在众人警惕的目光中，来人直奔桑桐。
蛮奴立马以身挡在前面，“你们要做什么？”
“这位是桑姑娘吧。”
领头的是个穿着黑朱色斓衫，打扮稳重的中年人，看到蛮奴拦路，识趣的停下步子，视线越过他落在桑桐身上，笑眯眯的一拱手，“小人四海盟管事许庆云，在此恭候姑娘多时了。”
他行完礼，解下腰间的牌子递给蛮奴。
蛮奴检查后，又拿给桑桐。
同样的令牌她手中也有一块，桑桐一眼就辨别了真伪，诧异道：“许盟主知道我要来？”
“姑娘在下岭山动过牌子后，盟主就让人一直留意着，发现您朝泾州方向来后，特意吩咐小人候着，定请您过府一叙，以尽地主之谊。”
似是怕她不答应，许庆云又补充道：“刚才就有人回去传话了，夫人为此准备了好几日，就等您赏脸呢。”
话说到这份儿上，桑桐不好拂了人家的面子，犹豫着看向楼珩等人，“我还有同伴……”
“桑姑娘的朋友就是四海盟的贵客。”
许庆云侧身让路，热情招呼：“诸位快请吧。”
桑桐以眼神询问楼珩的意见，她实在没想到许盟主会专门让人在城门外等候，下岭山的事到底麻烦了他，这一趟她得去。
楼珩颔首：“阁下盛情难却，那就叨扰了。”
“公子不必客气。”
许庆云笑容满面，看了眼桑桐道：“桑姑娘对咱们四海盟有大恩，江湖上讨饭吃的人，恩义为先，其他的不足挂齿。”
他领着他们进了城门，朝四海盟堂口去。
一路走来遇到许多人向许庆云搭话问好，除过满身绫罗绸缎的富户，还有巡逻的官兵，他只是淡淡点个头，全然不似对桑桐的热情。
众人将这一幕收归眼底。
叶寒声驱马走到桑桐身旁，低问道：“姑娘，看这架势他们影响力不小，你不是常年在洛州吗？怎么认识他们盟主的。”
“有一年许盟主携夫人来洛州求医，就认识了。”
桑桐说得简单。
但当时的情况十分危急，许夫人腹部臌胀，剧痛难忍，原以为是肠胃胀气淤堵，没想到是肿瘤。
光靠药物已经很难治愈。
桑桐将开刀的事情告知夫妇俩时，遭到了许彪的强烈反对，在他夫人和她的坚持下，兵行险招，最终剖腹取出了瘤子。
此事后，夫妇俩对她感激不已。
她在洛州每年都会收到他们托人送去的礼物，从瓜果特产到布帛衣裳……应有尽有。
不是没拒绝过，每次拒绝，过不了多久就会收到夫妇俩洋洋洒洒一堆书信，无一不是控诉她的‘不近人情’，还称要亲自来送……
次数多了，又都不是什么贵重物品。
桑桐也就收了。
再顺势备些礼物还回去，如此一来一回，双方倒是生出些许情谊来。
陈年旧事在桑桐脑海中一闪而过。
四海盟的总堂在城里中心地带，修的庄严大气，许氏夫妇俩得了消息，早早领着一群仆役在门外等候。
如此架势，惹得四邻好奇不已。
等桑桐一行人出现在长街上时，就发现许多人盯着他们看，四海盟的管事许庆云是泾州城炙手可热的人物，许多人削尖了脑袋想跟他搭上线，奈何他油盐不进。
此刻，他却在给一个女子牵马。
“姑娘慢些。”
马儿停稳，许庆云忙抬臂扶她，桑桐借力跳了下来，还没站稳，两道人影就迅速凑了过来，生生将习惯性跟着她的蛮奴挤到了一旁。
楼珩一行人看着夫妇俩围着桑桐嘘寒问暖，殷勤备至。
“一别数年，姑娘风采依旧。”
“你来泾州怎么也不提前知会，我好派人去接你啊。底下的人还乖巧吧，没惹你不高兴吧？”
“听到你来，里面酒菜已经备好，走，咱们快进去。好好给我们说说你这一路的见闻。”
……
许彪夫妇围着桑桐就要往里走，好似全然没留意旁人还有其他人，许庆云不轻不重的咳了声，提醒道：“盟主，姑娘的朋友还在呢！”
来者是客，把人晾在一旁算什么道理。
“嗯？你说谁？”
许彪回过神，顺着他的视线往一旁看，看到楼珩等人时，顿时眼神一厉，桑桐这才得空开口，介绍道：“盟主，这位是楼公子和他的护卫，与我一路同行的……”
“姑娘这位同伴看起来不是普通人。”
许彪能将四海盟经营得顺风顺水，自然不缺眼力，他本来是由衷赞叹，没想到被自家夫人误解，“桑姑娘的朋友哪个普通？你在外面疑神疑鬼就罢了，别把这毛病带回家里来。”
“夫人说的是，是我失言了。”
许彪莫名其妙被一通说教，依旧好脾气的端着笑脸，与楼珩几人打过招呼，迎着他们朝里面走。
楼珩步履从容的跟在后面。
叶寒声捅了捅越青崖的胳膊，嘀咕道：“咱们都督走到哪儿都是头一份的待遇，这还是第一次被人冷落。”
“出门在外，哪儿有那么多讲究。”
越青崖横他一眼，“还有，要叫公子，公子说了，咱们此次出来办事，无须太招摇。”
“知道了，就你话多。”
叶寒声两步抢到前面，又去找蛮奴说话，越青崖看到这幕，嘴角微抽，他们俩到底谁话多？
不过他也懒得争执。
最前方桑桐被许夫人拉着说话，许夫人用余光扫了眼后面闲庭信步的楼珩，神秘兮兮的问：“你同这位楼公子究竟是什么关系？我还是第一次看到你和男子走在一处。”
“在济安堂时，男子更多。”
桑桐有些好笑。
许夫人轻拍她胳膊，嗔道：“那不一样，那里的除过大夫就是患者，你明知道我指的是什么……”
“阿桐，你年岁也不小了，我娘家表妹和你一样大，孩子都半岁了，你也该考虑下自己的终身大事了，我瞧着那位楼公子气度卓绝，与你正好匹配……”
“陶姐姐，你真的误会了。”
许彪的夫人姓陶名素，比她年长，二人以姐妹相称，桑桐知道她是怜惜自己孤苦无依，想要给她找个依靠，但她于男女情爱之事确无想法。
更何况她和楼珩之间，只有合作。
她的解释在陶素看来毫无作用，“阿桐啊，感情是可以培养的，你看我和你许大哥，我们……”
桑桐看她一副不达目的不罢休的架势顿觉头疼，索性直截了当的断了她的心思：“此话不必再说，我与他，绝无可能。”
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