次日午饭前，江河中果然带着两个孩子风尘仆仆的赶了回来。一样是先让两个孩子跟着早已守候在内院门口的屏姐儿回了芳婷居收拾洗漱，江河中直接进了萱草堂回话。

两个孩子是第一次进花园中母亲原先的院子，个个看了都惊奇不已，羡慕母亲年幼时竟是在这样一个美丽的地方生活！听的屏姐儿心中更是怜惜不已，自己实在无能，没有给孩子们一个好的生活环境。

小翠劝了她们母女一会儿，这才和小枝端进来两个托盘，上面是衣裳铺子赶制出来的孩子们的冬衣。

看着上面繁复的花纹和上好的料子，厚实的棉衣，两个孩子面色绯红的问：“娘亲，我们真的能穿这么好看的衣服吗？”

屏姐儿含泪点点头，小翠和小枝两个就伺候了两个小小姐洗了澡，穿上屏姐儿赶制出来的里衣，接着是素色缎面的中衣，然后是交领襦裙，将两个小丫头安顿在梳妆台前，一人捧了个首饰匣子过来，打开来闪闪一片。分别给她们梳了小丫头的包包头，三姐儿戴了红珊瑚的圈发，又用水蓝色的丝带系了垂在两侧，戴着金镶蓝宝的耳坠儿，腕子上一只赤金虾须镯子，又捡了几个漂亮的金戒指戴上；六姐儿戴了珍珠圈发，耳朵上是金钩坠三颗珠子，手上也是一套的珍珠手串。两人脖子上已经挂了江河中送的玉佩，便不再戴别的了。

照例给孩子们喝了小半碗粥，穿上棉裙，披上斗篷，换上棉靴，屏姐儿便带着她们去萱草堂了。

一路上，屏姐儿仍在内心挣扎，想着孩子们将来的婚事，想着名声，少不得自己还要回那个家里去，若是和离了，孩子们将来说亲怕会有障碍，好歹忍到孩子们出嫁了，自己便索性住到庙里头，图个清静也好。

可是到了萱草堂，还没有走到正房门口，门口的婆子露了笑脸尚来不及掀开门帘，屏姐儿先站住了，并非是她想要偷听，而是堂中江河中根本没有控制自己的声音。

“母亲不知道，那张广小儿是真的没有把这两个孩子当成亲生女儿的，我上门后要见两个外甥女，她们匆忙的带了出来，身上的衣裳竟都不合身，即便如此也都还是旧的，都不知道平日里穿的是什么！怕是我们府里刚买进来的小丫头都穿的更体面些！再有，我送给两个外甥女的见面礼，不过是成色还算不错的和田玉佩，只是应了孩子们的名字雕琢的，那张广竟然不错眼的盯着那荷包，怕不是要盯出个洞来！真不敢想象，当初怎么就把大姐……”

说到这里，江河中戛然而止，像是想起来大姐的婚事是嫡母做主点头的。有些讪讪的。

“你说的是！”苗氏却并不生气，反正定下婚事的又不是她，她也跟着数落：“当时不知道怎么想的，竟让屏姐儿受了这些年的气！可怜见的孩子们，这次领回来了万不可再放回去了！”

江河中眼睛一亮，顾不得奇怪嫡母的态度，问道：“大姐已经定下心肯和离了吗？”

“那倒没有。”苗氏叹口气，“她那样软绵的性子，怕是下不了这样的决定。这次能想到带着孩子们跑出来怕是也被气狠了。如今见娘家肯为她做主，怕是觉得张家不会再亏待她了！”

江河中也跟着叹气：“可是，母亲没有亲眼所见那张家的情形，满目的富贵，却只亏待大姐和她的孩子们……纵然以后有我们撑腰，也不过是看在银子的份儿上，哪里有半分真情实意……”

苗氏长长舒口气，道：“罢了！能用些银两换来屏姐儿生活好些倒也值得！好歹不让张家人胡乱指派了两个外孙女的婚事，扶持几年不算什么。”

听到此处，屏姐儿内心像针扎一般难受。

她忽的恍然了，是啊，夫家吃用她的，却独独亏待她们母女，已然对她没有半分情义与尊重了，再搭上娘家几年扶持的银两，为她操碎的心，不若就此离开图个安生！想必母亲不会眼睁睁看着女儿们的婚事不妥的。既然夫家没有自己的容身之所，娘家母亲和弟弟又肯照拂自己，何不离开那个冷漠的地方？

想到这里，她坚定的拉着女儿们的手快步走向房门，守门婆子终于掀开了帘子。

进了门，屏姐儿想也不想就带着两个女儿跪在堂下，深深磕了个头，定声道：“给母亲请安，女儿想要和离，请求母亲帮助！”

苗氏伸出来的要搀扶两个女孩子的手顿了顿，问道：“你可想好了？”

屏姐儿伏在地上，坚定的道：“女儿想好了，求母亲成全！”

苗氏让丫环扶起来屏姐儿母女，眼中闪过一丝欣赏。她做妇女工作多年，深知不论旁人如何帮衬，受帮助的妇女自己不能坚定信念，自己立不起来却是谁都扶不起来的。

好在这个屏姐儿还不算糊涂。

苗氏拉起两个小姑娘左看右看，模样都不错，只是瘦弱了些，当下心中怜惜不已，招招手，双喜双福便端来了两个托盘，上面放着一些小女孩子的首饰，还有一人十二个小金猪。

“这是外祖母给你们的见面礼，拿去玩吧。”苗氏和蔼的说着。

两个孩子看着闪亮亮的托盘满眼欣喜，不过没急着去拿，而是去看江云屏，见母亲点了头才欣喜的接过来，谢过苗氏。

看着收拾过后仍然难掩困倦的孩子们，苗氏手一挥：“先吃饭，别饿着我的两个乖外孙！”

屏姐儿松了口气，她自己也是凭着一腔热血说出了刚才这番话，才想起来这些话不应该当着孩子们的面提及。

丫环忙去旁边耳房里叫了大奶奶、二奶奶还有江云雁和江驰中等，她们过来的时候见婆子说二爷在回话，便叫丫环引导进了旁边的耳房候着。如今听说传唤，都走了进来。

又是满满的坐了两桌人，这一次屏姐儿带着两个孩子跟大爷二爷家的孩子们见礼，互相认识，姨姨舅舅姐姐妹妹的叫了一通，这才落座吃饭。

两个孩子素来吃苦，每次来外祖母家才能吃些好的，所以看着琳琅满目的菜肴也是食指大动，埋头吃饭。屏姐儿因为跟嫡母一桌，又担心小翠小枝服侍不好姐妹俩，就频频回头去看，见小翠小枝的确仔细耐心，这才放下心来。

众人喝了汤净了手，又用香茶漱口，这才回到堂上坐下。稍稍等了片刻，大爷也赶了过来，众人不免又问了二姨娘的病情，听说已经能下地了，都很高兴。

苗氏又吩咐厨房给乔氏炖些补品，说她这几日在二姨娘处帮忙费心了，要多补补。

江海中又是一阵推辞，苗氏坚持，便代乔氏谢过。

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