有算账的天赋便瞒着家里人，在外赚钱补贴家用，被坏人拉入圈套也不知。”

说罢，他伸手握住徐锲的手臂，哀求道：“镇国公便帮帮叶家，鄙知晓这请求颇为不妥，然鄙实属走投无路，求您同陛下说句好话，说不定便能免了犬子死罪！”

不远处的二人听明白了发生的事，叶静姝紧紧握住宋千逢的手，全身紧绷，屏气凝神听着，手心出了不少汗。

宋千逢抬眸凝视着徐锲那张熟悉的脸，目光向下移到叶庭茂握住的手臂，随后又回到他的脸上。

眼看着徐锲轻勾了勾唇角，那笑极冷、无情。

他看了看万里晴空的天，轻道：“怕是要下雨，本官先回府收犬了。”

叶庭茂知晓徐锲不近人情，也听懂了话里的搪塞，他已然拒绝了他的请求，握住徐锲手臂的手轻颤着松开。

徐锲微微颔首，踏步走向自己的车舆，等待多时的剑舟撩开车帘等自家主子入座，然徐锲的动作一顿。

从方才他便察觉到有一道炙热的目光始终注视着自己，此刻那目光还在，便转头寻视，对上一张粉紫的脸，女子的面容全然被脂粉掩盖，看不出原貌。

剑舟低声解释：“主子，那位便是叶家四姑娘。”

徐锲并不在意地回头，躬身进入车舆。

待车舆行驰，叶静姝与宋千逢小跑上前，“爹爹！”

叶庭茂循声转过身来，只不过是数日不见，他却像老了十来岁，鬓角染了白发，眼下一片青黑，精神头也没有以往好。

他看到自家的两个女儿，担心问道：“你们怎么出宫了？”

叶静姝泪水打湿了眼眶，“爹爹，明承到底怎么了？”

叶庭茂摇头，“回家说。”

三人上了回府的车舆，叶静姝心急如焚哪里能等到回府再问明，在车中便让爹爹说清了近日发生的事。

原是叶明承于半年前结交了一个来彧都做生意的外地商人，那时府中入不敷出，光靠叶庭茂的那些饷银支撑不了全府上下几十号人，叶明承从小算数能力便非同一般，在那外商的鼓动下，起了做生意的心思。

可他每日还需去国子监上学，没有那么多时间，便听信外商的话，只负责每日的查账。

后来才知那外商开的是赌场，商人为留住他，不仅让利还抬他做了小东家，叶明承看到白花花的银子进账后，便昏了头继续做下去。

赌场盈利颇丰，不料外商需回家照顾生病的寡母，便将赌场移交给了叶明承，虽名头上他是赌场的老板，其实也只做查账的工作，其余如何打理他一概不知，全由外商留下的领导班子负责。

叶明承哪知这是场圈套，直至镇国公徐锲查假币案牵扯到长乐赌场，将赌场抄公并抓了叶明承，依律打入大牢等候问斩。

叶庭茂恨铁不成钢，仕人自然看不起最下贱的商人，“他就不该做那劳什子生意，整日出去鬼混，那行商的哪有什么好东西！”

叶静姝泫然欲泣，商人无法参加科举，自家这不争气的弟弟是在拿自己的前途嬉闹，如今更是舍了命。

“难怪这半年来日子没以往拮据，都是明承在补贴家用，他怎会这般傻！”

宋千逢缄默，这下她终于明白为何叶明承总有银子给她了，还有那压在箱子底的红木匣子，全是她的这位三哥哥拿命换来的。

可惜他没看出这是一场专为他设的圈套罢了。

敢在天子与徐锲眼皮子底下流出大量假币的人，怕不是简单的商人，长乐赌场不过是最表面上的皮毛，此事背后之人定不简单。

但为何会选中叶明承来做替罪羊？

宋千逢掀开绉纱，看向车外喧闹的市集，思忖着叶家出事谁才能得到最大好处，思来想去将猜测放到了樊家身上，好一门未来姻亲啊！

等叶明承因假币案而死，叶家声名狼藉，叶静姝和樊孝珩的婚事自然能作罢，而叶秉文受叶明承的影响也会失去春闱资格，届时叶家便如丧家犬般在彧都无立锥之地，只得灰溜溜滚回安平。

此局，何解？

除非叶明承能名正言顺活下来，宋千逢一时想不出其余解局之法，只得先走一步看一步了。

车舆很快抵达安平伯府，叶静姝方下车便看到了正准备出门的陶慧与叶秉文。

“母亲，二弟，你们要去哪儿吗？”

叶秉文回道：“我想去拜访一下同窗好友们，看有没有法子救三弟。”

陶慧咳嗽了好几声，看上去病得更重了，“我也想着去见见孟夫人，樊府家大势大，说不准有法子。”

“你这身子跟着操劳些什么？”叶庭茂忙来搀扶，而后看了眼叶秉文，继续道：“你先去吧。”

叶秉文颔首，骑上一匹马奔出。

“樊家同我们好歹是未来的亲家，一荣俱荣一损俱损，不会坐视不管。”陶慧道。

宋千逢暗自叹了口气，樊家可不是坐视不管，而是始作俑者，叶家人怎么一个个瞎成这样？

叶静姝扶住陶慧，附和道：“爹爹莫要担心，我同母亲一同去，还能有个照应。”

叶庭茂眉头紧锁，“走吧，我们一同去，我也去见见樊大学士。”

说着一起上车舆，陶慧见宋千逢也想跟着上车，阻止道：“你回房玩九连环去，我们晚上会回来，在家乖乖的。”

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