雍州白象城内,当得知梁国秘密派出武道高手潜入楚国后,镇守此地的百里劲之后便不曾卸甲,几乎每日都要往返于雍州三城之间,以防梁军突然来袭。
经过这几十年来,双方对于对手的惯用伎俩早已烂熟于心,而为了能在战前尽量保持军情不外泄,两国各出手段,对于秘密潜入的谍子本着宁可错杀三千不可放过一个的原则,一旦发现有可疑人物,当场格杀勿论,故而百里劲也好,司空厉也罢,都只猜测梁军近日必会全力进攻,至于攻城人数究竟多少,何时攻城,却云里雾里,一概不知。
接连几日不曾睡足两个时辰的百里劲此时身心俱疲,却战意高昂,昔年为燕国效力之际,受制于兵力处于绝对劣势,数次面对李剑大军,均以失败告终,更是在刚刚转投楚王门下后,奉旨驻守百师城,被梁军震慑到不敢主动出击,拜拜错失战机,成为梁国笑柄,如今终于可以堂堂正正和李剑一战,这让百里劲如何不感到兴奋。
而雍州三城在被楚国占领后,原本城中小部分富人已向别处迁徙,可大部分穷苦百姓只能留在城中,雍凉二州自古以来战火不断,百姓身处于水深火热之中,所求的不过是在乱世能多苟活几年而已。相比于城中百姓的惶惶不安,楚国守军与百里劲一样,战意高昂,楚人向来尚武,几乎每家每户都有人从军,战死沙场,对于这群楚军而言,与梁国有着不共戴天的仇恨,故而对于即将到来的大战全都摩拳擦掌,就等着砍下梁军狗头,以祭奠父兄亲朋在天之灵。
为了防止梁军趁天黑偷袭,百里劲下令,命四面城门守卫点燃火把,将城外照的灯火通明,一旦有任何风吹草动,便可提前做出应对,同时将三城兵力轮换成三批,每天十二个时辰不间断派重兵巡视。而近几年,百里劲更是提前加筑三城防御工事,如今三城城墙高耸,坚不可摧,所有守军眼神坚定,安心等着梁国大军攻来。
忽然之间,百里劲只觉大地震动,似有大军集结于城外,忙下令全军戒备,自己则率先登上城楼。
城外,梁军黑压压的一片,在城外十里处列阵,梁国大旗和李字王旗在风中猎猎作响,战鼓擂动,震耳欲聋。李剑骑在高头大马上,眼神冰冷,麻云华、韦大壮左右并列,却独独不见樊于虎的身影。
看着这座宏伟城池,李剑眼神中透漏出一丝决绝,数百年来,雍州作为梁国边陲重城,历经无数次战火,如今自己却要率领身后几十万将士登上城楼,夺回失地,之后乘胜追击,一路北上,直至打进楚国鄱阳城内。
城楼上,百里劲面容坚毅,他身披重甲,手握长刀,原本就魁梧的身形如今瞧着更像一座小山一般。百里劲目光如炬,注视着城外的梁军,身后的将士们同样严阵以待,一排排弓弩手张弓搭箭,一旦梁军进入到射程之内,等待他们的便是几轮破天箭雨。
百里劲居高临下,看着李剑,一脸不屑道:“堂堂梁国异姓王,这么多年来,却是没有一点长进,在凉州镇守了这么多年,却连和本将堂堂正正一战的勇气都没有,非要等到大军来援,仗着兵力优势才敢主动出击。”
看着这位老对手,李剑沉声道:“事关天下归属,本王又何必逞那匹夫之勇,百里劲,你我交手数十次,可能占到过一丝便宜?如今你这丧家之犬投靠了楚王,终于敢硬气一次,面对本王了。”
百里劲闻言大怒,本想拿起一旁的牛角大弓,给李剑一个下马威,可此时两军相距十里,即便百里劲射术极佳,也难建功,与其白白浪费力气,不如将梁军放近了再打。转头吩咐手下将由李密先改良的小型投石车推至城楼,冷笑道:“本将就在这城楼上,且看你李剑到底有没有本事,取走我项上人头!”
作为攻城一方,本就不占优势,李剑眼见,见城楼上出现几十架投石器械,忙下令命人推出几座巨大的投石车。一声令下,巨石被高高抛起,砸向城墙。原本坚固的城墙在巨石的撞击下微微颤抖,但依然屹立不倒。百里劲见状,下令反击,楚国投石车经过李密先的改良后,规模变小,但更加便于操作,且只在守城时使用,无需对城墙造成损伤,如今楚军本就居高临下,那些石块同样威力惊人,梁国血肉之躯,如何抗衡,唯有一边发射巨石,一边举起盾牌抵挡。
李剑深知,己方虽然兵力占优,可楚军守在城中,极难攻破,唯有抢占制高点,才可顺利破城,下令歩军全力登城,后方骑军严阵以待,一旦城门打开,便发起冲锋,同时梁国弓弩手朝着城墙上不断发射箭雨,无数箭矢如飞蝗般射向城墙,守城的楚军只能分出部分兵力,举起盾牌,抵挡这波箭雨攻势,一旦有人不幸中箭倒地,立时便有一人补上空缺。
随着梁国步卒悍不畏死冲向城楼,在投石车与弓弩手的掩护下架起云梯,守城楚军在百里劲的指挥下紧锣密鼓,用滚木、礌石还击,眼见云梯越架越多,百里劲下令命人将早已烧的滚烫的金汁当头倒下,一时间,皮肉焦糊味弥漫开来,无数爬上云梯的梁国步卒吃痛,纷纷从云梯上坠落,纵有一些漏网之鱼,也被守城楚军以长矛一一刺落。
眼见战况十分惨烈,麻云华眯起眼睛,来到李剑身边,沉声道:“大将军,这般下去,恐怕连城楼还没登上,就要战死不少弟兄啊。”
李剑如何不知战局对己方不利,可面对全力守备的百里劲,只能拿无数人命去摧毁这坚不可摧的城墙,只要能顺利攻占城墙,无论大军入城,亦或是楚军出城应战,己方兵力占据绝对优势的前提下,胜券在握,如今真正需要担心的,是在战损如此之大的情况下,梁国将士们能否不计生死,持续给对方造成压力,更重要的是,即便梁军可以慷慨赴死,自己身为最高统帅,能否在后方心安理得的眼睁睁看着这群将士送死。
强忍住心中悲愤,李剑叹道:“本王也知道这般下去迟早军心大乱,如今就看樊将军率领的那支骑军能否攻下守备不足的赤龙城,与咱们两面夹击了。”
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