厢房门从内部打开，师太妙英疾步走出来双手合十道：“不知夫人今日要来，有失远迎，还请夫人见谅！”

苗氏客气回礼道：“师太严重了，是我不请自来，倒是扰了师太清净。”

妙英道：“屋内是贫尼一个后生晚辈，忘年之交。夫人请到对面厢房稍候，贫尼这就让徒儿奉茶。”

苗氏点头正待转身，厢房里走出一个黑衣身影，正是那日的蓝衣男子。

“夫人可还记得在下？”

男子抱拳一问。

苗氏无奈便回了一礼道：“似是曾在茶楼有过一面之缘。”

男子便笑道：“也并非陌生之人，若夫人不嫌弃，一起喝杯茶可好？”

苗氏有些犹豫，她可没忘记这人曾经说过若下次不期而遇，便要问自己姓名的，而且看这男子的样子也不似是那么健忘的人。

妙英师太左看右看有些吃惊，黑衣男子却只是微微一笑，等着苗氏的回答。

苗氏顿时觉得自己有些矫情了，自己都是五十岁的老女人了，还是个寡妇，又不是十几岁未出阁的少女，名讳什么的……真不是什么要紧的事情。

当下便大方道：“妾身苗氏，亡夫清河府江氏，先生唤一声江夫人就是了。”

黑衣男子一拱手：“见过江夫人。在下直隶倪垣。”

苗氏便蹲身见礼道：“见过倪先生。”

妙英见双方见礼完毕，便张罗着让两人都进了原先的厢房，招了个小尼领着双喜和江妈妈去了耳房吃茶。倪先生也对着叫苗久的小厮一挥手，小厮便飞奔出去，也不知去了哪里。

妙英留了一个小尼给烧水沏茶，之后便打发她出去，自己亲自给倪先生和苗氏斟茶道：“贫尼倒不知二位相识，如此看来果然是缘分不浅，贫尼这里很少这般热闹。”

倪先生与苗氏同声道叨扰。

妙英笑道：“相逢即是有缘，何来叨扰一说。贫尼这里素来冷清，倒是希望多些朋友来坐坐，谈谈天南海北的轶闻趣事，也让贫尼长长见识！”

苗氏心想，这家尼庵的师太果然与众不同，不那么拘泥迂腐，这妙英如此大方，那妙清更是个妙人儿。三人敞着房门，听着外面雨滴打在屋顶青瓦与地面青砖上的不同声音，仿佛聆听一支经过岁月沉淀的曲子，婉转悠扬。

妙英便说起听来的趣事。

“贫尼实在见识浅薄，听那位客人说起海外竟然有人的头发是金黄色的，如同狮子一般，眼睛花花绿绿的，还有蓝色。皮肤比京城最白皙的美人还要白，贫尼净想着那花花绿绿的眼珠子里看到的，可还是正常的颜色？”

苗氏便笑道：“我们的眼睛是黑色，可是看到的事物却不是黑色，如此推断她们应该也是正常的，只是不同人种而已吧。”

妙英便奇道：“夫人莫非听说过这些人？”

苗氏道：“清河府距离海岸不远，家中也跟海商有来往，一些海外国家的趣事倒是听说了不少，据说海商都称呼那边的人为‘洋人’。”

如此不止妙英，便是倪垣都想听苗氏多说几句。

苗氏便道：“都是些传言，做不得准的，若是二位想听，我便说些当做趣闻，二位不可尽信。”

二人都答应，催促苗氏快点说。

苗氏的确知道不少这个世界的外海洋人的情况，综合来看与自己前世所知差不多，此时的洋人处在前世元明时期水平，而且语言也并没有多大的差异。当下就教了二人几个简单的短句，例如你好、再见、谢谢、好的，还说了一些洋人先进的技术

妙英比苗氏大不了几岁，但是好奇心还是很旺盛的，只有倪垣在听了洋人许多新技术后，便有些安静，似乎一直在思考。

半晌后，他问道：“依江夫人看，朝廷是否应该开启海路，鼓励海商？”

苗氏垂下眼眸，想了想，中肯的说道：“大海广阔无边，其中危机重重，海商不仅要时刻面对自然的灾难，还要预防海贼的侵犯，一般的商行是无法完成交易顺利返航的。所以即便要开通海路，也要我们朝廷先练好水军，最起码在近海能够保障海商的安全。”

倪垣听了若有所思，顿了顿道：“不瞒夫人，前几年在下家中也有船只前往外海碰运气，只是至今未归，家中有个重要成员亦在船上，家中万分担忧。所以对于海商这件事情，关注的多一些。”

苗氏了然道：“如此……兴许他们走的远了些，大海茫茫，未知之事实在太多，无法预测啊。”

