青山之前得了吩咐去跟着霍子毅，见他往来丽春院频繁，偶有几次，也见过秋儿娇俏笑着搂着他的腰送他出来。
这一来二去，混了个脸熟。
方才青山本打算自己解决，到底顾念着定远侯府和庆王府平日里交好，他以为自家侯爷或是会看在霍子毅的面上放过她。
却未料屏风后的声音冷若冰霜，不容置疑，“收拾干净。”
这便是要了秋儿的命。
她如何听不出来，脸色仓惶，当即被吓住，下意识就想逃。
青山眼风锐利，动作利落。
一剑出鞘，便径直割了她的喉。
秋儿姑娘不可置信地睁着眼，身子软塌塌倒了下去，脖颈处豁大的口子，咕噜噜往外冒血，地上洇着一滩红，触目惊心。
临死前的那一刻，她的耳边似是响起霍子毅的声，是惯来哄她的话，“等年节过了，本世子就替你赎了身，带你进王府去。你一辈子伺候本世子，可好？”
她等不到霍子毅来赎她，也等不到年节来。
她闭上眼，死在了这年的冬天。
可怜的姑娘，床榻脚边的青砖底下还藏着数十两银子，那是她攒着为自己赎身的钱。
这事青山办得不利落。
本来将人偷偷带出去，悄无声息让她消失的办法有很多。但她现在却死在了厢房里，还死在了谢昀面前。
他从屏风后走出来，脸上明显带着不满。
青山低下头去，“是属下失职，请侯爷责罚。”
他自知犯了两个错，一不该带秋儿进来，二不该当场一剑结果了她的命，弄得这满地血腥，污了自家侯爷的眼。
谢昀抬脚往外头去，冷冷丢下一句，“既知错，收拾完了，回头自去领罚。”
青山垂首应下。
不过是丽春院里死了个姑娘，这样的地方，死人原就是常事。
只是秋儿姑娘到底特殊些。
青山给足了老鸨银子，若是霍子毅回头来寻，便只说人是喝醉了酒，自个儿跌进荷花池里淹死了。她无父无母，又无姓名，就连坟茔也是没有的，霍子毅无处去寻。
不过他也不见得会寻，花楼里一个寻常姑娘罢了。
这丽春院里多的是姑娘。
没了秋儿，还有春儿夏儿冬儿。
谁会记着她，谁会知道她凄惨死在了这年的冬日里……
或许，林莺娘能猜见。
谢昀到底回了雾凇院一趟，换了身干净衣裳又重新出门去。
他行色匆匆，换下的衣裳自有采雁过去收拾。
她瞧见了什么，忙拿去给林莺娘瞧。是鸦青色衣摆上一片血迹，因着颜色深，需得凑近了细细看才能瞧见。
采雁嗫嚅着声，问林莺娘，“姑娘，这是哪来的血？”
是秋儿的血。
她脖颈处那样豁大的一个口子，流了满地的血，谢昀从她尸首旁边过，到底不慎沾上了些许。
他又素来爱洁净，这才回来换衣裳。
林莺娘将那蹭了血的衣摆凑近鼻尖闻了闻。
她闻出这是人血。
她自跟着谢昀，见过不少血腥场景，对人血的味道很是敏锐。
但那都是在江州才有的事。
自到了金陵，除了偶有内宅里的算计，大多数时候当真算得上是岁月静好，她都要险些忘了那些在谢昀手底下死里逃生的日子了。
而且谢昀也装得温文尔雅。
自来了金陵，他便是金陵百姓口中风月隽秀，公子无双的定远侯爷，青山玉骨，自是端谨自持，不染尘埃。
如今谢昀衣摆上沾的血，却是从哪儿来？
谢昀方才林莺娘还瞧见了，行动自如，从容不迫，并未受伤。
那这血，只能是旁人的。
这样的事总是血腥。
林莺娘不敢想，收起手里的衣裳，好生交代采雁，“不要声张，就当没瞧见。”
她不是生事的人，只想安安分分在雾凇院里好生待着，等着姜氏的信来带她离开。
但林莺娘很显然不能如意。
没过两日，不知哪儿便传了些风言风语出来，道这远来金陵定远侯府的贵客生得貌若天仙，是这金陵城里的第一美人。
这样的消息原本是捕风捉影，毕竟这姑娘日日在雾凇院里待着，出门也戴着遮面的帷帽，外人谁也没瞧过脸。
但耐不住口口相传，三人成虎，捕风捉影的事儿传起来也是津津乐道。
传到后来，更有甚者言之凿凿，说前段时日庆王府的世子爷被圣上禁足便是为着这位姑娘。
那庆王府的世子爷金陵城谁人不知？
是个最垂涎美色的浪荡公子。
有他的经历作证，这事越发传得邪乎，到最后，金陵城第一美人已是不够，恨不能将她比作天上的嫦娥仙子才好。
这样的话，林莺娘听在耳里，惊在心上。
她在金陵城的身份不能为外人道，自是越少人知道越好，如今却闹得沸沸扬扬，满城皆知，她担心自己是谢昀外室的身份也会被抖落了出来。
林莺娘有几日不敢出门。
她让采雁出去探探消息，采雁回来对她道：“姑娘放心，外头只说姑娘是定远侯府的远亲，此次是随侯爷一道来金陵看病的。旁的一无所知。”
“这样奇怪？”
林莺娘微蹙着眉，很是不解，“为何突然传出这样的流言出来？”
不止她奇怪，定远侯府的谢夫人也很是诧异。
按说那天来宴席上的贵客都是皇室宗亲和达官显贵，传不出这样的话来。
思来想去，只有霍子毅一个是惯来混不吝的，他做得出偷偷摸摸去女客院落调戏姑娘的事，想必不知是在哪儿喝醉了酒胡乱说的话，却叫有心人听见，传成现在这副模样。
谢夫人一时只觉头疼。
眼下金陵城传得这样沸沸扬扬，无异于是将林莺娘送到众人眼前，这往后她若是再想收拾林莺娘，可就难了。
当然，这还不是最头疼的。
谢子慎这些时日因着屋子里那两个丫鬟的缘故，好不容易对那林莺娘淡了些，如今四下却都在传林莺娘的名头，难保他不会重新惦记起对她的心思。
谢夫人愁的呀，早起鬓上都多了几缕白发。
李嬷嬷小心翼翼替她摘了去，温声劝慰，“夫人不必忧心。不过一个小丫头罢了，哪值得夫人这般为她费心。自从三公子从江州回来，夫人都没睡过一夜整觉了。再这般操劳下去，夫人的身子怕是熬不住。”
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