苗氏准备了两三日，便让方想给曹格递了帖子。
“外祖母说邀请老爷您和老太太一家去县主府做客，这是请帖。”方想一本正经的把请帖递给曹格，说实话外祖母把自己叫去了县主府，把这趟差事交给自己的时候，他才知道县令老爷跟四舅舅江行中竟然是师兄弟的关系！
虽说他挺高兴顶头上司是自己人的，可是能不能提前给打个招呼啊，他还以为跟县太爷是平辈，想称兄道弟来着，谁承想人家高了自己一辈儿。想起了在门外等着跟自己一起巡街的曹旭，心中更是郁闷的吐血，那小子也高了自己一辈儿！
于是方想考虑着，要不要把曹旭悄悄从学堂逃出来跟自己巡街的事情透露那么一点点给县令大人呢？
半晌后，曹格一脸阴沉的出现在厢房，曹旭都是躲在这里等着方想的。
曹旭一见是大哥，赶紧立正站好，嘴角挂上傻傻的笑：“大哥，早啊。哦，都这个点儿了，我该去上学了！”
他沿着墙壁走到门口，绕着曹格跑出去，看到外面探头探脑的方想，用唇语问他为什么会被发现，方想无辜的耸耸肩，摇摇头表示自己也不知道。
“还不跑着去！”曹格低吼，曹旭赶紧一溜烟的跑掉了。
为了防止他中途再溜掉，曹格不紧不慢的跟着去了学堂，亲眼看见他在给先生鞠躬作揖道歉后，回到位置上念书，这才转身回了衙门。
“替我转告江大夫人，在下必定准时赴约。”曹格对方想这么说。
方想点点头就出去了。
四舅舅的师兄诶，据母亲说四舅舅在京城有了奇遇，保准将来前途一片光明，对于方想来说，那便是泼天的富贵，光耀门楣的大事件！而自己的上司，竟然是四舅舅的师兄！
原来他竟是来清河县历练历练而已，说不准哪一天就突然调回京城，从此平步青云了！
方想突然就有些不是滋味。
虽说对如今的生活很满意，很知足，也知道跟从前相比，这样的日子已经是很好的了，自己从来没想过不知足，跟大哥一样，从来不为不属于自己的东西而烦恼。
可是，从前的几任县令都是送礼高升了的，他没什么想法。可是如今这位县令大人是个真正的读书人，是个用才华铺就高升之路的正直之人！
方想跟着他，很踏实，很充实。
可是他走了之后，继任者会是个什么样子的？是否仍然能如曹县令一般令自己爱戴？
他拿不准，他不敢去想自己回到从前那种阿谀奉承的生活会是个什么样子。
如今的县令老爷，会叫自己去家里吃饭，即便是清汤煮菜，可是却跟他的家人一起吃饭，一起喝茶，拿自己当个后生晚辈而不是狗腿子、小跟班儿……
不同的，真的不同！
方想便在街上发呆了。
方大路过见到弟弟这幅样子，赶紧跟其余捕快说：“哎呦，我弟弟这是有点不舒服了，各位兄弟继续，我带他回去歇息片刻。”
其余捕快都知道方大，便道：“大哥有事喊我们一声，我们还有任务，就不耽搁了。”
方想回过神来，见方大拉着自己走进了一家小茶馆。
哥俩面对面坐下，方大就问：“你这是怎么了，走路还走神儿，差点撞了头！”
方想看着哥哥，突然就沉默了。
方大也不着急，叫跑堂的上了一壶便宜茶水，一碟子花生。
一边给方想剥壳儿，一边道：“不论有什么事情，当差的时候都别分心。注意安全要紧，你要是磕到了碰到了，别说咱娘，你媳妇不心疼？”
方想想起了小时候，方大这个哥哥很憨厚，却总是很耐心的哄着自己，如同现在这般给自己剥花生壳，把粉红粉红的果仁儿留给自己，一边劝说自己要听话，别跟别人打架，娘会心疼等等……
方想就觉得对不起大哥：“大哥，你不怨恨我吗？”
方大一瞪眼：“现在家里的生活都这么好了，不都是托了你的福？怨恨你做什么！”
方想吸了吸鼻子，道：“我知道大嫂一直埋怨我，没能给你租个铺子。”
方大不在乎的摆摆手：“别听她的，女人家就是爱争个长短。惯行的她，如今有了好日子了就开始不知足了。别理她。”
方想很高兴，伸手握着方大的手，道：“别总是给我留着了，哥哥你也吃。”
方大才反应过来自己一直剥壳儿，都没吃过，笑了笑：“习惯了……”
方想喝了几口茶，又给方大倒上。
“大哥，我今天就是有些郁闷，想了很多从前都没想过的事，不知道是不是妄想，我想跟着大人，将来他去哪里我就跟他去哪里，一辈子做他的手下！”
方大吃了几粒花生米，道：“那你就去啊。”