倪垣似乎情绪有些低落，静静的喝杯茶，对苗氏说：“夫人消息灵通，若今后再有海商的消息，还望告知一声。在下虽不常离家，但也十分关注这件事，若有消息，请夫人留封书信在师太这里，若夫人回了清河府，在下在清河府也有个小店铺，还请夫人留意。”

当下把清河府的倪家铺子位置说了。

苗氏自然应道：“倪先生放心，若有了消息，定然通知先生。”

倪垣便急匆匆的告辞了。

苗氏这才把江妈妈和双喜叫过来，办了正事，捐了三百两银子香油钱，又说了妙清师太的近况，妙英便合十道：“师姐素来便心怀天下，只是出于一定的原因一生困在这一方天地，幸而遇到了夫人，便如脱离笼子的金雀，从此可畅游天空了！贫尼替师姐谢过夫人了！”

苗氏急忙还礼，内心也疑惑，自己还觉得不好意思呢，感情人家还当做好事了。

怎么三十多年不来京城，人们的思想进步这么多？

回到城里，才知道月牙儿被祖父接走了，原因是要给她相看亲事了。

提到亲事，苗氏就看着江云雁发愁，如今她这样的身份，那个本来就不合适的亲事就更尴尬了。而且江海中提起即便消息传遍了清河府和浙府，也没见毕家来人确认或者表示什么。这让苗氏很是郁闷，哪怕考虑到双方身份地位的不同你来表示一下惶恐也好啊，难不成我家还真的退了婚？

虽然苗氏很想把这门不靠谱的婚事退了，可也不是因为云雁的身份有了变化。不过这倒是个好借口就是了。问问江云雁的意见，这丫头就只是红着脸说一切都听母亲的。苗氏叹气不已，一言堂也不容易啊！

没几日，清河府又来了信，这次苗氏笑开了花，对着江海中说道：“姚氏又有喜了！怕是在京城怀上的，可怜她还一路奔波回了清河府，当真是仗着身体好！我们都大意了！”

江海中也叹道：“这次弟妹腹中必定是个坚强的儿郎！一般孩子哪里经得住这般折腾！”

苗氏也感慨不已，随即问江海中道：“你膝下也只有一儿一女，没想过再添子女吗？”

江海中笑道：“乔氏身子柔弱，这些日子刚刚将养好了些，儿子已经是儿女双全了，便不去想了，乔氏的身子要紧。”

苗氏看他也没有再纳妾的意思，内心其实很是满意，便点点头。

江海中便松了口气，他还怕苗氏嫌他子嗣太少。

“说起来，儿子昨日去看了行中。他有了不少的变化。”江海中岔开话题。

“他怎么了？”苗氏问。

“四弟从前是两耳不闻窗外事的性子，如今却跟着木翰林在书院后山种菜、拔草，儿子去的时候他还给儿子讲了什么是菜苗什么是杂草，什么样的杂草最容易存活……儿子看得一头雾水！”江海中脸上还有些迷茫。

苗氏笑道：“如今看来这位木翰林还是有些真才实学的。”

“母亲此话何意？”江海中愕然。

“你认为读书人为何而读书？”

“自然是为了入仕，报效朝廷！”江海中一拱手。

“如何做才算是报效朝廷？”

“这……应该是为一方官员，治理民生。”

“何为民生？”

“衣食住行。”

“若不知俗务，如何治理？”

“这……”江海中语塞，想了想顿时了然，道：“母亲说的是！”

“如此，我便能放心的回清河府了。”苗氏舒了口气。

“母亲要回清河府了吗？不是预计要到十月启程的吗？”

“姚氏怀了身子，且……京城也呆够了。兴许明年还来呢，以后跟你外祖家也走动起来便是。”苗氏顿了顿，又道：“说是要启程回去，大事小情处理完了，差不多也要到九月底了。”

想起走之前需要的迎来送往，江海中也默默的点头。

从前一个商户江家夫人的行程自然无人关注，想什么时候走就什么时候走，可是如今云雁已经是县主了，回封地是需要圣上御批的。

八月十五这日，苗氏跟着福禄长公主和云雁一起进了宫。

因为太后留皇后在宫里用午饭，所以嬷嬷说要福禄长公主、清河县主以及苗淑人去太后寝宫请安谢恩。

福禄长公主再一次垂下眼眸掩饰自己的震惊。

她默默的看了苗氏困惑的表情一眼，低下了头。

皇后今日真是高兴极了，自从自己进宫至今二十余年，这是太后第一次留饭。

所以她即便看到了苗氏也没有放在心上，只一心以为自己终于赢得了婆婆的欢心，喜形于色。福禄长公主只是默默的看着她有些得意忘形的举止，内心替她感到悲哀。

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