二月份，天气还是很冷的，因此，文竹出府的时候，全身包裹严实，又穿着带着帽子的斗篷，只露出了半张脸，守门的婆子看这样，还笑着打趣了几句，文竹心中微微有些紧张，只接了两三句话就赶紧说天冷，要赶紧出去赶紧回来，婆子陪着笑脸看着文竹走远。

等出去了，文竹才轻轻吁了一口气，惯常来说，丫鬟出府都是要搜身的，免得夹带了主家的东西出去，只有她们这些有脸面的大丫鬟，才能免于此，特别是，她还是在老夫人的荣安堂伺候过的，更是出入方便一些。

等出了门，文竹对于当东西，真是有些不知道怎么办——往常都是陪着小姐出去买东西，或者，是单独被派出府为小姐买东西，做这样的事情，还是第一遭。

文竹决定回去问问父母，总归，父母是会知道一些的。

文竹的母亲听到文竹的话之后，立即大惊失色，问道：“你偷拿了三小姐的东西去当？”

“娘，你混说什么，我怎么敢做这样的事情。”文竹急中生智，说道：“这不是府中有个丫鬟订婚了，然后要不得不请人吃酒么，可是银子又不凑手，所以才问问我，我想着您总该是知道的，才来问的。”

文竹母亲闻言才放心下来，说道：“死丫头，吓死你老娘了！”

又嘟囔了几句文竹也不小了，怎么主家还不给婚配，要是再不婚配，自己就要相看人家了之类的之后，文竹母亲才指点了文竹几句，哪家好说话，哪家压价狠，哪家不少赎回之类的，毕竟之前她们日子艰难的时候，冬天当夏衣，夏天当棉衣，经验丰富，文竹点点头细心记下，说道：“我回去便告诉她，免得她忧心。”

等在家吃过午饭，文竹借口说要去买些丝线，想要给自己的春衫上绣点花什么的，文竹娘便让她出去了，文竹选了一家文竹娘推荐说还不错的，找了过去。

事情进行的很顺利，毕竟只是两件老旧的首饰，值几个钱又不会很值钱，文竹拿着十四两银子出来，而后，又换了一家，当了三件，换来十二两银子，再继续换一家。

如是四五次之后，文竹便收手了，算算有六十多两银子，也足足够了——小姐的月银之前才五两，还是之后订婚了，才升到八两。

文竹又去买了些丝线凑数，这才回家睡了一觉，第二日晨起回了顺安侯府，悄悄把账与顾明荷一说，银子也给顾明荷看过，顾明荷便让收下银子，让人去打发那几个人了。

等隔两天，顾明荷知道首尾已经处理干净之后，大大松了一口气，如此便好，顾明萱会倒霉，而此时又不会涉及到自己，至于顾明萱倒霉时候，也会牵连到顺安侯府，顾明荷不是不在意，但是，她权衡利弊，却觉得对自己来说，还是讨好裴德妃和五皇子来的实在。

她等着顾明萱倒霉。

顾明萱此时，正在与一个掌柜说话。

年节时候，掌柜们都是要分红休息的，大部分的店铺都是歇业到正月十五，十六才开始开门，华清郡主的嫁妆铺子，也是如此的。

刚开始的时候顾明萱很忙，便是铺子已经开业了，她也没空见那些掌柜的，知道现在闲下来，顾明萱才终于把掌柜的们请进来，不重要的就五六个人一起见，重要的就一个一个见。

此刻，一个掌柜正在与顾明萱说一件事情：“事情确实是有些奇怪，这段时间那罗六都没有再联系过小人，小人还觉得可能是过年，他忙着，所以没有顾得上在下这边，但是昨日小人去拜会罗六，却被告知罗六三天前就搬家了，这实在是有些奇怪，因此，小人便让人去查，知道前几天有人来找过罗六，之后罗六就走了。”

顾明萱坐在屏风后面，仔细听着这掌柜的说的话——这掌柜的，在别人接触他、想要收买他的第一时间，便把事情告诉了顾明萱，陆续还有三个掌柜也遇到了这样的事情，但是那三个掌柜的中，有两个是比较老实的，他们当场就把收买他们的人骂了回去，还有一个与这个掌柜一样的机灵，都是先来讨顾明萱的主意。