方想缩了缩脖子：“我，什么都不会，怕大人会嫌弃我。”
“那你就去学啊，你去问问大人，跟着他需要会什么，大人说需要什么你就去学什么。你是咱们老方家最聪明的一个，你要学肯定能学好！”方大鼓励他。
方想怔怔的看着大哥，问：“大哥，你觉得我能成？”
方大憨憨的笑了：“我兄弟肯定行！不信我，你回去问弟妹，她跟你大嫂可不一样，是个有见识的女人，你问问她去。”
方想就高兴起来，觉得心中充满了勇气和希望，当下道：“嗯，听大哥的，回去问问媳妇。”
看着寒酸的花生仁，他起身结了账，拉着方大去酒馆里，要了二斤牛肉，一只烧鸡，还有猪蹄子，一壶好酒。请大哥好好的吃了一顿。
方大没有野心，好吃好喝偶尔来一顿，很知足，很快乐！
方想是个雷厉风行的性子，想通了，便去衙门告了假，提前回家去了。
止梅看他回来了，很诧异，还道有什么要紧事了。
方想便把自己的想法说给止梅听了，止梅是真的没想到方想竟然有如此上进的念头，当下高兴还来不及，又怎么会泼他冷水！
这么高兴着，脸上就漾开了个笑容，道：“你有这份心便算是好的了。别的不说，咱们家但凡能帮到你的，你尽管去用。”
方想便一阵激动，自己有想法有目标是一回事，能够得到妻子的认同和支持又是另外一种成就感了。
“止梅，”方想很少这么喊止梅的名字，今日的的确确是动了真情了，“娶了你，真好。”
止梅蓦然鼻翼一酸，其实以张家当时的家境，自己嫁给方想已经算是委屈下嫁了，可是止梅没有怨言，她知道母亲为了让她得到一门平稳的婚姻付出了很多，而方想没有什么大毛病，她一直很知足。尽管母亲和离后，妹妹们在外祖母身边长大，将来的婚事定然比自己顺遂得多，她心中也只有高兴，没有嫉妒和怨恨。
今天听到方想这般情真意切的表白，当真是感觉所有的一切都是值得的，都不委屈了，不由得也激动起来，主动投入方想的怀抱。
“你这般说，我就值了。”
眼泪悄悄掉落，但是方想却听到了她声音中的哽咽，紧紧的搂着她，道：“我会让你过上好日子的，会让你将来在妹妹妹夫面前也不至于丢脸！”
止梅控制不住的掉着眼泪，用力的点头。两个人略微温存一会儿，说了几句心里话，止梅就催促方想道：“表忠心要趁早，现在大人身边没有围绕太多人，你去了算是雪中送炭。将来大人调回京城的消息传来，你再贴上去顶多算是锦上添花了，这可大有区别。”
方想知道这个道理，当下让止梅给找出来一身干净利落的衣服换上，定了定神，冲止梅点点头，大步走出了家门。
止梅怔怔的看着他离开，才反应过来想跟母亲商议一下，去了母亲房间才得知一大早外祖母就把母亲叫了去，给准备宴席。
止梅就安心在家里等着。
话说曹格正在家里对着衣柜发呆，他的衣服从来都是自己打点的，可是头一次他不知道自己该穿什么了。
想了又想，他取出一套棉衣来，这正是当初江云屏托江海中送给他的那一套。
这套棉衣已经有些旧了，不知道江大娘子还认不认得出来。
这么想着，他突然有些脸红。
为了自己这反反复复纠纠结结的心思而脸红。
既觉得江家的念头可笑荒唐又不切实际，可又来来去去迂迂回回的总去试探。
自己这是怎么了！
正在深深的叹气，曹旭跑进来说方想来了。
他赶紧做贼般把棉衣塞进了衣柜，整理了衣裳道：“请他进来吧。”
方想一脸严肃的走进房间，恭恭敬敬的抱拳：“方想见过大人。”
曹格愣了一下，他还是第一次见到方想这么严肃的样子，当下也整了脸色，在堂中坐下，一指下方的椅子道：“请坐，有什么事情？”
方想刚刚坐下，闻言思索一下站起来深吸一口气，道：“启禀大人，下官……下官想要追随大人，请大人赐教！”
曹格闻言诧异了，这，这算怎么回事？当下轻咳一声，道：“你如今不就是我手下么？”
方想豁出去了，直言道：“大人，方想先前不知大人在清河县只是暂时的，您迟早是要走的，方想希望您将来不论去了哪里任职，都带上下官！”
曹格滞了一下，抬起手来道：“你让我想想，你是说你将来要跟我走？放弃这里的优势，跟我走？”
方想用力点头：“是，大人。”
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