县令夫人嘟囔道：“吃不饱又不是你父亲造成的，不还有长浦县和长海县的县令吗？又不是百步县出了难民，只要不影响你爹升官……”
“娘，无论是哪里来的流民，若是难民在百步县造成混乱，就是父亲失职，还谈什么升官。”
县令小儿子打断了他母亲的话，实在是吃不下一口，撂下碗去前堂找父亲了。
徐县令走到前堂，却没有叫县丞等人来商量，而是坐在书桌后面，沉默了许久后让下人去把师爷叫来。
之前那个方县丞因为护城河清理淤泥贪污的事情被罢了官，新来的周县丞还不了解百步县的情况，一时之间估计也拿不出什么好主意。
还是和自己最亲近的师爷商量靠谱些。
相比于县丞、主簿这些人，师爷是他的幕僚，才是最忠于他的人。
师爷来得很快，县令的传唤，还没吃完早食的他，放下碗就来了。
见师爷进来，徐县令起身把门关上，邀请他坐下后，才道：“县城的粮食要支持不住了，我们接下来该如何行事？”
师爷皱眉，“粮食竟然去得如此之快，不如，大人放出消息，引导难民返乡？”
两人一早就商量过了，不准备上报灾情，自然也申请不出来赈灾粮。
如今朝堂上，刘太后与圣上两派的斗争愈演愈烈。
刘太后垂帘听政已经十年之久，甚至企图效仿前朝女帝，把持朝政，玩弄权术。
但当今圣上年纪渐长，已经有了处理朝政的能力，不少老臣要求刘太后还政于圣上。
如今，朝堂分成两派，宰相丁大人拥护刘太后把持朝政，御史中丞王大人主张还政于圣上。
前些日子还为委派何人作为钦差大臣，视察二浙路一带受灾情况、安抚百姓而大打出手，僵持不下。
“难民饿着肚子，怎会愿意长途奔波？”
徐县令背着手走了两步，道：“勤之，我不想再连任了，我已经在百步县六年，若再连任，又是三年，三年又三年，我有几个三年？”
这百步县毫无发展前景，他在任上也没有什么特别出色的政绩。
若因为治下受灾严重被上官记住，必然会影响年底考评，所以，徐县令原本打算一拖再拖，等朝廷真正确定派谁来以后，再做出行动。
等再过段时间，治下百姓的田地都补种上黄豆，也不用担心钦差大臣巡查到百步县，他无法交差了。
而且，如今刘太后权势如日中天，朝堂大概会派丁大人手下的大臣。
那丁大人贪权贪财，手下人也都是差不多的品行，等人来了，塞一些钱财进去，也就能糊弄过去了。
只是，他们都低估了难民的数量。
徐县令垂下眼皮思索。
突然，门被敲响了。
“父亲，外祖父加急送来了信。”县令小儿子在门外禀报道。
徐县令打开房门，喊小儿子进来，拆开信一目十行的读完，不敢置信的又读了一遍，皱着眉头焦躁地在屋里来回踱步。
师爷不解，“大人？”
徐县令叫手中的信纸递给师爷。
师爷接过信纸一目十行地读完，喃喃道：“太后病重？怎么会突然病重……”
徐县令回身望向师爷，道：“勤之，今年考评过后，我会是何种下场？”
师爷吓了一跳，连忙道：“大人怎会有如此忧虑？”
徐县令手握紧成拳，将书信砸在案桌上，道：“勤之，一旦太后……病故，王大人一派势强，来体察民情的就是范大人，范大人是出了名的铁面无私，若是巡查到这里，我该如何交代？”
“范大人……”
师爷想了想，提议道：“大人可要去信问问陈大人？”
徐县令摇了摇头，“岳父恐怕是帮不到我。”
徐县令的岳父是京城中一个不大不小的官，没什么权势，但胜在消息灵通。
在徐县令和师爷说话的时候，县令的小儿子捡起了外祖父的信通读了一遍，这会已经了然于心。
他斟酌好说辞后，劝道：“父亲，此次百步县伤亡并不严重，至少与旁边长海县和长浦县的相比，我们这算得上是情况良好了。”
“趁此时钦差还没定下来，我们补救还来得及，让里正统计上报各个村的受灾情况，再挑几个受灾严重的村子视察，安抚民心。”
“县衙再提供一些黄豆种子和农具，帮助他们下种，等到范大人到了，豆苗都长老高了。”
县令小儿子说得有些急切，父亲好不容易考上了进士，但确实不适合当官，遇到事就会慌了阵脚……
师爷望着县令小儿子，目光幽深。
徐县令闻言一惊，沉吟道：“来得及吗？”
“来得急，父亲。”县令小儿子肯定地道。
来不及还能摆烂吗？等范大人来了，那真的要被拉去砍了。
徐县令在走到案桌前磨墨，他要好好想一想奏折该怎么写。
“大人，大人，衙门有人上报，说是难民暴乱了，在村里抢劫粮食和财物。”一个衙役急匆匆地跑进来，大声汇报道。
难民暴乱？
这话吓得徐县令心头一跳，刚拿起的毛笔顿在了白纸上，留下一大坨墨迹。
想不了太多，徐县令丢下毛笔就往前面去。
来人正是张信柱，他微微弓着身子站在堂前，见徐县令来了，立马跪下，“草民小水村张信柱，见过大人。”
徐县令一路走得急，平复了呼吸后，才急切地问道：“具体什么情况？”
张信柱低着头答道：“昨天中午，有一个妇人到小水村，报信说……”
张信柱仔仔细细地将昨天的情况上报上去。
徐县令问道：“可有人员伤亡？”
“回大人，没有。”
竟然发生如此恶劣的事情，徐县令半天没说话。
张信柱低着头也不敢看县令的脸色。
堂前静悄悄的。
师爷压低声音在县里耳边说道：“大人，我们不如去看看？正好视察一下几个村子的受灾情况？”
徐县令斟酌一番后，点点头，“行，多带几个衙役，把人押回来。”
接着又对张信柱道：“本官亲自去看看。”
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