顾明萱就吩咐他们，让他们装出心动但那是又觉得对方筹码不够的样子，争取拖着，查一下到底是什么人打她娘亲嫁妆铺子的主意。

却没想到，最后查到了顾明荷的身上。

顾明萱当时有些诧异，顾明荷这是打算做什么？所以她就按兵不动，看顾明荷到底打算怎么做，可没想到，顾明荷一直没有要这两个掌柜做什么，到现在，两个掌柜都说，原先接触他们的人，都已经搬走了！

顾明荷是会善罢甘休的人么？顾明萱可实在是没看出来，这只能证明，她或许想了别的法子，一定要打起精神来才行。

然后当这件事情，已经不在顾明荷的身上，反而开始被五皇子接手之后，顾明萱用来监视顾明荷的人，便除了发现文竹出府频繁一下，便再无其他发现了——如今的沉香榭，可不像是何氏的百合堂那样，好安插人手。

而凤卿璃虽然一直在派人监视着五皇子府，但是不可能监视到五皇子府中的每一个下人，所以，直到十天后，华清郡主嫁妆铺子出了一件大事，顾明萱才有点醒悟过来。

事情很简单，有一家两口子带一个如花似玉的女儿的，那家的女主人病了，治病要花不少的钱，不得已之下，便借了高利贷，谁知道，女主人好了，男主人却在外出做工回来的时候，摔断了腿，这下子高利贷肯定是还不了了，债主便抢了这家十四岁的女儿做小妾，最后女孩拿剪刀自裁了，而那两口子，则因为唯一的女儿死了，也跟着喝砒霜自杀了。

事情就闹得轰轰烈烈的，当天那掌柜的就被扭送到了京兆府尹那边，那仵作把验尸的结果说了，说是那女孩脖子上的伤口，根本不是致死的原因，她是应该是被闷死的，而不是自杀的。

而那夫妻俩，也不是喝砒霜自杀。

至于到底是谁害死了这一家三口，还要进一步查证。

因此，那掌柜的当天就被释放了，没有定罪。

但是京城却又传闻，是因为那掌柜的花了钱，才买通了仵作，判了无罪！

在有心人的煽动下，那掌柜出门第二日被暴打，后来带了仆人出门，虽然没被打了，可是却有人偷偷去他家，扔砖头砸臭鸡蛋倒垃圾的，而之后，不过短短三天时间，京城的流言，就变成了，是顺安侯府在包庇这个掌柜的，而这本是华清郡主嫁妆铺子的消息，就不知道怎么透露了出来，顾家大小姐为杀人犯撑腰的事情，迅速地传开来。

顺安侯顾文谦被御史弹劾，然后被皇帝叫过去骂了一顿，让他赶紧查清楚这个案子。

顾明萱消息并不闭塞，她在第一时间知道了这消息之后，便已经让凤卿璃找人，让大理寺与刑部出动了多位的仵作，与京兆府的仵作一起去验尸，顺便，还让人找出了有利于掌柜的证据。

而且，她已经询问过与这位掌柜相熟的人了，知道这位掌柜的为人比较刻薄，也好被人捧着，还有些贪财，放高利贷是有的，但是要说是真正的坏人，也算不上。

事情的真正经过，顾明萱也问过了——其实是那家的夫妻俩看着那掌柜的妻子和善，想把女儿送进去当丫鬟的，这样，也能帮家里减轻下负担，但是谁知道，却出了这样事情。

那掌柜表现的很是无辜很是惶恐，顾明萱见了，只让他好好在家里呆着，暂时先不要去铺子里了，而且，之后无论怎么样，都不能屈打成招，还教了他几句话，那掌柜的一听，便知道事情还没有过去，一时间大是惶恐，顾明萱就轻笑出声，说道：“你放心，这事情，根本就是冲着雍王殿下与顺安侯府来的，他们的目的不是你，雍王殿下和咱们顺安侯府便是为了自己的面子，也一定会保住你的，只要你不要认罪，怎么都好说。”

那掌柜的一听，立即就放下心来——怎么说呢，现在他就是顺安侯府的脸面，别人借他来打击顺安侯府和雍王殿下，要是不能救下他，这就表示雍王殿下和顺安侯府都被人打脸。

如此，自己的小命，应该是非常有保障的。

顾明萱安抚过掌柜的之后，淡淡一笑，有些事情，一旦传播起来过分的快，那边不对劲了，何况，事实根本不是别人所传说的那样。

顾明萱自己也是做过这样的事情的，如何不知道自己这是被人坑了。

但是，她却并没有第一时间出手，有些时候，想要反击，就要先忍受一段时间的委屈才是。

等到父亲顾文谦也被牵连之后，顾明萱眼中闪过了怒意，看来，对方不止是要攻击自己，连顺安侯府也不放过。

杜莺常常帮顾明萱打探消息，接受从陶统领那边来的情报，因此便很有些义愤填膺，怒声说道：“小姐明明这么好，怎么会做这样的事情，那些人太可恶了，满嘴的胡说八道，要是让我知道是谁干的，我一定要打死他。”

