楼珩垂首低眉，一副虚心受教的模样，倒让谈卿责备的话不忍再说，字在舌尖处转了转，化作一声长叹：“你啊，以你的资质若肯潜心向学，必成一代名家，流芳千古，这到底有什么不好，你放着清闲日子不过，要跑到那潮湿闷热的南境去受苦。”

楼珩默然。

对此既不反驳，也不解释。

“说话。”

谈卿敛目正色，审视着他。

楼珩苦笑，“弟子……无话可说。”

“你要气死我吗？”

老先生胡须一翘一翘，‘砰’的放下茶碗，“你当初一声不吭的去了边关，你祖父要罚你，我还替你说话，难道这么多年过去，你连个理由都不能告诉我？”

“溪白，你是我的弟子。”

“诗书词赋，策论文章，出身品性皆是一等一，你要想入朝为官只需说一声，自有人给你筹谋，根本用不着走这么一条艰险无比的路。”

谈卿盯着楼珩，企图从他脸上找出答案。

结果一无所获。

少年褪去青涩张扬，在边境的风沙和战火洗礼下，逐渐长成了沉稳内敛的青年，唯一没变的是他骨子里的倔性和骄傲。

楼珩依旧沉默。

谈卿打量他许久，知道这答案是问不出来了，时隔多年再相见，总不能不欢而散，索性放弃了这个话题。

“他平常也是这样闷葫芦一个吗？”

这话是对桑桐问的。

桑桐原本还在想着要是继续说下去，她就要起身回避了，熟料谈老先生话音一转，和她聊了起来。

她仔细回想一番。

看了眼楼珩，后者正好也在看她。

“除过正事，其他时候差不多。”

桑桐有意缓和气氛，顺着话茬玩笑道：“老先生难道不觉得长成他这样，即便是个闷葫芦也不影响美观吗？”

谈卿顺着她看向楼珩，略一斟酌，“的确不影响。”

楼珩被他俩盯着看，还堂而皇之的讨论起他的长相，换作少年时被人这样说肯定面上不显实则心花怒放，但如今只觉得尴尬之余松了口气。

老师不恼就好。

上了年纪的人最忌动怒伤身。

“你这小姑娘眼光不错，听说文庙起火那日，你还去救人了？”

谈卿把楼珩晾在一边，注意力全转到了桑桐身上。

他名声在外，隐居于此，除开堂授课外，还和不少文人名流都有往来，消息很是灵通。

桑桐将那日发生的事情简单说了一遍。

当然隐去了案件相关的事宜。

谈卿不是第一次听到这些消息，不同的人不同版本，或是发表看法，或是添油加醋，只有眼前这个小姑娘简简单单说了一遍来龙去脉。

不夸张谁的失误过错，也不渲染自己的功劳付出。

就一本正经的平铺直叙。

“你知道外面怎么说你吗？”

桑桐摇头。

谈卿正想揶揄的问她想不想知道，却听她道：“不知道，也没兴趣知道。”

无非是些贬低女子的陈词滥调以成全他们的自尊心。

听之无用。

话又被噎了回去，谈卿拧眉看她，“不知你芳龄几许？”

“十七。”

“才十七岁……”

不为外物所扰，心性坚定，这小姑娘果真不同。

谈卿对她大多改观，好奇道：“真没兴趣？”

“没有。”

“为什么？你们这些小姑娘不应该很在意别人的看法吗？”

谈卿大有打破砂锅问到底的架势，他以为桑桐能说出什么高深的论调，不曾想她深吸口气，一本正经道：“骂我的话我不爱听。”

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