话说江河中从尼庵回去问过姚氏，她说：“按理妾身应该去服侍母亲的……”

江河中就一把拉起来她道：“母亲知道你的性子，体贴你可以不去，还吩咐我好生带你转转，你就别装了，快点穿戴好，爷去吩咐马车。”

说着就出了门，留下姚氏又恨又喜。连忙叫来庆儿来给自己梳妆打扮，最后取了帷帽带在头上。出了二门，在大门口看见江河中已经在马车旁候着，急忙走了几步道：“让二爷久等了。”

江河中回头看到姚氏，皱眉一把扯下帷帽道：“为夫跟着用不着这东西，戴着这东西谁认得谁，到时候拉错人怎么办。”

姚氏哭笑不得，嗔了他一眼，倒是别有韵味。姚氏本就是北方女子性格豪爽，本也不太喜欢戴帷帽，这下子倒是称心了。上了马车发现江河中也坐了进来，奇道：“二爷不骑马么？”

江河中道：“今日是陪着你逛，爷骑马能给你介绍什么风景！”

姚氏便高兴极了，丫环庆儿很有眼色的坐到了外面。由于天气已经暖和了，马车两侧的窗子都只有道纱帘，江河中这些天已经对京城熟悉很多，便左右介绍着，遇到姚氏感兴趣的地方就停下来看看或者下车逛逛。后来去了最繁华的街道找了不错的首饰铺子亲自给姚氏挑选了几件首饰。还去茶楼听书，去酒楼用饭，参观京城有名的建筑……快到晚饭时才送姚氏回去。自己打马赶回了尼庵，同苗氏一道用了晚饭这才告退去了半山腰的住处歇下不提。

姚氏回房后累的不想动，由着丫头们伺候梳洗一下就歇着，一个时辰后才用晚饭。尽管劳累，她却很高兴，把江河中送自己的首饰取出来看了又看，惹得庆儿一个劲儿的笑她。姚氏红了脸，骂道：“小蹄子，将来你有了婆家就知道了，成亲十几年后丈夫还能这般待你，便是女子天大的福气了！”

庆儿笑道：“是！奶奶命好！婆婆都宠着！”

姚氏长舒一口气道：“是啊！这样的婆婆哪里找去！我累了，让杨妈妈去看看小少爷回来了没有，如果还没回来就让她等着，我先睡了，让少爷回来后不必来请安了。”

庆儿点头应下，便服侍姚氏睡下。

苗氏刚从尼庵回家，婆子就来报，说楚姑娘求见了几次。苗氏便吩咐双喜去传话，说明日巳时请楚姑娘来临水阁。

次日，苗氏多睡了半个时辰才醒，于是巳时楚颜来的时候屋里回话的管事妈妈还有几个没走，见楚颜通报了进来只是偷偷瞧了一眼，并不作声，苗氏就把手指头在对牌上敲了敲，眉目不抬。

王妈妈会意，便对着楚颜行了礼道：“奴婢见过楚姑娘。”

楚颜愣了一下赶忙回礼道：“妈妈客气了。”

几个管事妈妈见状赶紧跟楚颜问好，楚颜一一回了，心中却波澜万丈。 她是什么身份入府的大家都知道，那日徐家做的绝，几乎整条街都知道了，说白了是个贱籍女子而已，连家生奴婢都比不上。可是王妈妈这个夫人跟前最有脸面的管事妈妈竟给自己行礼，口称奴婢……这就耐人寻味了。反正不管将来自己是否成了主子，这一刻最起码楚颜是被尊重的。这让她感觉一股血气直涌脑门：多少年了，自己没有得到过这样的尊重了！不由自主的，她挺了挺瘦弱的脊背。

苗氏打发了管事们出去，喝了口茶道：“楚姑娘久等了，我们内室说话。”

说着起身让春景扶着进了次间，楚颜端庄的跟了进去。

苗氏道：“春景，你领着小风下去玩吧。”春景道是，拉着尚有一丝不愿的小风离开了屋子。楚颜知道接下来的时间将会决定自己这辈子的命运了，不禁紧张的攥紧手心的帕子。

“这几日过去，你可想好了？”苗氏不紧不慢的问道。

楚颜站起来正式的跪下去，道：“想好了，今后一切但凭夫人安排，楚颜绝无二话。”

苗氏迅速抬眼看她，见她满脸坚毅，不复初见之时那一丝媚态，心中到底是喜欢的，便放柔了声音道：“这几日看你作态，实在是个顶好的。你放心，我定不会委屈了你。我已经将你的新身份安排好了，你先随着王妈妈回清河府去，路上一切听她安排。”说着便叫她起来。

楚颜看着苗氏身边默默立着的王妈妈便是一礼：“有劳王妈妈了。”