顾明萱眼中蕴着满满的笑意，这丫头，何必这么激动呢。

先让他们再得意几天就是了。

然后事情又发生了新的变化——那个验尸的仵作，说是自己是被钱收买，有被人威逼，所以才做了假口供，现在日日夜夜被良心折磨，梦到那两夫妻和那个小女孩喊冤枉，心中实在是不忍心，所以要翻案。

那掌柜的，便又被抓了进去。

这一次，京兆府尹却不像是上次那样的好说话了，上前就是一顿的棍子给了那掌柜的，打完才把屁.股上血肉模糊的掌柜的拖上公堂，厉声喝问：“案犯燕南，你到底是如何借高利贷逼迫良家妇女为妾、导致她愤而自杀的，还不快从实招来？”

燕南便开始喊冤，他牢记顾明萱的话，知道自己一定不能认罪的。

京兆府尹便又要用刑，燕南便大叫一声，问道：“大人，草民无罪，您这是要屈打成招么？难道您以前断案时候，也是如此来让人招供的么？”

他用尽了力气去嘶吼，京兆府尹这下子觉得威严受到了挑衅，但是，却不好再直接让人把燕南拉下去打了，不然，岂不是坐实了他以往断案，都是“屈打成招”的事实？

他恼怒，厉声喝道：“案犯燕南，你要是再咆哮公堂，便不要怪本官对你不客气。”

燕南松了一口气，心想，大小姐说的主意真管用，他便开始服软，对京兆府尹说道：“草民正是因为知道大人爱民如子，是青天大老爷，才敢如此放肆的，大人，草民想问这仵作一句，他验尸时候所记录在案卷上的判断，可是真的？”

“这……”那反口的仵作总觉得事情有些不妙，但是，验尸时候，在场的仵作不止他一个，有的还是刑部与大理寺的仵作——这仵作以为那些同行的到来，是想要陷害这个掌柜的人请来为了给他撑腰的，因此便一同验尸、一同记录案卷的，但是现在，却成了他不敢说话的原因了。

谁知道那些同行到底会怎么说。

他微一沉吟之后，只能说道：“当日大理寺与刑部的仵作都在场，大家都是签字画押过的，自然都是真的。”

燕南便大喜，说道：“既然如此，为甚那些仵作在最开始断案之后，都未曾说过大人断案是错误的呢？大人断案无数，难道还不会看验尸的记录么？”

仵作是老油条了，他立即把罪责揽在了自己的身上：“我平日里都还是可靠老实的，因此大人信任我，却没想到，我愧对了大人的信任，请大人责罚。”

燕南眼神微微一凝，他在顾明萱给出的主意框架之外，自由发挥了一下，本事打算挤兑一下这个仵作的，没想到这仵作也精乖的很，因此，他便说道：“我家原先日子不好过，当时想要吃荤腥，便只能吃些彘肉，而且，拙荆过日子节省，最愿意买彘脖子上的肉，俗称血脖子肉，平常人家是不愿意吃的，所以便宜，因为见得多了，拙荆便学会了分辨猪是先死后杀还是先杀后死。”

“猪死了再杀，那刀口的肉便是平滑的，而活着的时候杀，那刀口的肉，便不那么平滑了，大家想想自己平常被菜刀割破了手指，是不是肉会向两边翻开？再想想在家切肉的时候，那肉是不是耷拉下来的？”

那仵作的脸，一下子就青了。

不是因为燕南说的对或者不对，反而是因为他说的其实是有些似是而非的，但是这却会引起了别人对伤口的关注——因为此事闹得太大，所以京兆府尹审案的时候，允许百姓围观，而且，堂上还有刑部的官员也坐着。

而卷宗上，明明就写着：伤口平滑，系剪刀刺伤。

一旦对这点存疑，他的话，便站不住脚了。

果然，那刑部的官员，便开始更细心看卷宗，甚至还派了人出去。

二月天，仵作额上的汗，却开始往下流。

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