“阳曲郭氏，这是何解?”区云溪久居海外，对此并不熟悉，是以有此一问。

李密先眯起眼晴，牢牢盯着这四个大字，一时间也猜不透轩辕策的用意，沉吟道：“老头子说话向来留白三分，说真的，在下一时也没有头绪。”李密先不断在口中默念这四个字，突然间灵光一现，惊道：“阳曲郭氏！或许和在下那位师弟有关。”

区云溪又问道：“先生是说，郭元乃是梁人，且祖上定居在阳曲县内？”

李密先不确定道：“说来惭愧，在下虽与郭元同窗十余年，可对他的身世却一概不知，但家师并非无聊之人，他既然将这四个字作为线索告诉我，那在下猜测，郭元与阳曲郭家必然大有渊源。”

区云溪对此深感认同，点头道：“既然如此，事不宜迟，我二人即刻出发。”

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阳曲县位于梁国兖州境内，作为当地首屈一指的名门望族，郭府紧临大安寺，背靠万寿山，面对龙泉河。当代家主郭怀安年过七旬，但一生无欲无求，极重养生，且因与大安寺相邻，饱受佛法熏陶，身子骨硬朗的很。郭怀安共育有三子一女，长女郭文婷早早嫁人，如今在夫家相夫教子。长子郭文墀一心钻研学问，可称得上一方大儒，次子郭文豹醉心武学，如今年近五旬，在阳曲县内少有敌手，幼子郭文标善于经商，乃当地巨贾，富甲一方。

郭家可谓一门四杰，在阳曲县地位超然，也正因如此，郭家三代人却显得有些平平无奇，难担大任，郭怀安看在眼里，急在心中，若自己与三位儿子相继百年之后，这番家业谁人继承。

郭家三个儿子之中，长子郭文墀最受器重，郭怀安也有意将其培养为下任家主。对此郭文豹、郭文标毫无异义，毕竟一人忙于武道修行，一人乐忠于在生意场上覆雨翻云，哪里还有闲情去争抢一个空有虚名的家主之位。

这一日，郭怀安与郭文墀父子二人正在院中饮茶闲聊。郭文墀看向父亲，小心翼翼说道：“爹爹，如今梁楚战事如火如荼，我郭家如何明哲保身？以梁武帝的脾性，定会想方设法让我郭家出钱出力。”

郭怀安手中把玩着一串由上等沉香打造的十八粒珠，欣慰一笑：“文墀，你能主动开口问爹，爹心里很高兴。”

又听郭怀安继续说道：“爹年事已高，而我郭家这份家业，总要有人继承。文墀、你才学兼备，又宽厚仁德，乃是下任家主的不二人选，但性格内敛，如今肯为了家族考虑，主动开口，爹不妨将一些安排提前告诉你听。”

郭文墀忙摆手道：“父亲老当益壮，且二弟、三弟才能远胜于我，文墀哪能担此大任。”

郭怀安示意郭文墀稍安勿躁，笑道：“为父早已和文豹、文标通过气，他二人对此并无异义。文墀，你可知道，为父最高兴的，便是你兄弟三人之间和睦，从不勾心斗角，争权夺利。如今战事吃紧，为父早已做好打算，你二弟门下弟子可加入行伍，派往前线作战，为国效力，至于文标，大可将家产作为军饷，以充国库，分发给前线战士，如此一来，于情于理，梁武帝都挑不出毛病来。”

郭文墀点了点头：“父亲未雨绸缪，此计甚妙。”

正当此时，管家来报：“老爷，门外有两名外乡人求见。”

“来有何人，可曾自报家门？”

“领头那人姓李，自称是山上来的读书人，说与老爷有些渊源，特来拜见。”

“姓李的读书人？”郭怀安沉吟道，“对了，那人多大年纪？”

“瞧着年纪不大，约莫三十来岁。”管家如实答道。

郭怀安在脑海中仔细回想，实在想不出有什么李姓的读书人，本想就此打发了，但最终还是命管家将人带来见上一见。

不多时，管家领着李密先、区云溪二人来到院中。

还未看清来人面容，忽听一阵爽朗大笑，李密先朗声道：“久闻郭老先生大名，今日一见，果然名不虚传。听闻老先生是风雅之士，晚辈特带来一份薄礼，还望老先生笑纳。”说着从袖中抽出一幅画卷，递给身边管家。

