府衙，密室。
两道人影在黑暗密室相对而坐，唯有中心一堆明暗不定的炭火若隐若现。
“北边可有消息？”
“这几日会试刚刚结束，出了个招贤榜。”
密室安静下来，好一会一个稳重些的声音说道。
“朝中有能臣，时候未到，皇朝气数未尽！”
另一边的黑影思索了好一会，才铿锵有力的说道。
“好不容易刮起来的大风，不能就这么停了！”
“南平府和幽州府到手，咱们已经有了足够的底气。”
密室又安静了一会后，那道稳重些的声音再次响起。
“还不够！世家当道，人心不齐，稍微受到点冲击，咱们就会灰飞烟灭。”
“再等等！”
这句话刚刚说完，铿锵有力的声音直接反驳。
“等不了了！”
“南平府那些饿狼吃了鲜肉，他们是不可能改回去吃屎的。”
“我们必须把火烧大，烧燃半边天才行！”
这一次，稳重的声音没有再次响起，密室陷入了寂静。
府城外。
难民打扮的青北听着眼前手下打探出来的消息，眉头紧皱。
“头领，咱们兄弟多数混不进去，城门口的盘查太严了。”
“小的细看过，城头的守卫军日夜巡逻，数量是平时的三倍。”
“城门也是三日一开，多数情况是许进不许出。”
“而且城墙上还有一排排整整齐齐的弓弩，头领，我们撤吧！”
青北没有理会说话的手下，而是看着高高的府城城墙，眼中闪过了不甘。
“往东走，咱们去平阳县！”
“遵命！”
北方，都城。
转眼就是半月过去，贡士南山终于是迎来了殿试。
南山等一众学子跟着礼部考官进入考场，和朝廷官员并列，面朝北方站立，按常仪叩拜皇帝陛下。
待一阵鸣鞭后，南山他们才被引领到一个个案桌前。
皇帝陛下身着常服御殿，远远居高而坐，俯视着众多考生。
所有考生都不敢抬头，全部垂首危坐。
片刻后，皇帝颁赐策题，由侍官传送于策题案上。
稍时，编钟声响起，殿试就此开始。
当南山看着策题‘何以除贼’这个题目后，脸上露出了果不其然的笑意。
南山没有多加思索，直接将自己主张的‘平乱先平人，剿匪先剿贪’的观点理念再次抛出来，坚持自我。
不过，在这篇策问中，南山加入了一些实际操作，且以自己熟悉的幽州府为例，用许多实例和措施支撑自己的观点。
殿试为期一日，想好思路，下笔写策文后，时间过得飞快，转眼就来到了下午。
待答卷结束，众考生在东角门交纳考卷后，由卫兵护送出皇宫。
南山行走在人流中，一路余光瞟眼观摩皇宫风景，心中多了些异样想法。
皇宫外，朱元、远吉、南如延等人早已经等候多时。
“走，喝酒去！”
朱元、远吉二人的面色很不错，前些日子他们去吏部报到，得到吏部承诺，会给他们安排一份差事，让二人极为满意。
朱元没问南山关于殿试的情况，而是拉着南山往酒楼而去。
南山也挺轻松，今日殿试结束，明日朝中大臣阅卷，起码后日才会放榜。
殿试时，南山也是提着一颗心的。
现在殿试结束，心绪放松，南山任由朱元、远吉拉着自己去花天酒地。
次日，皇宫，阅卷处。
负责此次阅卷的官员，全部都是提前经过皇帝陛下审批过的。
阅卷前，皇帝陛下已经传下旨意，所用官员必须本着清正、求真、严辞、务实几个要求去阅卷，以求筛选出真正的人才。
然而，阅卷大臣相互对视间的心照不宣，无声的述说着一切。
第三日，金榜并没有准时放出来。
原因很简单，皇帝陛下召见了前十名的考生，进行了御前策问。
南山没有受到召见，这就意味着南山和一甲的状元、榜眼、探花彻底无缘。
“能进入殿试，你已经很了不起了！”
“是呀！比我们都强！”
朱元、远吉来到南山身旁，出声安慰南山。
朱元、远吉觉得南山应该满足，南山如此年轻，就是进士，这已经算是少年扬名，天下皆知。
第四日，金榜放出。
没有一点意外，金榜放出，南山登科，乃是二甲第九名。
当南山接到捷报时，心境竟然升华了很多，略显古井无波。
二甲第九名，进士出身，南山少年有成。
接下来，就是赴皇帝陛下赐下的御宴。
次日一早，南山跟着一众新科进士穿戴整齐，一同进宫拜见皇帝陛下，然后全程拘谨的参加完御宴。
御宴之后，才是新科进士各种聚会，这些聚会中有很多王公权贵参加，有甚者在宴会上就决定了终身大事，成为了某个权贵的乘龙快婿。
这番景象，真可谓是“春风得意马蹄疾，一朝看遍都城花”。
不过，这些都跟南山没关系，因为南山已经结婚，有了妻室。
又过了半月，南山独自来到吏部，经过吏部官员面试合格后，被正式委任官职。
很奇怪，南山殿试的成绩不错，面试也通过了，但没有被选入翰林院为庶吉士。
南山，被安排到外地任职，官职乃是幽州府知州府事，从六品。
怎么说呢？
从六品，乃是状元的待遇，但这个官职不是京官，是外派出去的，起码低了两等。
更加糟糕的是，南山被外派的地方，正是即将被祸乱席卷的幽州府。
南山授了官衔，领了官印，转身就离开了吏部。
“大人，这个南山年纪轻轻就授六品官，是不是有些不妥？”
“不妥，哪里不妥？”
“额……他还年轻，而且幽州府那边……”
“怎么？你这是要教我做事吗？”
“大人，下官不敢！”
吏部，吏部尚书看着南山远去的背影，眉宇间闪过了一丝莫名深意。
酒楼，朱元、远吉得闻南山官授幽州府知州府事时，两人眼中都闪过了羡慕和兴奋。
朱元、远吉前不久也在吏部领了差事，乃是回幽州府管辖下的各县担任文职和幕僚，这种回当地的差事，对二人来说是美差。
当然，正常情况下，南山的这个官职，也是美差。
但是，放在南方祸乱这个背景下，美差一词就有待商榷了。
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