冯靖全闻言,却是迟疑道:“可我大梁与辽国之间,有飞云涧这道天堑,令我大梁铁骑数次折戟,今要如何顺利南下?”
曲怀尔嗤笑道:“陛下需知人定胜天的道理,所谓天堑,还得看双方领兵之人是谁。敢问陛下,若以叶百野大军为主攻,辽国大将阿善弩镇守飞云涧,梁国有几分胜算?”不等冯靖全开口便自顾自答道,“必败无疑!可若是换成阿善弩主攻,叶百野率兵把守,胜负又有几成?起码在五五之间。所以说,飞云涧之所以令陛下如此畏惧,无非是近十几年来,派去攻打飞云涧的将领都比不上阿善弩罢了,大军吃了败仗,面圣时总要想个理由应付过去,这才将飞云涧传的神乎其神,依老夫之见,若换成李剑或是魏青中任何一人,都能有一战之力。”
冯靖全小心问道:“莫非帝师的意思,是要朕派这二人率兵攻打辽国?可这二人算是如今大梁硕果仅存的良将,都南下攻疗,万一楚国趁机派兵攻打我大梁,又当如何抵御?”
曲怀尔笑道:“名将名将,无非是在最短的时间内以最小的战损歼灭敌方更多的兵力,对于梁国而言,举半国之力,必然可以在短时间内覆灭辽国,而魏青作为年轻一派中最为出彩的将军,深知兵贵神速的道理,陛下大可如此行事…”
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永宏十四年六月初八,梁国庆王李剑重新披甲挂印,担任三军统帅,魏青担任副将,二人率梁国四十万大军,开拔雍州金狼城。楚王陈雄在得到消息后,命百里劲领兵三十万前往边境,以防梁国大军大举进攻,大楚军神司空厉重伤未愈,并未担任此行统帅,留在鄱阳城内安心养伤。
六月十二,百里劲率军抵达百师城外,大军就地扎营,百里劲仅和刘怀亮二人双骑入城,被留守在城内的老部下马贵亲自接见。三人回到城中将军府,百里劲开口问道:“据情报称,梁国由李剑亲自领兵四十万,大军已达金狼城,消息是否可靠?”
马贵抱拳答道:“回禀大将军,金狼城已在三日前全面封锁,城中百姓不得出入,哪怕是飞禽走兽,一旦出城,即刻射杀,潜伏在城中的探子无法将准确消息传出,我部这几日也陆续派出几批斥候前去打探军情,都在半路被梁军伏击,弟兄们死的死伤的伤,却连一份有用的情报都未带回,如今末将也不知道消息是否属实。”
百里劲转头看向刘怀亮,请求道:“如今消息阻塞,寻常士卒无法靠近金狼城,有劳刘大人亲自走一趟,若李剑果真率大军而来,我等也好有所防备,假使梁国只是虚张声势,如今我大军共计四十二万,大可一鼓作气,一路南下,先吃掉金狼城,再顺势打下整个雍州!”
刘怀亮笑道:“那在下就先行一步,请将军静候。”
一人一骑,离开百师城,前往雍州金狼城。对于刘怀亮而言,梁国朝中唯有李显、杨修二人修为略胜自己一筹,除非是这二人都在城中守株待兔,联手对付自己,不然就算梁国真有四十万大军在城中,只要自己不孤军深入,随时想走,也无人拦得住。
临近金狼城,果然见到城外有大军扎营,刘怀亮心知自己势单力薄,不宜正面发生冲突,早先和司空厉在百师城外大杀四方,看似威风八面,但刘怀亮却是有苦自知,说到底,自己不过是个一等境界的寻常武夫,无法像天人境高手那般法用万物。那一战虽然和司空厉二人大获全胜,青史留名,但自己也受了不小的内伤,只不过他本性要强,不愿在旁人面前服输,这才强撑下来。
虽不可力取,但刘怀亮今日前来主要是为了刺探军情,远远绕城一圈,只见金狼城四面都有大军驻守,粗略估计,城外当有一二十万人马,加上城内守军,想来情报属实,便策马回城。殊不知城楼上一人躲在暗处,时刻关注着刘怀亮动向。
待确定刘怀亮返回百师城后,暗处那人走下城楼,来到一名中年将军面前,抱拳躬身道:“启禀叶大将军,想来刘怀亮已被城外假象所迷惑,如今已返回百师城中准备复命,一切都在计划之中。”
若是辽国阿善弩在场,一定会吃惊为何常年驻守在荆州鹤鼎城的叶百野会突然出现在此地。
叶百野笑道:“有劳展大侠了,你我二人首次合作,等到此间事了,定要痛痛快快大醉一场!”
叶百野口中的展大侠,正是不久前被杨修招徕,归顺梁国朝廷的蜀中唐门高手展云飞,作为如今梁国朝中武力第三人,年过四十的展云飞如今官拜正三品,更是天子近臣,可谓名利双收,鲤鱼跃龙门。此次随大军出征,专门用来对付刘怀亮。
展云飞闻言笑道:“那展某就等着和叶大将军不醉不归了!”
二人相视大笑。
送走展云飞后,叶百野拾阶而上,踏上城楼,看着不远处和鹤鼎城截然不同的大漠风光,由衷赞叹道:“陛下真乃神人也,料事如神。”
原来那日冯靖全秘密会见曲怀尔后,得到师父授意,放出消息,故意泄露给楚、辽两国,李剑挂帅是真,率大军出征也是真,可入驻金狼城的领兵之人却不是梁国的常胜将军李剑,大军也只有二十万而非传闻中的四十万。真相是叶百野奔赴北方战场,率大军入驻金狼城,在城外大力搭建军帐,给楚国造成兵力强盛的假象,同时李剑、魏青二人各率十五万大军,以奔雷之势驰援鹤鼎城,不给两国反应的机会,集结城内十万驻军之力,共计四十万大军,渡过飞云涧,一举歼灭辽国。为此,叶百野快马加鞭,跑死了不下三匹千里马,只为给楚国造成梁国准备大举进攻楚国的假象,同时为李剑、魏青二人多争取一点时间。
回到百师城后,刘怀亮将情报带回,百里劲闻言皱眉道:“看来梁国是铁了心要与大楚一较高下了,马贵,传我军令,加强防御工事,加派夜间巡逻人手,以防梁狗随时来袭。”
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可一连过了几日,百师城内防御工事已准备妥当,人人心弦紧绷,仍不见金狼城中有何动静,百里劲一时也猜不透梁军葫芦里到底卖的什么药,正欲派人前去打探时,一道人影带着浓郁的血腥气味从天而降,重重砸在城楼上,身后背着个呼吸微弱的中年文士。
听到动静,百里劲、刘怀亮二人忙走出来查看,待看清来人面目后,齐声惊呼道:“辽王!”
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