郭怀安接过后，展开一看，惊道：“这时颜公望的真迹！都说无功不受禄，老夫与阁下素未谋面，这份大礼，我郭怀安可受不起。阁下究竟是何人，今日光临寒舍有何贵干？”

李密先一拍脑袋，笑道：“忘记自报家门了，老先生莫怪。在下李密先，至于我身边这位，名叫区云溪。我二人今日前来叨扰，全为郭元而来。”

郭文墀听得一头雾水，瞥向父亲，只见郭怀安额上渗出汗珠，极力克制颤抖的双手，过了好一会，才缓过神来，将一众下人驱散干净，请李密先二人入座。

郭文墀本也想跟着一同告退，却被郭怀安拦住，不得已，只能陪着一同入座。四人就这么围着茶桌坐下，李密先老神在在，并不着急开口，亭中落针可闻，寂静的吓人。

因李密先、区云溪二人身份敏感，郭怀安也不敢主动开口，生怕被有心人听了去，使得家族受到牵连。李密先似是看出了郭怀安的顾虑，笑道：“郭老请放心，有岛王在此，不用担心隔墙有耳，你我大可开诚布公，畅所欲言。”

郭怀安看了眼云里雾里的儿子，苦笑道：“老朽这几十年来，衣食无忧，本想着将那段过往带进坟墓里，不曾想，该来的还是来了。只是老朽有一事不明，阁下如何得知我郭家与郭元的关系？”

李密先也不隐瞒，直截了当道：“实不相瞒，我二人这半月时光已走遍梁国各大州城，只为重新笼络起家师早年间辛辛苦苦在梁国境内布下的内应，只可惜晚辈道行不够，仅凭家师的名号，仍不足以让这些人心甘情愿追随，正一筹莫展之际，家师的一封锦囊，将晚辈指引到了这里，说实在的，晚辈也没有想到，我那位师弟竟是出自阳曲郭家。”

郭怀安闻言，苦笑更深，叹道：“李先生此言差矣，非是郭元出自我郭家，而是我阳曲郭氏，实为郭元家族仆人。”

此言一出，不仅是对此毫不知情的郭文墀，就连李密先、区云溪也是震惊无比，以阳曲郭家的显赫地位，竟也只是郭元家族的仆人而已。

李密先自嘲一笑：“看来在下的功课做的还不够到位，让郭老见笑了。”

郭怀安笑了笑，开始追忆往昔：“老朽本姓尤，自幼便进入郭家为仆，虽是主仆，可主家并未将我视为下人，后来更是赐姓，老朽这才改名为郭怀安。当年老主人富甲一方，很快便遭贼人眼红惦记，在当年那场劫难来临之前，老主人鼎立相救，我郭怀安才侥幸能活，归根结底，我郭家能有今天，全依仗老主人一家。之后听闻老主人仍有一子尚在人间，老朽本想着将这份家业如数奉还，可小主人却不愿收回，并让老朽安心活着，不必去管那些陈年往事，出于私心，老朽便将这些秘密深埋心中，连我那三个儿子都不曾透露，之后京城内传出小主人身死的噩耗，老朽在伤心之余仍有一丝庆幸，这世间再无人知晓老朽身份，所以说，阁下的师父究竟是何方神圣，竟能知晓这等秘事？”

李密先笑道：“家师名讳轩辕策，乃是当今第一谋士！”

“原来如此，原来如此。”郭怀安神色激动道，“可老朽仍有一事不明。坊间传言，李先生与我家小主人向来不对付，这次为何会想到借助老朽家族的势力？说句实话，单凭你与我家小主人的恩怨，老朽能与你同坐一桌，已经很仁义了。”

李密先抚掌大笑：“郭老快人快语，很和在下的脾气。”忽的站起身来，摇头苦笑道：“世人只知我与郭元不和，却不知我二人恩怨再深，说到底仍是君子之争。更何况十几年的同门情谊，纵有仇怨，仍不妨碍郭元成为在下心中唯一认可之人。如今我那师弟死在了庆阳城里，而他毕生心愿不过是推翻冯氏王朝，与心爱之人浪迹天涯，我这个做师兄的，生前帮不了他，只想在他死后能完成他的遗愿，等到哪天我李密先也驾鹤西去，在黄泉路上碰见郭元，能求个安心罢了。”

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