王妈妈露出个和善的笑：“奴婢定会好好照顾姑娘，夫人已经交代清楚，姑娘放心。”

楚颜又是一礼。

苗氏突然道：“王妈妈虽自称奴婢，却早已是自由身，在我身边做事不过是念着往日情分罢了，你切不可怠慢了她。”

王妈妈微微一笑：“这是夫人大恩。”

楚颜心内震动，便看了王妈妈一眼，慎重点头：“楚颜自会敬重妈妈。”

苗氏道：“你我相逢即是有缘，不论将来如何，我已替你铺平道路，今后如何走下去走什么路你自己选择。只是一样，小风不能再跟着你了，将来若是有缘你们自然仍能相见。”

楚颜愣了一下，到底是个冰雪聪明的，很快琢磨琢磨便明白了，先前苗氏已经说了给自己安排了新的身份，自然不能带着小风，毕竟炊烟也算颇有艳名，小风一直是自己的丫头京城许多人都知道。

当下纵然不舍却也只得点头，泣道：“楚颜无力保她，虽知夫人心善，仍想恳求夫人善待小风，她虽愚钝了些却最是实心。”

苗氏道：“这是自然。我说过，将来有机会你们还会再见。你且放心，今日回去不要声张，明日我派小风差事，一日不得空闲回去，你便收拾好东西，午饭后就随王妈妈走吧。”

楚颜急忙点头，离开时到了门边忽然回头冲苗氏磕了三个头，哭道：“夫人再造之恩没齿难忘，楚颜愿一生追随夫人，做牛做马报答夫人大恩！”

苗氏笑道：“做牛马且不必，兴许以后真有依仗你的时候。快起来，去吧！”

楚颜告退离开，当晚仍是叫小风守夜，一晚上说了许多体己话，也安顿小风两句，可小风哪里有这么细心，早早就睡了过去。

楚颜心中忐忑不安，也不管小风是否睡着，她需要通过不断的唠叨来缓解内心的焦躁和恐惧，她需要释放自己离别的愁绪。她舍不得小风，这个在伊人醉青楼里被指给自己的丫头，那么忠诚憨厚，纵然自己离开了那里身世飘零也从没有改变过忠心，可是自己为了有个不一样的未来就抛弃了她！！楚颜心中痛如刀绞，若不是凭着对苗氏莫名其妙的信任，她早就带着小风逃跑了，毕竟身契已经到手了。天色微微发白她才迷迷糊糊睡去。

再说苗氏那里也跟王妈妈商量了大半夜。苗氏终于下定了决心开始早就生起的想法，一一交代给王妈妈。

“凤先，如此一来我们至少有两三年见不到了，倒是消息不能断了，我如今教给你一种暗号方式，你且记得牢固些，以后但凡联络都要用这种暗号，即便被拦截了也无妨。”

当下便把拼音教给了王妈妈。王妈妈心中实在难以平静，这种暗号果然周全，即便是大白话也没人看得懂！而且已经十分成熟，不像是临时起意编纂的，当下更是对苗氏佩服得无以复加。苗氏更交代了若是遇到同音字可以用拼音解释清楚什么偏旁部首等等，另外还给她写了阿拉伯数字的用法，王妈妈饶是聪明也被绕晕了，离别的愁绪都顾不上，埋头苦记去了。

苗氏交代了这些之后，嘱咐她学会了这些，能够熟练掌握后，一定要毁掉所有的教授内容，这样才安全保险。

王妈妈走之前很是感慨了一番，她内心对于苗氏曾经说过的那句“一起老死可好”深深感动过，如今即便是为了苗氏的吩咐，她也是舍不得离开的，很是担忧自己离开后苗氏的生活会很麻烦，至少会麻烦一阵子。

苗氏安慰她：“今日之离别时为了他日之相聚。”

王妈妈到底抹着眼泪走了。

楚颜那里到底给小风留下一封信，让她安心听从夫人安排，自己有朝一日定会回来寻她云云。小风哭的死去活来，抱着信不撒手，到底听话的在厨房做了帮厨，每天拿出楚颜的信件来看看，虽然不识字，可她会找识字的丫头一遍遍念给她听，最喜欢听楚颜说要回来找她那一句，总要让人家多念几遍。到后来她已经把这封信上所有字都记得了，忽然想给楚颜写封信，虽然不知该送到哪里，但是将来只要一知道楚颜的地址就可以托人送过去了。于是她开始讨好识字的丫头，求她们教自己识字，更攒钱买纸笔练习，那时候苗氏已经回了清河府，得知后很是感慨一番，就把她调到了书房伺候。

而从那之后，王妈妈有两年未曾出现在苗氏身边，与她一起消失的除了楚颜和雪红，还有一个转山庵的老尼妙清。

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