听闻此言，百里劲面色一变，冷声道：“这是为何？难道说本将亲卫，比不上一个斥候营的副标么。”

卢怀远摇了摇头，说道：“百里将军误会了，能得将军青眼，是属下莫大的荣幸，只不过属下刚刚入伍不久，许多事情还需要不断学习摸索，大将军军务繁忙，必然没有太多时间，而属下性子又刚烈，万一得罪了其他权贵，反倒会给大将军惹麻烦。”

听闻此言，百里劲脸色稍缓，叹道：“你说的也有道理，这样好了，本将也不喜欢强人所难，给你两个选择。一是留在本将身边，做个亲卫，你放心，本将毕竟也是个位高权重的大将军，自然不会亏待了你，自会向陛下请命，封你为折冲校尉。第二条路，继续留在飞隼营，给黄冲做副手，你意下如何？”

岂料卢怀远仍是不知好歹，摇头拒绝道：“多谢大将军好意，但属下自知斤两，不过是有些武艺在身罢了，对于军务一事，如白纸一张，且属下刚刚加入飞隼营，资历上前，破例担任副标一职，已是莫大殊荣，再破例擢升，难以服众，还请将军收回成命，待属下先向黄校尉多学一些为官之道后，再行升官不迟。”

百里劲嘴角微微勾起，看着卢怀远，半晌后笑道：“既然如此，本将也不强求，若日后你有事相求，大可前来雍州找我，本将必定竭尽所能，帮你一次。”

“多谢百里将军好意。”卢怀远抱拳道。

见未能将卢怀远招至麾下，百里劲略感遗憾，又叮嘱了几句后，便转身离开，返回将军府。

黄冲见状，忙快步跟了上去，抱拳道：“这小子不知好歹，还请百里将军莫要放在心上。”

百里劲摆了摆手，叹道：“无妨，这卢怀远有本事，自该有些傲气，若是趋炎附势之徒，本将还看不上眼。这卢怀远说的也不无道理，如今本将需常年驻守在雍州前线，他本领虽高，但毕竟作战经验不足，在这前线战场跟着本将，危险重重，不如就让他留在你飞隼营，好好栽培。这小子是块璞玉，黄校尉可千万别带偏了啊。”

黄冲点头称是，接着在百里劲耳边轻声说道：“还有一事，百里将军恐怕不知。将军也听说过，我飞隼营建制常年维持在五百人，更无一人可走后门加入我飞隼营，营中将士都是由末将亲自挑选，只不过这卢怀远却是个例外，此人乃是军神亲自出面说情，被硬塞进末将麾下。”

回想起当日在百师城内，郑卫率一标人求见司空厉，百里劲这才后知后觉，轻笑道：“原来如此，这小子竟是军神看中的后辈，早知如此，本将也就不夺人所爱了。”接着打趣道：“你这黄老邪，为何不早些告诉本将。”

黄冲赔笑道：“这不是一直没有机会插话么，还望将军恕罪。”

百里劲微微一笑：“无妨，切记多多关照一些，此子日后成就不可估量。”

“一定一定。”

———

大营内，郑卫见卢怀远兴致缺缺，似是怒其不争，叹道：“怀远啊，你小子怎的这么不知趣，百里将军亲卫，那可是多少人梦寐以求的高位，你就这么给拒绝了？”

卢怀远笑道：“这样不好么，就如练武一般，小弟自习武第一日起，便一直稳扎稳打，一步登天的事情，一向嗤之以鼻，再说了，如今战事吃紧，我飞隼营更是动荡不安，我若走了，放心不下你们，留在癸字骑，再遇到战事，彼此之间也好有个照应。”

郑卫对此十分惋惜，只得坐在卢怀远身边唉声叹气。

不多时，黄冲也回到大营，吩咐道：“如今军神与陛下相约在宝玉城望江楼内，商讨后续南下战略，暂时用不上咱们，百里将军有令，全营先行退至百师城内，等候下一步计划。”

———

却说陈雄率领几位心腹大臣离开望江楼后，回到皇宫内。司天台内气运金莲凋零，与此一荣俱荣的陈雄这几日面色惨白，若非有神机洞那群练气士相助，只怕这位雄心壮志的楚王早已卧床不起了。

而神机洞当年是由司空厉亲自出马收服，这才愿意替楚王效力，这位大楚军神与吕简心也有些交情，便私下找到后者。

看着这几日奔波忙碌，每日睡不足两个时辰而气色不佳的吕简心，司空厉抱拳道：“这几日有劳吕先生了。”

后者此时刚刚从那座运转大阵中走下来，心里憔悴之下，已是大汗淋漓。见到司空厉，拱手道：“在下见过军神，食君之禄，忠君之事，这些都是下官分内之事，谈不上辛劳。”

司空厉微微一笑，率先坐下，之后拍了拍身边，示意吕简心落座。

后者连日操劳，此刻困意上涌，也顾不得许多，一屁股坐在司空厉身边，叹道：“可惜了这些辛辛苦苦栽种的金莲，因下官一时疏忽，这才被人钻了空子。”

司空厉安慰道：“吕先生不必自责，术业有专攻，神机洞门人虽对练气有所涉猎，却并非真正的练气士，出了这档子事，也算情有可原。另外本将听闻，当日先生被陛下责骂了一顿，这件事，还请先生不要放在心上，陛下也是一时心急，无心之举。”

吕简心忙起身拱手道：“军神言重了，下官怎敢记恨陛下。”

司空厉笑着摆了摆手：“先生不必紧张，本将今日前来并非兴师问罪，乃是有些事情想请先生解惑。”

“原本司天台内种有九九八十一朵气运莲，如今凋零了九朵，你我并非可起死回生的神仙，想来短期之内无法补救，只不过，本将想知道，其余七十二朵气运莲可会收到牵连？先生可有法子止住颓势？”

吕简心正色道：“回禀军神，下官已和门下弟子日以继夜，打造出一座阵法，暂时稳定住金莲衰败之势，但以下官之能，如今做到止住颓势，不让其他金莲受到影响已是极限，还望军神恕罪。”

司空厉站起身来，拍了拍这位大楚境内首屈一指的练气士，笑道：“先生做的已经够好了，也请先生放心，你神机洞是本将出面招揽，只要本将还在一天，便会全力支持你神机洞，只要先生不负我大楚，我司空厉自然不会辜负先生一门。”

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